TAN BUENOS AMIGOS. UNA NOVELA DE TRUMAN CAPOTE & LEE RADZIWILL

Un jueves por la mañana de mayo de 1961, una educada joven de veintiún años llamada Marlene entra en el apartamento de Lee Radziwill en la Quinta Avenida para una entrevista para el puesto de ama de llaves y cocinera. La princesa Lee, la elegante esposa del príncipe Stanislaw Radziwill, residente en Londres, es inteligente y creativa, con ambiciones que van más allá de la simple jet-set.

 Pero para el público, ella siempre es la hermana pequeña de la Primera Dama Jackie Kennedy. A medida que Marlene se convierte en una presencia confiable en la casa Radziwill, observa la deslumbrante variedad de figuras famosas que entran y salen del círculo íntimo de Lee, incluidos Gloria Vanderbilt, Rudolf Nureyev, Jackie y el presidente, Ari Onassis, Gore Vidal, Andy Warhol, y, más frecuentemente, el célebre autor Truman Capote. 

En el apogeo de su fama tras el éxito de Desayuno con diamantes , Truman le ha concedido a Lee un lugar de honor entre su bandada de glamorosos “cisnes” de la alta sociedad. Su cercanía surge de un parentesco inesperado. Ambos conocen muy bien la sensación de ser el segundo mejor. Al ver su sombra en la mujer a la que se refiere como su cisne menos convencional, Truman usa su influencia y talento para intentar convertir a Lee en una estrella. Su vínculo se profundiza a través de los extraordinarios acontecimientos de la década, desde el asesinato de JFK hasta el Baile Blanco y Negro que definió una era. 

Pero Marlene, a quien Truman ha tomado bajo su protección como aspirante a escritora, puede ver el lado más oscuro de Truman, especialmente su inclinación por minar las vidas privadas de sus amigos en busca de material. Y hay traiciones en ambos lados que pueden señalar el fin no sólo de una amistad, sino de la expectativa compartida de que la riqueza y la fama pueden proteger contra cualquier angustia.

CASADAS CON EL IMPERIO

Esta es la historia de las mujeres victorianas que acompañaron a sus esposos a la India y a lo largo de ciento cincuenta años recorrieron el continente con sus oscuros y pesados vestidos abotonados hasta el cuello, sin perder la compostura a pesar del cansancio o el calor. Se arremangaron las faldas para subir a lomos de un elefante, pusieron a prueba la paciencia de los funcionarios británicos, abrieron escuelas y hospitales, se enfrentaron a los marajás, disfrutaron de los atestados mercados de Calcuta o Bombay…, en definitiva, no permanecieron de brazos cruzados. 

Pintoras, escritoras, maestras o simples esposas como Eliza Fay, Maria Graham, Ruth Coopland, Charlotte Canning, Flora Annie Steel, Edith Lytton, Violet Jacob, Mary Curzon o Edwina Mountbatten, la última virreina, ayudaron a mantener a flote el Imperio británico con su mano izquierda y su curiosidad y nos dejaron un maravilloso legado: sus palabras.

Desde que el 24 de agosto de 1608, el Héctor pasara a convertirse en el primer barco de la East Indian Company en recalar en las costas indias, hasta el 15 de agosto de 1947, fecha de la independencia del país, el devenir del subcontinente indio estuvo ligado al del Imperio británico.

Más de trescientos años de batallas, de pactos y coronaciones protagonizados por los hombres. Pero, ¿qué europeas desfilaron por aquel vasto escenario?, ¿cómo fueron sus vidas?, ¿qué mujeres cayeron en las revueltas?, ¿qué papel jugó lady Mountbatten, la última virreina de la India, en el proceso de independencia?

Estas y otras cuestiones se recogen en este libro dedicado a las mujeres que a lo largo de un siglo y medio vivieron sus mayores experiencias en un país diametralmente opuesto a su cultura y su educación. Maestras, trotamundos, primeras damas, pintoras, esposas de oficiales y escritoras. «Domina el juego hasta jugarlo mejor que ellos», estas palabras de la reina Victoria resumen la historia de muchas de nuestras protagonistas.