LAS SIETE HERMANAS 1. LA HISTORIA DE MAIA

Maia D´Apliese ha sido criada en un lugar muy especial junto a sus cinco hermanas. Se trata de una gran mansión familiar situada en Ginebra. Hasta allí regresa cuando se entera de que su padre ha fallecido. Pa Salt fue un hombre misterioso que las había adoptado en diversos lugares del planeta cuando no eran más que un bebé y crecieron al cuidado de Marina en un hogar donde se colmaba todas sus necesidades pero también en el que se la instaba a la independencia y a buscar la forma de ser dueñas de su propio destino.

Cuando las hermanas Maia, Ally, Star CeCe, Tiggy y Electra, cuyos nombres fueron elegidos en honor a las Pléyades, llegan a su hogar se encuentran que su padre, según sus propias disposiciones, ya ha sido incinerado y sus restos esparcidos por el mar. Pero cada hermana contará con un sobre en el que encontraran una pista para indagar en sus verdaderas raíces.

De esta forma Maia llegará A Casa das Orquídeas en Brasil y se tendrá que remontar ochenta años atrás en el tiempo para conocer la historia de Isabela Bonifacio….

La historia de Maia comienza con un aire mágico, como de cuento. Nos encontramos una gran mansión en una isla y un hombre misterioso que ha adoptado a seis niñas en diversos lugares del mundo (¿Dónde está la séptima hermana?). La autora se ha inspirado en las Siete Hermanas de las Pléyades (la constelación cercana al cinturón de Orión) para construir esta saga sembrando la historia de pequeños detalles que nos la recuerdan incluyendo los nombres de sus protagonistas.

En realidad y tras este comienzo nos encontramos una saga familiar en toda regla centrada en Maia, la primera de las hijas de Pa Salt. Su origen se encuentra en Brasil y al llegar allí la historia de desdobla en dos hilos argumentales. El presente que se centra en la búsqueda de Maia de su pasado acompañada por un famoso escritor con el que se contacta allí. Y otro que nos sitúa en el año 1927 y está protagonizada por Isabela Bonifacio. En ella nos conoceremos una historia de amor frustrada, la de una joven que viaja a París en los años treinta antes de contraer matrimonio con el hombre que su padre ha elegido para ella y al que no ama. Puede parecer este un argumento recurrente en este tipo de novelas pero para muchas mujeres de cierto estatus y en cierto momento era una realidad. Los matrimonios de conveniencia han sido una mera transacción para alcanzar el estatus deseado.

La historia que se va desvelando poco a poco, no solo conocemos la historia de una familia, con sus entresijos, sus conflictos, sus obligaciones y sus pesares sino  que también conoceremos los secretos que la propia Maia guarda, porque hay algo que ocurrió en su pasado que volverá a revivir.

Y con respecto a los personajes son dos los destacan Maia e Isabela, dos mujeres que han vivido en épocas muy distintas. Sus vidas han estado marcadas por las decisiones que han ido tomando pero sobre todo la falta de valentía para tomar las riendas de su vida y el miedo a las consecuencias. Son personajes a los que entendemos aunque nos gustaría en algunos momentos darles un pequeño empujón y espabilarlas.

A través de la historia de Isabel conoceremos como se proyectó, construyó y transportó desde París el Cristo del Corcovado, esa inmensa estatua de Jesús de Nazaret de treinta metros que corona Rio de Janeiro en una montaña. En la novela se nos explica como Heitor Da Silva Costa y Paul Landowski trabajaron para crearla teniendo que superar muchas dificultades.

CARTAS EN LA TORMENTA

Cuando las hermanas Rockwell –Esme, Liv y Ru– eran jóvenes, Augusta, su excéntrica madre, acalló cualquier rumor sobre su padre ausente mediante una historia descabellada: que era un espía internacional siempre de viaje, llevando a cabo misiones ultrasecretas. Pero semejante crianza poco convencional ha tenido sus consecuencias. 

Esme navega a través de un matrimonio fracasado, al tiempo que intenta evitar que su precoz hija quinceañera tuitee acerca de todo cuanto le ocurre, Liv salta de una relación a otra y de un programa de desintoxicación a otro, y Ru ha huido de tantas personas y problemas como para acumular millas aéreas suficientes para dar la vuelta al mundo. 

Así que cuando un huracán golpea el hogar de la familia en la costa de Jersey, las Rockwell se reúnen para evaluar los daños…, solo para descubrir que la tormenta ha desenterrado una caja oculta hacía tiempo. Augusta revelará entonces un secreto que impulsará a las hermanas a investigar su pasado. 

Las hermanas Rockwell han crecido con la afirmación de que su padre es un espía internacional que trabaja con una identidad secreta. Esa es al menos la forma que su peculiar madre, Augusta Rockwell, ha encontrado para justificar su ausencia y que ninguna llegara a conocerle. Pero Esme, Liv y Ru nunca han estado convencidas de que la realidad fuese tal y como Augusta la cuenta. Quizás esa forma tan excéntrica de criarlas y las ideas que cada una ha ido elaborado sobre la identidad de su padre les derivado en que las hermanas tengan vidas y relaciones poco convencionales.

Esme acaba de ser abandonada por su marido y su hija adolescente se pasa todo el día mostrando sus intimidades en las redes sociales. Liv ha ido de matrimonio en matrimonio sin encontrar la estabilidad en su vida y Ru, la pequeña, se encuentra en proceso de encontrarse a sí misma. Cuando el huracán Sandy destruye gran parte de la costa de Jersey, donde se encuentra la casa familiar, las tres hermanas vuelven para evaluar los daños. Pero allí se encontrarán con la verdadera identidad de su padre. El temporal ha puesto en manos de Augusta una caja que hacía tiempo que estaba oculta.

Cartas en la tormenta es, como ya he dicho, una novela muy diferente a aquellas que podemos encontrar dentro del género de las sagas familiares. En realidad es una novela extraña y muy original tanto en argumento, como en personajes y en la forma de narrarla. Cuando las hermanas vuelven a la casa familiar se encuentra con una realidad que superará todo lo que habían imaginado. Por fin van a conocer la verdad sobre su padre pero también sobre sus propias vidas. No es una historia narrada en pasado y presente, no hay cartas que nos revelen historias trágicas ni amores imposibles sino que esta novela nos sumerge en la vida de una familia muy especial.

La novela nos habla de las relaciones familiares, las dificultades para comprenderse, los puntos de encuentro y desencuentro y los problemas que se plantean en esta familia en la que las hermanas no acaban de llevarse bien. Las familias no siempre establecen vínculos fuertes e íntimos y en ocasiones sus miembros se mantienen distantes entre sí. Todos guardamos secretos en nuestro interior y lo hacemos por nuestros propios motivos. Pero también nos narra las historias de amor de sus miembros. Algunas que regresan del pasado, algunas que mueren y otras nuevas que nacen y se instalan en los corazones.

Cartas en la tormenta es una novela de personajes en las que estos tienen más peso que su argumento en sí. Alguna vez he dicho que me gustan los personajes excéntricos, con manías o ideas extrañas y en esta novela casi todos ellos han cumplido esta premisa. Son personajes con los que si bien, no he llegado a empatizar por completo porque son muy diferentes a mí, me han hecho disfrutar con su simpatía, con sus locuras, sus puntos y sus excentricidades.

Augusta es una mujer extraña que cree que puede dirigir las tormentas. Sus hijas han crecido viendo este carácter y han adoptado de su madre ciertas peculiaridades pero cada una de ellas se enfrenta a la vida de distinta manera. Esme, es la más sensata y acepta la vida como viene. Cuando se entera que su marido la ha abandonado por otra siente dolor pero comprende que Atty, su hija de quince años y ella deben comenzar de nuevo. Liv se ha casado varias veces y sus matrimonios, en busca de la fortuna ideal en vez del hombre ideal, nunca han funcionado muy bien. Así enganchada a ciertas sustancias volverá a intentar encontrar la felicidad. Ru, una conocida novelista, opta por huir cuando las cosas le incomodan. Esta prometida pero se ha marchado al otro lado del mundo para estudiar la relaciones matriarcales en una tribu.

Quizás por tantas particularidades en la novela, por tantos detalles excéntricos, conversaciones surrealistas y situaciones extrañas cuesta un poco meterse en la novela hasta que una logra cogerle el ritmo y sobre todo el sentido del humor con que la autora la construye. Luego da paso a situaciones que te sacan una sonrisa y te hacen reflexionar.  La autora narra en tercera persona omnisciente con un estilo muy propio y muy particular. Los diálogos son muy agudos  y le dan un aire fresco a la novela, llenos de sarcasmos y dobles intenciones. Su lectura es ágil y en capítulos de breve extensión por lo que no dura más que un par de sentadas entre las manos.

Cartas en la tormenta me ha resultado una lectura muy original, tanto por la forma de narrar de la autora con ironía y un punto de humor muy agudo como por sus personajes, extravagantes y diferentes que causan situaciones a veces cómicas y otras muy tiernas.