AÚN NO ESTOY MUERTO

No se narra el desencuentro del grupo con Anthony Phillips que fue guitarrista en los inicios de GENESIS, ni la salida de Steve Hackett.

Esta AUTOBIOGRAFÍA hace un recorrido por la carrera de COLLINS. Sus inicios como batería en grupos variados, la llamada de GENESIS, su trayectoria en el grupo, el cambio en la formación ante la salida de Peter Gabriel, o el desarrollo de su carrera como solista.

Está escrita en un estilo directo, espontáneo, narrando infinidad de detalles, en los que te preguntas cómo es que los recuerda con tanta claridad. Entremezclado todo con su vida personal & familiar, que no ha sido un camino de rosas. 

Ahí están sus hijos Simon Collins también cantante en solitario y en grupo sinfónico (Sound of Contact); su hija la actriz Lilly Collins, su hijo Nickolas, que en 2017 hará de batería en su vuelta a los escenarios, etc, ya que por problemas de espalda Collins no puede coger las baquetas salvo en contadas ocasiones.

No solo recorre su faceta como cantante de un grupo de rock progresivo, sino también como músico de sesión y productor de otros artistas (John Martyn – Grace & Danger, Eric Clapton-BEHIND THE SUN; Anni-Frid de ABBA , Philip Bailey,- Easy Lover, etc…). Ha sido compositor de bandas sonoras de la factoría Disney (Tarzán, Hermano Oso); componente de una big band: THE PHIL COLLINS BIG BAND, trabajando/tocando con Tony Bennet; ha participado en los conciertos multitudinarios que se sucedieron en la década de los años 80-Live Aid, ha acompañado como músico de sesión a Robert Plant (Led Zeppelin), y ha girado en numerosas ocasiones.

La prensa le ha tratado con desprecio en muchos casos, lo que considero INJUSTO a todas luces; ha hecho carnaza de él en muchas ocasiones. Incluso las redes sociales le han tratado con desprecio.

A priori pensé que se trataría de una AUTOBIOGRAFÍA light, pero me he encontrado con un magnífico libro, entretenido y dinámico.

Tenía ilusión adolescente de que GENESIS volverían como quinteto: PETER, TONY, MIKE, STEVE y PHIL, pero cada vez lo veo más difícil, aunque con GENESIS nunca se sabe¿? Una de las anécdotas que salpica el libro, es la de la posible REUNIÓN en 2005. El proyecto era volver a hacer THE LAMB LIES DOWN EN BROADWAY en el 2006-7, pero con la tecnología actual. Peter Gabriel se desmarcó de la propuesta, al igual que Steve Hackett. De PG dice: se ha pasado 30 años intentando olvidar que fue el cantante de GENESIS y reinventándose a sí mismo, un proceso en el cual aún está inmerso.

A pesar de todo, Tony, Mike , Peter, Steve y Phil se llevan de maravilla. Son buenos compañeros de clase que un día formaron un grupo de música. Se reúnen en los cumpleaños de cada uno.

La salida de COLLINS de GENESIS está contada con sencillez. Phil estaba cansado de giras interminables, en Europa, en América, en Australia y deseaba bajar el ritmo, DESCANSAR. Con Mike (Rutherford) y con Tony (Banks) Siempre había un buen FEELING Con un sincero, ME MARCHO o LO DEJO, ante su productor Tony Smith pone fin a sus años en GENESIS.

Según sus palabras, de su discos en solitario, aparte de FACE VALUE, donde nos cuenta el famoso golpe de batería- reverberación de compuerta que aparecería en Intruder de PGIII ) y como fue escrita, considera que BOTH SIDES es uno de sus discos más personales: compuesto y escrito todo en casa. Un disco no reconocido por muchos…¡habrá que volver a escucharlo! (¿En su edición reciente?)

También nos va contando sus problemas de oído, que suceden de forma súbita, pero que sobrelleva bastante bien.

¿Cómo es posible que un músico de su valía haya tocado tan y buenas canciones con problemas de audición?

Y así llegamos a 2002 donde publica TESTIFY, con temas como Come With Me, dedicado a su hij
o Nick. Después de 2012 su trayectoria se hace más irregular (narrada en la parte final del libro). Ya no hace giras, THE FINAL FAST FAREWELL TOUR es de 2004. Su vida personal sigue siendo un vaivén y parece que se retira. Sin embargo, durante el pasado año reedita sus discos en solitario con atractivos añadidos-directos, bonus tracks- y unas portadas actualizadas. Participa en algún bolo de una Fundación que dirige con Orianne su mujer (The Dream Foundation), con alguna recaída, y se plantea volver no con GENESIS, sino con algunas actuaciones que ya tienen sus entradas vendidas- y agotadas para 2017. La gira se llama: NOT DEAD YET TOUR, en junio de 2017. Le acompaña su banda de siempre.

DENTRO DEL MONSTRUO

Robert Ressler es un criminólogo que trabajó durante 20 años para el FBI. Fue pionero en la introducción de los perfiles psicológicos que analizan los rasgos comunes de los criminales y fue la persona que introdujo el término "asesino en serie" que tan bien conocemos hoy en día. Durante su carrera, participó en multitud de casos de homicidios múltiples, una experiencia que ha recopilado en diversos libros dedicados a la materia. Uno de ellos es Dentro del monstruo.

Aunque existen infinidad de títulos dedicados a los asesinos en serie más famosos, escritos por gente más o menos experta en el tema, los libros de Ressler poseen el valor de estar escritos por alguien que ha tratado con ellos en primera persona. No se trata, pues, de obras morbosas que se limitan a describir con precisión las barbaridades que han llegado a cometer ciertas personas. Lo mejor de Ressler es que profundiza en las motivaciones que tiene esta gente cuando comete sus crímenes.

En Dentro del monstruo comenta algunos casos en los que participó después de abandonar la oficina del FBI. Sus investigaciones lo conducen por diversos lugares del planeta como Japón, África y, por supuesto, su Norteamérica natal. Además de describir lo sucedido, Ressler completa la información con sus opiniones sobre el perfil de cada asesino determinado. Pero lo que hace de este libro una lectura realmente interesante son las entrevistas que incluye con dos célebres maniacos: John Wayne Gacy y Jeffrey Dahmer.

Gacy fue condenado a la pena de muerte por el asesinato de 33 muchachos entre 1972 y 1978. A pesar de lo que pudiera parecer, este inquietante personaje tenía una vida pública de lo más activa, e incluso actuaba en numerosas fiestas infantiles de su ciudad vestido de payaso. Durante la conversación con Ressler, su técnica consiste en negar sistemáticamente cualquier relación con los asesinatos que se le imputaban y tratar de desviar la culpa hacia terceras personas.

Mucho más esclarecedor es el testimonio obtenido del gélido Jeffrey Dahmer, conocido como "el carnicero de Milwaukee". No voy a entrar en detalles de las atrocidades que cometió con sus víctimas, pero puedo decir que superan con creces hasta la más retorcida ficción. Al contrario que Gacy, Dahmer reconoce sus asesinatos y habla de ellos con una frialdad pasmosa. Su motivación más fuerte era la sensación de poder absoluto que tenía sobre sus víctimas, algo común en muchos asesinos en serie.

Con Dentro del monstruo apenas rozamos la superficie de las mentes de estos individuos. Es muy probable que en el futuro, cuando la psique humana deje de ser un misterio tan insondable, podamos saber con mayor fidelidad qué se le pasa a esta gente por la cabeza. Sin embargo, este libro es un documento muy revelador a pesar de todo. Nos abre las puertas más oscuras de la mente humana y nos deja un montón de preguntas que quizá algún día podamos responder.

VIDAS DESPERDICIADAS. LA MODERNIDAD Y SUS PARIAS

La producción de «residuos humanos» —es decir, las poblaciones «superfluas» de emigrantes, refugiados y demás parias— es una consecuencia inevitable de la modernización. También es un ineludible efecto secundario del progreso económico y la búsqueda de orden, característicos de la modernidad.

La propagación global de la modernidad ha dado lugar a un número cada vez más elevado de seres humanos que se encuentran privados de medios adecuados de subsistencia, y a la vez el planeta se está quedando sin lugares donde ubicarlos. De ahí las nuevas inquietudes acerca de los «inmigrantes» y de quienes piden «asilo», así como la creciente importancia del papel que desempeñan los difusos «temores relativos a la seguridad» en la agenda política contemporánea.

ZYGMUNT BAUMAN desentraña el efecto de esta transformación en la cultura y la política contemporáneas, y muestra que el problema de hacer frente a los «residuos humanos» brinda una clave para comprender algunas peculiaridades por lo demás desconcertantes, de nuestra vida en común, desde las estrategias de dominación global hasta los aspectos más íntimos de las relaciones humanas.

SONRÍE O MUERE: LA TRAMPA DEL PENSAMIENTO POSITIVO

¿Ha perdido su trabajo? Qué gran oportunidad de cambiar su trayectoria. 

¿Tiene una grave enfermedad? Quizá a partir de hoy disfrute de su vida como nunca antes. 

¿No le gusta su casa? Recorte de una revista el hogar soñado, mírelo a menudo y… pronto estará viviendo allí. 

O pida un préstamo y cómprese todo lo que desee.

Y sobre todo, no deje de sonreír, agradecer a la vida sus regalos y sentirse lleno de optimismo.

Alguien tenía que decir ¡basta! Y ha sido Barbara Ehrenreich, aguda e incisiva, protestona y escéptica, quien diga que el pensamiento positivo, la psicología positiva y hasta la economía positiva son una dictadura. Y una broma de mal gusto. Y un peligro.

En este libro desmitificador y realista, Ehrenreich pasa revista a la influencia que esta corriente de pensamiento ha tenido en la sociedad, la economía y la vida privada: la “moda positiva”.

¡VIVA LA DIFERENCIA!

Lo femenino y lo masculino. La magia en el ser mujer. La realidad en el ser hombre. Desmintiendo la malentendida idea de que hombres y mujeres son iguales en el presente libro la reconocida psicóloga Pilar Sordo plantea la posibilidad de ir más allá de los géneros al admitir que hombres y mujeres somos absolutamente distintos.

Gracias a esta visión que establece la necesidad de aceptarnos en la totalidad de nuestro sexo con todo lo que esto implica surge la posibilidad de evitar la competencia que ha ido aumentando progresivamente entre ambos géneros y que ha causado a su vez una evidente masculinización de la mujer.

La invitación que hace ¡Viva la diferencia! es a equilibrar y complementar los aspectos masculinos y femeninos que habitan dentro de nosotros orientándonos con una serie de consejos prácticos que nos ayudaran a obtener la autonomía para avanzar hacia la plenitud y la estabilidad psicológica. No sabemos que se espera del ser hombre y del ser mujer. Pero no estaría nada de mal que advirtiéramos que tenemos una esencia que respetar un alma que cuidar.

DIOSES Y DIABLOS MEDIÁTICOS

La evolución histórica de los seres humanos demuestra cómo, poco a poco, una minoría se ha apropiado de los resortes económicos para utilizarlos en su propio beneficio. 

Dentro de tales resortes está el mundo de los medios de comunicación, cuya finalidad más esencial es intentar preservar un orden establecido. Para ello se recurre a mensajes en los que se establece la maldad o bondad de instituciones, países, acontecimientos, situaciones, ideas o personajes. En definitiva, se crean, subjetiva e interesadamente, «dioses» y «diablos».

Dioses y diablos mediáticos nos enfrenta a esta realidad —la de las verdades a medias, manipuladas o cercenadas en pro de intereses ocultos a los ciudadanos— y tiene la virtud de hacerlo de forma amena al tiempo que rigurosa. Las raíces emocionales y la vedetización del público, el endiosamiento de la televisión y la intencionalidad de construir mentalidades son algunas de las categorías explotadas por Reig para dibujar lo indibujable: un panorama mundial comunicativo al servicio de demasiados intereses aperiodísticos.

MANOS CONSAGRADAS: LA HISTORIA DE BEN CARSON

Esta es la historia de un niño de color llamado Ben Carson. Cuando era pequeñito, su hermano, su madre y él fueron abandonados por su padre. Eran gente muy pobre que vivían en un barrio muy peligroso y violento de Detroit. 

Este niño era considerado el estúpido de la clase. Imaginaros lo que significa que alguien, cuando te mira, te vea como un estupido. Al final, Ben cargaba con una etiqueta que acabó creyéndosela. Tenía tanta tensión, tristeza y rabia que en un momento de desesperanza cogió un cuchillo y se lo intentó clavar a un amigo suyo con la fortuna que se le partió la hoja al chocar contra la hebilla del cinturón. 

En aquel momento, el joven Ben, experimentó una crisis emocional y se dio cuenta de que tenía que hacer algo diferente, que así no podía seguir su vida… pero no sabía qué hacer. 

Un niño norteamericano pasa una media de 7.5 horas al día viendo la televisión. Ben no era una excepción en aquella época. Sin embargo, un día su madre le dijo que había tenido una revelación durante un sueño y que lo que ellos tenían que hacer, tanto su hermano como Ben, era leer. Ellos no leían prácticamente nada. Como no tenían dinero para comprarse libros, iban a la Biblioteca Pública de Detroit. 

Ben empezó a interesarse por la naturaleza: por los minerales, los vegetales y por los animales.

EL GRAN SOLITARIO

Biografía no autorizada del exitoso cantante Luis Miguel, quien llevara a la autora Claudia de Icaza a los tribunales (perdiendo la demanda), y dando más publicidad aún a este libro que ventila pasajes de su vida personal que hasta entonces se desconocían.

CON DEDICATORIA....

EL BAILE DE LAS LUCIÉRNAGAS

Dos amigas.

Un juramento.

Y toda una vida por delante.

En el caluroso verano de 1974, Kate Mularkey ha decido aceptar su papel de cero a la izquierda en la vida social de su instituto. Hasta que, para su sorpresa, «la chica más cool del mundo» se muda al otro lado de su calle y quiere ser su amiga. 

Tully Hart parece tenerlo todo: belleza, inteligencia y ambición. No pueden ser más distintas. Kate, destinada a pasar inadvertida, con una familia cariñosa pero que la avergüenza a cada momento, y Tully, envuelta en glamour y misterio aunque poseedora de un secreto que la está destrozando. 

Contra todo pronóstico, se hacen inseparables y sellan un pacto para ser mejores amigas para siempre.

Durante 30 años se ayudarán mutuamente para mantenerse a flote esquivando las tormentas que amenazan su relación: celos, enfados, dolor, resentimiento... Y creerán que han sobrevivido a todo hasta que una traición las separe... y someta su valor y su amistad a la prueba más dura.

TODA LA VERDAD

Un internamiento en un centro de desintoxicación o una temporada en una Iglesia Evangélica tiene que ser similar a este confesionario abierto, en plan “por mi culpa, mi gran culpa” al que se somete Mike Tyson en Toda la verdad, una autobiografía dictada por él y narrada con soltura por Larry Sloman, su “negrero” (o copista) particular para esta tarea. 

El polígrafo del mundo; el juego de la (su) vida; la fractura abierta; las memorias redentoras; la hemorragia externa; el tipo antes, durante y después del mordisco a Holyfield; uno de los púgiles más feroces de la historia, en plan reality show oral; más de 500 páginas de espectáculo exhibicionista en el que la vida es su mejor atajo para excusarse.

Una madre borracha, un padre ausente, un barrio como Brownsville en la facción más marginal de Brooklyn, un delincuente juvenil de ocho años que cuidaba las palomas de otros delincuentes adolescentes, una primera detención a los doce años, un diagnóstico médico de “retrasado” que lo convertiría en (sic) “un negro inútil colgado del Thorazine”, sus primeras peleas callejeras y una visión en el correccional de menores: The Greatest, con posterior aparición de Muhammad Ali, que definiría para el resto de su vida.

Su tabla de salvación y su huida hacia adelante lo convertirían en el púgil más joven en conseguir ser campeón de los pesos pesados y también en uno de los rostros más reconocibles del mundo del boxeo y del deporte; un luchador despiadado, convertido en esa bestia feroz con el alimento del odio de un primer entrenador blancófobo y una historia tan jugosa como dolorosa y que en Toda la verdad reconduce “su” verdad desde su infancia a sus primeros movimientos deportivos, la política del miedo atroz que inspiró en cada uno de sus meneos de cadera, su vida en la cárcel, su “entidad” como el violador más conocido de América (sin haberlo sido, según él), su relación con Don King, sus amores causales, sus zonas sucias, su relación con las drogas, su adicción al sexo, sus peleas más antológicas y un sinfín de anécdotas que permanecen en su córtex aún habiendo recibido hostias como panes durante años.

“La mayor parte de las seis semanas que transcurrieron entre mi condena por violación y la ejecución de la sentencia las dediqué a viajar por el país cortejando a mis numerosas amigas” es lo primero que tiene para decirnos el bueno de Mike, ya desde el prólogo tirando de morbo y redención, pero generando esa animadversión de amor-odio con la que llevamos décadas identificándola. 

A eso juega durante todo el tomo, una de las (auto)biografías más divertidas que nos podemos encontrar (junto con la de Lemmy Kilmister), desnudando sus intimidades (literalmente) con un tono que se debate entre Hunter S. Thompson, siendo tan escatológico como redentor, justificando sus movimientos sin entonar un mea culpa de especial arrepentimiento y profundizando en el Tyson “humano”: un humano como él, un extraterrestre como él, el diablo más feroz, la gran bestia pop que ha firmado su biopic hablado.

MUJERES Y LIBROS. UNA PASIÓN CON CONSECUENCIAS

¿Por qué leen las mujeres? Desde hace siglos, cuando surgió la fiebre por la lectura por parte de las mujeres, éstas no han dejado de llevar consigo un libro allá donde podían. Para ellas, leer supuso desde el principio, una puerta enorme abierta a mundos inaccesibles para ellas. Podían experimentar sentimientos prohibidos y soñar con lugares inalcanzables. "Leer proporcionaba cierta independencia y abría nuevas vías para disfrutar de la vida". Está claro pues que la relación entre las mujeres y los libros es una historia que puede resultar de lo más apasionante. 

Mujeres y libros. Una pasión con consecuencias es un libro apasionante que repasa los principales momentos en la historia de la literatura relacionada con las mujeres, ya sean como lectoras ya sean como autoras. Un ensayo en el que se profundiza sobre la importancia que los libros han tenido para las mujeres a lo largo de los últimos siglos. 

Cuando las mujeres empezaron a leer novelas encontraron en ellas mundos insospechados. Como nos cuenta el propio autor, "la intensidad y la emotividad con que las mujeres de aquella época leían sobre todo novelas tenían que ver con que éstas eran el único medio en el que se abordaban cuestiones vitales que las afectaban de manera directa". 

Con estas premisas, en Mujeres y libros. Una pasión con consecuencias descubrimos a las primeras lectoras de obras inmortales como Las penas del joven Werther, novela de Johann Wolfgang von Goethe o las primeras damas ávidas de lectura como Caroline Schlegel-Schelling que buscaban en los libros algo más que entretenimiento: "El placer de leer no sólo proporcionaba a las mujeres cierta formación, sino que además compensaba la experiencia vital de la que carecía la mayoría de ellas.

Con Mary Wollstonecraft llegó otra manera de concebir la lectura. "Para ella leer no era huir de la realidad sino analizar y renovar la vida". Y con ella, otra manera de escribir. Las novelas que surgieron después de la Revolución Francesa, "espolearon el espíritu contestatario de muchas mujeres". 

Avanzando el tiempo, entre finales del siglo XVIII y  principios del XIX, encontramos a una de las más importantes novelistas, Jane Austen, quien, antes de coger la pluma, fue una ávida lectora que "conseguía la mayoría de las novelas que leía en el círculo familiar, con su hermana o sola, en librerías con servicio de préstamo". También fue una lectora apasionada de la gran feminista Mary Wollstonecraft. Fue este un momento clave para la historia de la literatura, cuando "en torno a 1800, el dominio de las mujeres ya era evidente, y en la segunda mitad del siglo XIX, al menos en Inglaterra, cada año publicaban más novelas las mujeres que los hombres". 

No podía faltar en este genial repaso de la historia de las mujeres y los libros, Mary Shelley, autora del clásico de terror, Frankenstein, o el impacto que produjo la obra de Gustave Flauvert, Madame Bovary. Un libro donde "la lectora se imagina que cometiendo adulterio pasa a formar parte del mundo novelesco". 

Llegados al siglo XX, no podía faltar la figura de Virginia Woolf y su amor por los libros, su pasión por la lectura y su inmortal obra. "Cuán fecundo resulta el placer que encuentro en los libros", explicaba ella misma, quien junto a su marido llegó a fundar una imprenta en la que, con gran dedicación, publicaron varias de sus obras. Tampoco James Joyce y su Ulises, del que se nos descubre su proceso de creación y publicación. Libro con el que Eve Arnold inmortalizaría años después a una espectacular Marilyn Monroe cuya pasión por los libros se recoge también en este fantástico ensayo.

Susan Sontag, quien aseguraba que para ella leer era "el triunfo de no tener que ser yo misma" y los últimos fenómenos literarios como el "fanfiction" o la exitosa Cincuenta Sombras de Grey cierran este interesantísimo repaso a la apasionada relación que existe entre las mujeres y los libros. 

LA MENORAH DE PETRA

Nos situamos en el año 1967 y desde la UNESCO llega la aprobación de una partida presupuestaria destinada a un proyecto que permitirá llevar a cabo excavaciones arqueológicas en el país de Jordania, concretamente en el asentamiento de la antigua ciudad de Petra. 

El catedrático de historia antigüa de la Universidad de París, Laurent Didot, será el director científico de la excavación, contando además con el apoyo de cuatro arqueólogos procedentes de diversos países que la UNESCO ha determinado de antemano, entre los que se encuentra la española Araceli Artigas. Consciente de haber sido elegida para formar parte del selecto grupo de arqueólogos que lideran la mayor investigación que jamás se ha realizado en la capital de los nabateos, Araceli llega a la ciudad de Ammán, donde entra en contacto con el resto de miembros del equipo, el italiano Giampiero Ferrini, la doctora Cobb y el jordano Abdallah Obeidat. 

Con el paso de los días y a medida que avancen los trabajos las relaciones y convivencia entre ellos se irán tensando; cada uno esconde sus propios secretos y no a todos les han llevado las mismas razones a viajar a Oriente Próximo. Por si esto no fuese suficiente, la situación se tornará aún más complicada cuando estalle la Guerra de los Seis Días, por la que tanto Araceli como el resto de compañeros se verán afectados. 

La menorah de Petra se presenta estructurada en setenta y cuatro capítulos de corta extensión que se completan con un preludio, un epílogo y un glosario de términos, además de un mapa de la zona que nos encontraremos al principio del libro y que nos servirá de ayuda a la hora de ubicar los diferentes emplazamientos por los que nos vamos a mover. Al igual que el resto de obras del autor, es una novela que cuenta con un ritmo intenso y que se lee con muchísima agilidad, tanto por la constante sucesión de episodios en los que se ven envueltos los protagonistas como por la estructura antes mencionada de breves capítulos que siempre invitan a leer un poco más. La narración se realiza a través de un narrador omnisciente que ofrece la libertad necesaria para realizar continuos cambios de escenario y personajes, aportando así toda la información necesaria para que el lector tenga conocimiento de lo que está ocurriendo en cada momento, indicándonos al comienzo de cada capítulo el lugar en el que se sitúa la acción de forma que el relato se sigue problemas quedando todo perfectamente enlazado. También el estilo se mantiene en la línea del resto de obras de Carlos y así nos encontramos con una prosa concisa, clara y fluida que facilita la lectura, un buen equilibrio entre narración y diálogo, y una especial atención a la ambientación que se aprecia en los cuidados detalles y en las precisas descripciones con las que traza cada uno de los escenarios, aspecto este último que siempre sobresale en sus libros.

De esta manera a través de La menorah de Petra nos trasladamos hasta las lejanas tierras de Oriente para descubrir emplazamientos tan llamativos del Reino Hachemita de Jordania como su capital Ammán o algunas de sus gobernaciones como Gerasa, Mádaba o Aqaba, sin olvidarnos de su enclave arqueológico más importante, la maravillosa Petra que da título a la novela. No son los únicos escenarios que aparecen ya que también viajaremos a otras ciudades como Jerusalén, Tel Aviv, París, el Vaticano, Washintong, Nueva York o Madrid, y es que "La menorah de Petra" es una novela en la que entran en juego muchos lugares y Carlos Díaz Domínguez nos va moviendo por todos ellos con soltura y habilidad a la vez que seguimos una historia que no nos da respiro. Como señalaba anteriormente la ambientación es excelente y el autor logra a lo largo de las páginas ofrecer al lector una imagen muy real tanto de los entornos por los que se mueven los personajes como del estilo de vida en estos países árabes, incluyendo menciones a costumbres, cultura o historia entre otros muchos aspectos que contribuyen a sumergirnos aún más en el relato.

Así la novela se sitúa en el año 1967 para mostrarnos los enfrentamientos existentes entre Israel y sus vecinos árabes, desembocando en el conflicto bélico conocido históricamente como la Guerra de los Seis Días, que tuvo lugar entre el 5 y el 10 de junio de 1967. Realidad y ficción están perfectamente integrados de tal manera que al mismo tiempo que seguimos el desarrollo de la trama vamos a ser testigos de algunos de los principales acontecimientos que tuvieron lugar por entonces al verse implicados los personajes en ellos, quedando plasmados con naturalidad datos relevantes que nos ayudarán a comprender tanto la situación política como las hostilidades, conflictos y posturas que adoptarán los distintos países.

En La menorah de Petra son varios los personajes que juegan un papel de cierta relevancia aunque entre todos ellos destaca Araceli Artigas, la protagonista principal. A sus treinta y cinco años, Araceli es una mujer que vive consagrada a la arqueología, por lo que la oportunidad de participar en las excavaciones de Petra supondrá una experiencia única. Es un personaje que evoluciona a medida que lo hace la historia, y así vamos descubriendo facetas de su carácter con las que incluso ella misma se sorprenderá. Es un personaje construido con acierto, con el que el lector se siente cómodo, y que mantiene una forma de actuar coherente tanto con la situación en la que se ve implicada como con el tiempo en el que se sitúa la historia.

Junto a ella existen un buen número de figuras que ostentan un papel más secundario pero aún así importante para el desarrollo de la trama como Abdallah Obeidat, Laurent Didot, el fotógrafo Patrash, el italiano Giampiero o Rachel Azikri. Cada uno de ellos va a tener sus propios secretos y no van a estar perfilados con tanto detalle como la protagonista para contribuir a mantener el suspense y la intriga. Al margen de estas figuras, existen otros muchas que completan una amplia galería de personajes en la que se entremezclan las figuras ficticias con las reales, desfilando a lo largo de las páginas de "La menorah de Petra" personas tan conocidas como el rey Hussein de Jordania, Franco, Gamal Abdel Nasser o Golda Meir.

Así, el libro se desarrolla a ritmo de thriller y junto a este componente histórico y a las aventuras ya mencionadas, también disfrutaremos de otros ingredientes como intrigas políticas, espionaje, suspense, arqueología, conspiraciones o cierto toque de romance. Esto da como resultado una novela muy amena, que atrapa desde las primeras páginas y que mantiene un ritmo constante hasta desembocar en un final que gana en intensidad, haciendo que no podamos parar de leer hasta descubrir cómo se resuelve todo.

EL TREN DE LOS HUÉRFANOS

Entre 1854 y 1929, los llamados trenes de huérfanos partieron regularmente de las ciudades de la Costa Este de Estados Unidos hacia las tierras de labranza del Medio Oeste, llevando miles de niños abandonados cuyos destinos quedarían determinados por la fortuna o el azar. ¿Serían adoptados por una familia amable y afectuosa, o se enfrentarían a una adolescencia de trabajo duro y servidumbre?

La inmigrante irlandesa Vivian Daly fue uno de esos niños, enviada por ferrocarril desde Nueva York hacia un futuro incierto a un mundo de distancia. Ahora, muchas décadas más tarde, Vivian es una anciana que lleva una vida tranquila y apacible en la costa de Maine, y los acontecimientos de su infancia se han convertido en un recuerdo vago. Sin embargo, en arcones de su desván se ocultan vestigios de un pasado turbulento.

Molly Ayer, una joven de diecisiete años, sabe que cumplir con un servicio a la comunidad ayudando a una anciana viuda a ordenar sus trastos es lo único que puede salvarla de terminar en un centro de menores. 

Pero a medida que Molly ayuda a Vivian a revisar sus recuerdos y posesiones, descubre que ambas tienen mucho en común. Molly, una india Penobscot que ha pasado su adolescencia entrando y saliendo de casas de acogida, también ha sido educada por desconocidos y tiene preguntas sobre su pasado de las que aún no ha obtenido respuesta.

El tren de los huérfanos es una novela sobresaliente que, gracias al boca a boca y las recomendaciones de los libreros, se convirtió en best seller en Estados Unidos y todavía se mantiene entre los libros más vendidos. Ha sido traducida al alemán, el italiano, el portugués y el polaco.

EL LIBRERO DE VARSOVIA

El librero de Varsovia narra la historia de David Schäfer, un niño que huye del ghetto de la ciudad y encuentra refugio en casa de un librero, Pawel Tarnowski. Ese niño será después el Padre Elías.

Se descubre así el pasado al se hacía mención en la otra novela y que nos tenía intrigados, porque siempre quisimos saber más sobre su protagonista. Aquí se iluminan muchos aspectos de la psicología del Padre Elías, pero la novela no se reduce a ello sino que, en sí misma, constituye una unidad en la que el autor reflexiona sobre la naturaleza del mal, la posibilidad de la esperanza y el sentido de la historia.

Si en El Padre Elías predominaba la acción en su enfrentamiento contra el maligno aquí el autor nos coloca en el dominio de la conciencia cuando el hombre bueno se siente acorralado y descubre que sólo la caridad vivida hasta el final es capaz de abrir una puerta en el muro del mal.

Descubrimos un heroísmo muy alejado de las puestas en escena espectaculares pero que describe un episodio más de la feroz lucha entre el bien y el mal que se viene librando en la historia y su paradójico desenlace.

Todo ello ambientado no sólo en la terrible persecución contra los judíos llevada a cabo por el III Reich, que Joseph Roth denominó “la filial del infierno en la tierra”, sino también en el acoso de las tentaciones que sufre toda persona.

POR UNA ROSA

Tres grandes autores de la literatura juvenil colaboran en esta antología. Un diseño muy cuidado y las ilustraciones de Mar Blanco harán de este libro un regalo imprescindible.

Laura Gallego nos transporta al mundo de "Todas las hadas del reino" para contarnos una historia de amor mágica, de cuento de hadas.

Benito Taibo sitúa su historia en el contexto actual de inmigración y violencia en su país, México, donde a pesar de todo, el amor y los sueños luchan por encontrar su sitio.

Javier Ruescas nos lleva al futuro con una historia de amor con pinceladas de ciencia ficción.

En este libro se recopilan tres historias versionadas del clásico cuento: La bella y la Bestia. El zorro y la Bestia, Anabella y la Bestia, y Al cruzar el jardín son los tres cuentos que componen este libro. 

El primer cuento, escrito por Laura Gallego, es la historia de Ren -personaje que aparece en Todas las hadas del reino- cuando al entrar en un castillo, desvencijado y derruido, se encuentra con la Bestia. Ren quiere descubrir cómo y por qué un chico tan valiente e inteligente como aparenta ser la bestia, puedo ser transformado en lo que es ahora, pero además quiere descubrir quién de las hadas se ha convertido en una bruja, y por qué transforma a las personas en animales. En esta historia no hay una tierna jovencita que se enamora de él, sino que es la historia previa, y muy original debo decir, del cuento clásico. La prosa de la autora es estupenda. Sumamente directa, y descriptiva, y tiene ese algo que te incita a seguir leyendo.

Por otro lado, Anabella y la Bestia, es una historia que se encuentra entre la realidad y la fantasía. La historia describe y refleja la cruda realidad que deben sufrir aquellos inmigrantes que buscan un destino en otros paises. No quiero hablar mucho de este cuento ya que, además de ser corto, perdería la gracia en decirles su argumento. Solamente les diré que es bastante crudo, pero real, y que la protagonista es inteligente, valerosa y muy capaz. En cuanto a la prosa del autor, es diferente, y aunque yo no me llego a adaptar a ella, sé que a muchas personas les gusta, así que tal vez les guste este cuento más que a mí.

Por último, la historia de Javier Ruescas: Al cruzar el jardín. Escrito en segunda persona a través de Alainn. Este es un personaje temeroso del exterior, debido a los dichos de sus padres con respecto a los peligros que se encontraban más allá de su hogar, fuera de su fortaleza; y qué si algún intruso llegase a entrar él tendría que eliminarlo. Sin embargo, un día descubre a una joven. Imaginarán que sucede: él se enamorada de ella y no puede matarla, ella de él, y está a su vez, le gusta su jardín y su inmensa colección de libros. En esto no ha cambiado mucho la historia, pero hay pequeños elementos que la hacen única. El hecho de que este ambientada en un futuro post apocalíptico, que la figura femenina sea distinta -no, no diré que es- y que termine de una manera espectacular, pueden hacer de esta historia un libro/cuento independiente, y que incluso puede dar para más. Sería realmente maravillo que su autor siga con la historia, en otro libro.

Las ilustraciones, si bien no están a color, sí demuestran a la perfección ya sea cada personaje, objeto o lugar de los cuentos. 

Por una rosa es una recopilación de tres historias entretenidas y cortas, dos de ellas más fantasiosas y la otra un poco más realista. Con prosas sencillas, Por una rosada como resultado un libro que se lee en poco tiempo, y que al mismo tiempo te deja con ganas de más.