Un día de otoño, en Londres, los oscuros secretos y el turbio pasado de Maryam Mazar salen violentamente a la luz, con trágicas consecuencias para su hija embarazada, Sara, y su sobrino Saeed, que acaba de quedarse huérfano. Destrozada por la culpabilidad, Maryam no encuentra más solución que dejar la comodidad de su hogar para regresar a Mazareh, el remoto pueblo de Irán donde comenzó su historia. Allí deberá enfrentarse a su pasado.
Sara la sigue para entender las raíces de su infelicidad. Lejos de las calles de casas adosadas de Londres, en un país de montañas coronadas de nieve y llanuras barridas por el viento, descubrirá al fin el terrible precio que Maryam tuvo que pagar por su libertad, y el amor que dejó atrás.
Es una historia de sensibilidad, de odios y rencores, y sobre todo de libertad, ese sentimiento que nace, vive e incluso fecunda hasta en las más adversas condiciones para una mujer, como puede ser la sociedad iraní, anterior y posterior a la revolución islámica.
La protagonista Maryam arrastra la herida de la insoportable tiranía de las tradiciones, que hace a un padre ser despiadado con su hija predilecta, hasta la humillación y el alejamiento.
Es una historia de la soledad del refugiado, del dolor de la pérdida, de la frustración del amor insatisfecho, de verse rodeado de personas que no crecieron viendo lo que tu has visto, esa tierra color azafrán que se cuela dentro y te hace sentir el único anhelo de volver.
Y es la historia de la hija de Maryam, Sara, que se debate entre dos mundos, entre dos realidades, tan opuestas e irreconciliables como si pertenecieran a planetas distintos.
Y por encima de todo es una historia de lo irremediable, de aceptar lo que se es, porque no se puede ser otra cosa, porque cuando olvidas tus raíces, desapareces.
Todo ello narrado con una maestría impropia de una debutante, con sensibilidad, pero sin noñería, con crudeza pero sin morbo, y sobre todo con un punto final de esperanza, que a veces es lo único que nos atrevemos a pedir cuando todo es oscuridad.
A pesar de los exóticos y lejanos escenarios donde se desarrolla la novela, podemos considerar La cocina del azafrán como una historia propia, quizás lo sea...
Este libro de cuentos de ficción basado en historias reales, es un tributo a las personas extraordinarias que he conocido a lo largo de mis años de profesión o de amistad personal, a sus actitudes para enfrentar los desafíos que la vida les ha puesto en su camino, y un aprendizaje sobre su gran capacidad de resiliencia. 