EL GUETO DE VARSOVIA (EL DIARIO DE MARY BERG)

 «“10 de octubre de 1939”. Hoy cumplo quince años. Me siento vieja y sola a pesar de que mi familia hizo todo lo posible para hacer de este día un verdadero cumpleaños». 

Así comienza este diario. Mary Berg, nacida y criada en Polonia, tenía diecinueve años en marzo de 1944 cuando llegó a un muelle de Nueva York en un buque de intercambio de prisioneros de guerra proveniente de Lisboa. La acompañaban su madre, nacida en los Estados Unidos, su padre polaco y una hermana menor. 

Allí conoció a un periodista al que mostró las doce libretas que formaban su diario. Rápidamente se publicaron en un periódico en yiddish. En ese momento la segunda guerra mundial aún no había terminado y el mundo poco o nada sabía de la suerte de los judíos europeos, de los guetos infames y de los campos de exterminio. 

La publicación del diario de esta joven en inglés —pocos meses más tarde— se convirtió en un acontecimiento editorial y fue recibido por la prensa mundial con estupor y hasta descreimiento. Durante muchos años este libro fue la única obra de referencia, escrita por un testigo directo, sobre lo ocurrido en Varsovia entre los años 1939 y 1944. 

Una mirada desde el interior, de alguien que se propuso dejar constancia minuciosa de las esperanzas, las traiciones, el dolor omnipresente, la rebeldía, las pequeñas alegrías y el duro vivir cotidiano de miles de judíos internados en un gueto que se fue convirtiendo progresivamente en antesala de la muerte para los 400.000 judíos de Polonia. 

Mary Berg usaba su diario como un registro personal, sólo para sí misma. Nunca habría esperado que en un futuro habría de llegar su turno de contarnos lo que sucedió en un acontecimiento histórico tan importante, de hacer notar y no dejar que se olviden los nombres de sus compañeros, camaradas y familiares, así como lo deplorable de la brutalidad nazi. Éste es un escrito totalmente íntimo de alguien que, sin proponérselo, entrega constancia histórica de la maldad a la que la humanidad es capaz de llegar, las traiciones, el dolor omnipresente, la rebeldía, las pequeñas alegrías y el duro vivir cotidiano de miles de judíos.

ZODIAC

Hay novelas que te cautivan por la portada y después cuando lees la sinopsis sabes que tiene que caer en tus manos, este es el caso de Zodiac, de Sam Wilson. La novela prometía algo diferente y tengo que admitir que he encontrado la esencia, la materia prima de algo diferente y que se sale de lo habitual en los thrillers o novela negra que tiran un poco por el corte clásico de toda la vida. Vamos hablar sobre ello.

          ¿Se imaginan un mundo en el que su signo del zodiaco os designara en un estrato social? Esta es la premisa de Zodiac. Una sociedad dividida y encabezada por los Capricornio, los más ricos y poderosos y por el lado contrario, los Aries, lo más pobres y con mayor índice de delincuencia. Nuestra historia comienza cuando se descubre el cadáver del jefe de policía Williams en su casa con un mensaje que indica que puede ser un asesinato signista. Jerome Burton estará a cargo de la investigación pero contará con la ayuda de Lindi Chidls, una astróloga que intentará predecir o tener más claro el motivo de este asesinato. Nuestros protagonistas se verán envueltos en una aventura en el que el pasado y los secretos más recónditos serán puestos a la luz. Sus vidas darán giros de 180º y la guerra entre signos se hará más fuerte que nunca.

          Lo primero que debo comentar es la premisa en la que parte la novela. Me gustó como el autor ha dado una vuelta de tuerca y ha creado una sociedad basada en los signos del zodiaco y como ha girado una trama alrededor de esta. Que nazcas en un signo u otro determina toda tu vida, tus proyectos, tu trabajo... absolutamente todo y el autor ha creado un potencial del universo literario con bastante cuerda. Toman importancia los astrólogos, personas que se encargan del estudio de las cartas astrales para tener un reflejo de su personalidad y su carácter en base a la fecha de su nacimiento y la posición de las estrellas y planetas en ese momento.

          La acción del libro es bastante difusa, sabemos que la ciudad se llama San Celeste pero no sabemos ni el país y ni el tiempo. Podemos encajarlo en una distopía adulta por las diversas menciones a una guerra pasada entre signos que ha ocasionado el orden "natural" de las cosas en la actualidad del libro.

          Sam Wilson narra con un lenguaje sencillo y directo, quiere que la acción sea inmediata y a la vez explica un poco el funcionamiento de la sociedad en la actualidad. No se hace para nada pesado y una vez que entras en la historia quedarás prendado de ella. Aviso que al principio puede costar un poco por el tema de los signos, los rasgos y las alineaciones planetarias pero una vez pasado ese bache, el resto de la historia irá rodando.

          He leído por un par de blogs que el desenlace de la historia es abierta, en mi opinión, para nada. Todo los cabos quedan atados y deja una posibilidad para una hipotética segunda parte pero en lo que se refiere a lo que está narrando este libro, cerrado y finiquitado. Es un final diferente y en el que muchas veces los "malos" no tienen que terminar en fatales consecuencias.

          En cuanto a los personajes, el dúo protagonista formado por Burton y Childs me ha encantado. Me hubiera gustado mucha más implicación de Childs en la historia porque la chica tenía potencial y creo que el autor no la ha sabido explotar. Por otro lado, el personaje de Burton no me gustó nada desde el principio pero es precisamente lo que intenta hacer el autor, que poco a poco te vaya gustando el personaje mediante evoluciona en la novela. Espero que si hay una segunda parte el personaje de Childs pueda tener más fuerza.

          En definitiva, Zodiac nos muestra una sociedad diferente basada en los signos del zodiaco. Sam Wilson nos trae una historia nueva, un soplo de aire fresco para contarnos como una comunidad puede colapsar si se basa en las diferencias y no en las semejanzas. Con los personajes de Burton y Childs seremos testigos de una de las aventuras más arriesgadas de su carrera y que descubrirá secretos que durante años han permanecido ocultos.

A PUERTA CERRADA: HISTORIA OCULTA DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

A puerta cerrada. Historia oculta de la Segunda Guerra Mundial es el último libro publicado en España por Laurence Rees, escritor y productor de documentales de la BBC. Rees se ha especializado en la Segunda Guerra Mundial y en esta ocasión ha dedicado su extenso libro a analizar algunos aspectos poco conocidos de la guerra, como la implicación de la URSS en la marcha de la guerra. Rees aprovechó la apertura de los archivos de la antigua Unión Soviética para consultar documentos hasta entonces vedados a los historiadores occidentales y con ellos ha escrito un libro interesantísimo. 

En A puerta cerrada el autor presta especial atención a las reuniones en las que se tomaron decisiones trascendentales para el curso de la guerra, como la que llevó a la firma del Pacto Germano-Soviético (en la que nazis y soviéticos acordaron repartirse Polonia) y las reuniones en la cumbre que protagonizaron Stalin, Churchill y Roosevelt (tanto las que convocaron a los "tres grandes" en Teherán, Yalta y Potsdam, como las reuniones bilaterales, en las que se decidió a veces más de lo que se piensa, como las celebradas entre Churchill y Roosevelt o entre Churchill y Stalin). El autor considera que tanto Roosevelt como Stalin pensaban que podían manejar a Stalin y minusvaloraron su capacidad de tomar decisiones sin consultar con nadie. En las distancias cortas los dirigentes occidentales sucumbieron al "encanto" de Stalin y en diversas ocasiones optaron por ignorar las informaciones que no convenían porque las circunstancias bélicas aconsejaban mantener la alianza con la URSS y evitar que Stalin firmase un nuevo acuerdo con los nazis.

Pero el libro también aborda otros hechos protagonizados por quienes combatieron en los ejércitos o sufrieron en sus carnes las consecuencias de la guerra. En el libro se narra la ocupación por del ejército soviético de la parte Este de Polonia, la deportación de los oficiales del ejército polaco y la "depuración" a la que fueron sometidos, que llevó a la ejecución de más de 20.000 oficiales polacos (más de 4.000 en el bosque de Katyn), el cinismo de los soviéticos cuando la matanza de Katyn fue descubierta y la aceptación de la versión soviética de los hechos por los gobiernos de EEUU y el Reino Unido por pura conveniencia, cuando el ejército soviético era el único que seguía combatiendo a los nazis en Europa continental. 

También se da cuenta de las vacilaciones iniciales de Stalin cuando los nazis invadieron la URSS, la falta de preparación del ejército soviético (en parte por las purgas de los años 30, que habían diezmado el ejército, por la ejecución de muchos de los oficiales mejor dotados para el combate), los castigos infligidos a los soldados soviéticos que caían prisioneros o a los que se les pasaba por la cabeza la tentación de batirse en retirada, las operaciones militares que llevaron a la expulsión de los nazis de territorio soviético, el retorno a Polonia, donde los soviéticos se negaron a ayudar a los polacos en el levantamiento de Varsovia y las violaciones cometidas por los soldados soviéticos en los territorios ocupados (más de 2 millones de mujeres fueron violadas en Alemania), con pleno conocimiento de los dirigentes de la URSS.

La lectura de A puerta cerrada. Historia secreta de la Segunda Guerra Mundial ayuda a comprender las motivaciones de muchas de las decisiones que se tomaron durante la guerra, a conocer a los personajes que tomaron estas decisiones y lleva a preguntarse cuántas vidas fueron sacrificadas en aras de un objetivo superior. El libro es muy interesante, pero la traducción no está plenamente lograda. Hay algunos errores de vocabulario.