TALENTOS OCULTOS

La fenomenal historia de mujeres matemáticas afroamericanas de la NASA en la vanguardia del movimiento feminista y de derechos civiles, cuyos cálculos impulsaron uno de los mayores logros espaciales de Estados Unidos. 

Antes de que John Glenn girara en órbita alrededor de la Tierra, o Neil Armstrong, usaron lápices, reglas de cálculo, máquinas de sumar para escribir las ecuaciones base para el lanzamiento de cohetes y astronautas al espacio. Entre ellas se encuentran un grupo de mujeres afroamericanas excepcionalmente talentosas, algunas de las mentes más brillantes de su generación. Originalmente relegadas a enseñar matemáticas en escuelas públicas segregadas del sur, fueron llamadas a servir durante la escasez laboral de la Segunda Guerra Mundial, cuando la industria aeronáutica de Estados Unidos se encontraba en extrema necesidad de alguien con conocimientos. 

Repentinamente, estas profesionales tenían acceso a un empleo digno de sus habilidades y respondieron al llamado del Tío Sam, se mudaron a Hampton, Virginia, y al fascinante mundo del Laboratorio Aeronáutico Langley Memorial. Iniciando en la Segunda Guerra Mundial y hasta la Guerra Fría, el Movimiento de los derechos civiles y la carrera espacial, Talentos ocultos entrelaza las historias de Dorothy Vaughan, Mary Jackson, Katherine Johnson y Christine Darden, cuatro mujeres afroamericanas que participaron en algunos de los mayores éxitos de la NASA. 

Es la crónica de sus carreras a lo largo de casi tres décadas en las que enfrentaron desafíos, alianzas y utilizaron su intelecto para cambiar sus vidas y el futuro de su país.

LOS AUSTRIAS: EL IMPERIO DE LOS CHIFLADOS

De la mano de Juana La Loca desembarcó en España una dinastía extranjera que había hecho de los matrimonios entre parientes su seña de identidad en el resto de Europa. Los Habsburgo («los Halcones») aterrizaron en la península y pusieron la hacienda y la infantería castellana a disposición de sus disparatadas empresas. 

Cada generación más endogámica; cada vez más chiflados. Carlos I, el depresivo; Felipe II, el imprudente; Felipe III, el ludópata; Felipe IV, el vicioso; Carlos II, el endemoniado.

La confusa y peculiar España alimentó sus contradicciones, las del Emperador de la Cristiandad que arrasó Roma; las del rey puritano que vivía obsesionado con el sexo; las del pacificador que disparó los gastos militares. 

Pero en ningún caso este libro trata de regresar a los términos de la «leyenda negra», ni de recrearse en anécdotas poco creíbles, sino de contar cómo el Imperio español sobrevivió de pie varios siglos, a pesar de los problemas mentales y familiares de sus soberanos. En el imperio de los chiflados, la locura y la genialidad convivían sin problema.

MANDATOS FAMILIARES

Cada clan familiar construye un sistema de creencias, expectativas y nociones respecto del progreso social, la dignidad del trabajo, el disfrute o la represión de la sexualidad, la importancia de dejar descendencia y los "modos correctos" por los que se debe transitar el camino político y social.

Diana Paris es escritora, licenciada en Letras y psicoanalista especializada en análisis transgeneracional y resiliencia. Escribió Mandatos Familiares ¿qué personaje te compraste?, un libro que navega sobre las conductas inmanejables que los humanos creen dominar, pero en realidad son mandatos encriptados en los anhelos y deseos de los padres.

"La psicología transgeneracional es una modalidad terapéutica que acompaña el trabajo del auto-conocimiento. Desde la biodescodificación y el trabajo con los datos que aporta el árbol genealógico se accede a la problemática que trae el consultante de manera precisa, guiando a la persona por los secretos, las creencias y los 'agujeros' que han dejado sus ancestros a lo largo de varias generaciones", explicó Paris.

Su reciente publicación ingresa en lo más profundo de cada situación vivida: los duelos irresueltos de los abuelos, las muertes inexplicables de quienes precedieron, las fortunas o desgracias de cada ancestro, las migraciones y exilios, entre otros sucesos trascendentales. "Salir de esos paradigmas es darnos la posibilidad de abrir la conciencia. Para eso hay que animarse a indagar en las raíces ocultas de nuestro árbol genealógico y alcanzar hasta las verdades más dolorosas: exilios, fraudes, engaños de filiación, quiebras, fortunas dilapidadas, abortos, incesto, hermanos no reconocidos, nombres que se repiten, etcétera", sostuvo la escritora.

En la terapia con Paris se observan una galería de "personajes". Allí, los consultantes llevan el conflicto que los aqueja para intentar decodificarlo con su respectiva solución delante de ellos. Los personajes sirven para que entiendan que el problema lo tienen enfrente y utilizan un disfraz para actuar por alguien que no son. "En cada uno está la propia respuesta, al otro lado del espejo. Desde el cruce del psicoanálisis y la literatura me resultó interesante mostrar ese repertorio", dijo Paris.

La escritora explicó que "la historia de los ancestros tiene una profunda raigambre en nuestro presente: si conocemos qué comieron los abuelos, sabremos por qué para nosotros algunos platos son tan indigestos en el presente".

El libro también sostiene que en cada situación familiar, hay una ley que marca lo que le corresponde a cada persona. Leer la letra chica de ese "contrato" y devolver lo que no pertenece "es un gesto de libertad que nos ayuda a vivir con mayor autonomía. Para poder dar este paso tan brutal, porque rompe el paradigma de lealtad ciega, sorda y muda que se impone culturalmente, hay que comprender el rol que cada miembro de la familia viene a cumplir", agregó la licenciada.

CAZADORES DE NAZIS

Casi al término del holocausto nazi, uno de los episodios más escalofriantes y crudos de la historia, sesenta agentes del Special Air Service (SAS) se enfrentaron a las últimas defensas del Tercer Reich. El resultado fue catastrófico, treinta y uno de estos agentes sufrieron un destino terrible al ser masacrados por las tropas alemanas.

Pero los derrotados se negaron a dejar que sus asesinos escaparan de la justicia. En toda la Europa devastada por la guerra, los agentes del SAS formaron una unidad ultrasecreta bajo los auspicios de Winston Churchill. 

Se inició una cacería contra los criminales de guerra fieles a Hitler y contra aquellos que habían dirigido los terroríficos campos de concentración. En medio de esta operación, el régimen nazi sufrió crueles traiciones.El general Reinhard von Gehlen, jefe de espionaje militar del Führer, ofreció entregar intactos a Estados Unidos todos los archivos recabados por su organización, incluyendo aquellos sobre agentes secretos operando a través de la Rusia de Stalin, si los estadounidenses le permitían trabajar para ellos. 

Durante los siguientes años, Gehlen hizo un gran uso de exoficiales de la Gestapo y la SS asesinando a miles de judíos para enmascarar la traición. Así fue como la CIA encubrió a criminales de guerra nazis con miras a ganar la Guerra Fría, uno de los secretos más oscuros hasta ahora guardados. Cazadores de nazis revela la operación clandestina que se llevó a cabo contra los torturadores de las SS. 

El objetivo: atraer la atención de las fuerzas alemanas para debilitar sus defensas y abrir un paso para que el general Patton y el ejército de los Estados Unidos avanzaran dentro de Alemania.

A PROPÓSITO DE LAS MUJERES

A propósito de las mujereses un volumen formado por ocho relatos de Natalia Ginzburg, algunos inéditos, con un mismo denominador: las relaciones sentimentales. 

Mujeres con sombrero y sin sombrero, jóvenes y viejas, maquilladas o con la cara recién lavada. Ellas, tan solas o con demasiada gente a su alrededor, con hijos que hacen preguntas molestas o amantes que llegan, te usan, saludan y se van. Mujeres que tarde o temprano se sienten malqueridas, aunque anden por la calle pisando fuerte y mirando coquetas el reflejo de su cuerpo en el escaparate de alguna tienda.

En estos cuentos hablan, lloran, caminan las mujeres de Ginzburg y, abrazándolas todas, el texto que abre las puertas de este libro hermoso y valiente: 

“Las mujeres tienen la mala costumbre de caer en un pozo de vez en cuando, de dejarse embargar por una terrible melancolía, ahogarse en ella y bracear para mantenerse a flote: ese es su verdadero problema... 

Las mujeres lo que tienen que hacer es defenderse con uñas y dientes de su malsana costumbre de caer, porque un ser libre no cae casi nunca en el pozo ni piensa siempre en sí mismo, sino que se ocupa de todas las cosas importantes y serias que hay en el mundo y solo se ocupa de sí mismo”

CUENTOS DE BUENAS NOCHES PARA NIÑAS REBELDES

Cuentos de buenas noches para niñas rebeldes reinventa los cuentos de hadas. Elizabeth I, Coco Chanel, Marie Curie, Frida Kahlo, Serena Williams y otras mujeres extraordinarias narran la aventura de su vida, inspirando a niñas y no tan niñas, a soñar en grande y alcanzar sus sueños, además, cuenta con las magníficas ilustraciones de sesenta mujeres artistas de todos los rincones del planeta.

Un libro que debe estar en la mesa de noche de todas las niñas o mujeres jóvenes que conozcas.

Estos cuentos para antes de dormir no son protagonizados por princesas, sino por mujeres que cambiaron el mundo

LA LEY DE MURPHY PARA MÉDICOS

Un libro desternillante del que se han vendido solo en España 250.000 ejemplares por año desde que salieron. 

Su agudísimo sentido del humor y su pesimismo existencial, que le lleva a pensar que si algo puede salir mal, saldrá mal y, además, lo hará de la peor de las maneras posibles, es un recurso del que se sirve para hacer reír a los lectores con aquello que, de por sí, no tendría la menor gracia. 

Sus leyes para abogados, médicos, trabajadores y otros «bichos» del siglo XXI, publicadas con gran éxito por esta editorial, son la mejor muestra de que su autor domina, como pocos, el difícil arte de provocar la carcajada..

BASTA CON VIVIR

Pepa es una mujer madura en quiebra emocional. Siente que ha malgastado su vida y culpa al mundo de su aparente desgracia. Sola, enfadada y amargada, siente como una herida la felicidad del resto, y para protegerse del dolor no encuentra otra forma que vivir dentro de una coraza que oculta sus verdaderos sentimientos.
Durante unas vacaciones forzosas, Pepa se ve obligada a reflexionar y a tomar consciencia de los errores que la han llevado a estar donde está. Justo cuando comienza a reconciliarse con sus recuerdos, empieza a observar a una chica embarazada que toma el sol a diario en un banco de la misma plaza en la que Pepa pasea a su perro. Esa joven es Crina, que vive una tragedia ante los ojos impasibles de una sociedad que no quiere verla. 

Crina llegó a España engañada por su propia pareja, que la vendió a una red de trata de blancas, y ahora esa red planea vender al bebé que espera. Pepa, inmersa en el proceso de rehabilitación de su invalidez emocional, es la única persona que puede ver más allá de lo que se ve, y decide volcarse en ayudar a esa desconocida. 

Una novela intensa que nos habla de crecimiento, superación y resiliencia. Que nos muestra la verdad de lo que somos y cómo ayudar a otra persona puede llegar a salvarnos de nosotros mismos. Un canto a la vida y a la fuerza de la solidaridad.

El arranque de la novela es duro, porque dura es la situación que está pasando Pepa. Una mujer con la que podrás o no sentirte identificado pero que la autora consigue que empatices poco a poco con ella.

Si a eso le sumamos la difícil situación de Crina, la primera mitad del libro no es precisamente ese almíbar de los libros de autoayuda que todo parecen verlo muy fácil.

Pero ambos personajes evolucionan y nos animan a evolucionar con ellos, a superar nuestros miedos como ellos parecen estar dispuestos a superar los suyos.

Así que libro de autoayuda no, pero que gracias al dibujo de unos personajes muy realistas y más habituales de lo que nos pudiéramos pensar, algo por otra parte muy habitual en la narrativa de Carmen Amoraga, nos invita a mirar nuestro interior y ver cuánto de esa Pepa hay en nosotros. Tal vez nos llevemos la sorpresa de que hay más de lo que quisiéramos.

Una novela bastante más optimista que otras de la autora, en el que la muerte, aunque está presente, no es el tema central de la novela.

LAS AMBICIONES DE JANE FRANKLIN

En una época en la que la mayor ambición de una mujer inglesa era encontrar un buen marido, seguir las reglas sociales y aposentarse en una familia acomodada socialmente, la vida de Jane Franklin supone un contraste brutal con las rígidas costumbres victorianas. Alejada de esa visión de viuda desconsolada, el trabajo documentado de esta obra muestra la vida de quien es, sin duda alguna, la mujer más viajera de todo el siglo XIX.

Olvídate de la viuda llorosa, de la esposa recatada que lamenta la desaparición de su querido hombre, la historia fue muy diferente… Jane Franklin representa un huracán de personalidad capaz de poner firme a cualquier oficial del Almirantazgo que osara rechistar, un carácter fuerte que consiguió crear una leyenda alrededor de la figura de su marido, una aventurera que dio varias veces la vuelta al mundo… viajando sola, sin la compañía protectora de un bigotudo señor victoriano.

Escaló montañas, descendió ríos en canoa, se encontró con aborígenes, gobernó en silencio una colonia inglesa como Tasmania, influyó en políticos y almirantes, manipuló a periodistas, manejó a millonarios y consiguió elevar a héroe nacional a un más que flojo e insulso explorador como fue John Franklin. Por sus propios méritos e influencias, de puerta en puerta y de artículo en artículo, la epopeya de Franklin se convirtió en prioridad nacional durante casi una década.

También olvídate de encontrar en este libro las grandes hazañas árticas de exploración, para eso ya hay cientos de obras. “Las ambiciones de Jane Franklin” promete y cumple con el título: No es otro libro sobre John Franklin, no es un libro sobre exploración polar, ni siquiera es un libro sobre la Búsqueda. Es un minucioso trabajo de documentación sobre Lady Franklin, de su familia, de su vida, de sus viajes, de sus ambiciones como mujer en aquella época…

Y vale la pena porque en el siglo XIX, apenas hay mujeres aventureras. Fue la primera que, gracias a esa imagen de viuda desconsolada por la desaparición de su marido que se instaló en su sociedad, pudo tener más libertad de movimientos… y vaya si aprovechó esa libertad. Después llegarían más viajeras, otras aventureras por méritos propios, pero Lady Franklin consiguió hacer de su vida una aventura y es extraño que hasta ahora apenas se conociera o, lo que es peor, que se conociera mal.

Lady Franklin fue la mujer más famosa de su tiempo. Su empeño personal la convirtió en un icono femenino, valiente, aventurera y decidida. El paso del tiempo ha tergiversado su vida y la ha relegado al olvido. En la actualidad no hay un solo monumento en Inglaterra dedicado a ella, ni un solo busto o estatua, ninguna plaza lleva su nombre, ninguna placa la recuerda, ningún homenaje a la gran mujer que fue. A las afueras de Spilsby, un pequeño pueblo en la campiña, existe una calle llamada Lady Jane Franklin Drive… eso es todo.

HOY, AQUÍ Y AHORA

¿Cómo lograr la codiciada felicidad?

¿Cómo conseguir que todos esos pequeños conflictos del día a día no entorpezcan el camino hacia nuestro bienestar? 

¿Debemos sufrir los golpes de la vida o, por el contrario, podemos hacerles frente y superarlos gracias a nuestro esfuerzo y nuestra propia fuerza interior? 

El popular psicólogo Bernabé Tierno nos ofrece en esta obra las claves básicas para mejorar radicalmente nuestra vida, las pautas a seguir para que, todo aquel que lo desee firmemente, pueda cambiar su vida. La fórmula no es mágica: consiste simplemente en reeducar nuestra actitud frente a los problemas y así poder disfrutar del presente con plenitud. 

Autor de más de cuarenta títulos, Bernabé Tierno nos facilita en Hoy, aquí y ahora diversas técnicas de relajación y de superación del estrés y los problemas personales, así como su novedosa aportación del «reloj personal», una manera de convertir el tiempo en un aliado, y no un enemigo.

KARATE MENTAL

Se ha demostrado científicamente que las agresiones verbales, las malas noticias y el lenguaje negativo en general pueden ser tan nocivos para nuestro cuerpo como una puñalada. Y, sin embargo, miremos a nuestro alrededor: estamos rodeados de palabras y conceptos tóxicos que nos causan estrés y verdadero dolor físico. 

Kárate mental nos ofrece la llave maestra para hacer frente a las situaciones que nos desestabilizan. El «karateca mental» tiene que tomar la iniciativa para devolver el equilibrio a su vida y no ser vencido por las adversidades. Este manual para tiempos de crisis es el arte de la guerra para conflictos cotidianos. 

Bernabé Tierno se inspira en el arte marcial más célebre de Japón para ofrecer soluciones rápidas y directas a cualquier conflicto o carencia. Su revolucionario método de kárate mental nos muestra, entre otras muchas estrategias, el poder de la proactividad, el valor de la empatía radical, las claves para entrenar la resistencia frente a los problemas y cincuenta llaves mentales para salir airosos de cualquier golpe de la vida.

MI NEGRO PASADO

María, adicta a la comida, sufre el injusto fin de su matrimonio, en mitad de una avalancha de reproches racistas y machistas. 

Deshecha, recibe de manos de Lucía, su abuela por mucho tiempo ausente, el diario de Tita. Al adentrarse en él, descubrirá insospechados secretos familiares, la capacidad del espíritu humano para volar alto gracias a la alquimia que transforma los ingredientes naturales en alimento y un sentido de pertenencia jamás experimentado.

La voz de María, de la misma estirpe guerrera que las mujeres De la Garza, continuará tejiendo la saga familiar. 

La protagonista deberá sortear los baches filiales, al tiempo que gana confianza en sí misma. Este proceso la llevará a crear una conexión inquebrantable con Tita y todos sus ancestros, y logrará así la reconciliación de cuerpo y mente. Un renacer a la vida. Pero el verdadero dilema será cuando María experimente otra vez el más profundo de los sentimientos: el amor.

Mi negro pasado es una novela que no dejará indiferente a nadie, la épica de varias generaciones de mujeres libres y apasionadas que nos enseñan a vencer las adversidades.

Contraseña archivos: gratismas.org

UN SUPERVIVIENTE

En 1943, el judío austriaco Moriz Scheyer, escondido en un convento francés, comenzó a escribir «Un superviviente», la narración de la angustiosa, agitada y a veces casi milagrosa peripecia de su persecución a través de la convulsa Europa ocupada. 

Scheyer era un importante periodista literario y editor en Viena antes de la anexión de Austria en 1938, formaba parte de círculos intelectuales en los que se relacionó con importantes figuras de la época, como Arthur Schnitzler, Joseph Roth o Gustav Mahler, y mantuvo una amistad cercana con Stefan Zweig. 

En este revelador testimonio, emotivo y crítico a la vez, el autor vuelca su ingenio mordaz para hacer un recuento de sus experiencias durante la guerra: su exilio a París justo antes de que los nazis ocuparan la capital francesa, su paso por un campo de concentración, el contacto con la Resistencia y su vida clandestina en un asilo para enfermas mentales a cargo de una congregación de monjas franciscanas. 

Tras la muerte de Scheyer, en 1949, su hijastro, Konrad Singer, disgustado por la denuncia genérica del libro a todo el pueblo alemán, lo destruyó. O eso pretendió. En el transcurso de una mudanza, los hijos de Singer encontraron una copia en papel carbón del texto. Guardado en una carpeta en la que figuraba la dirección de la primera esposa de Stefan Zweig en América, el manuscrito había sobrevivido a la destrucción. 

LAS NOVIAS DE LA YIHAD

-¿Qué impulsa a chicas adolescentes occidentales a viajar a Siria e Irak para unirse al Estado Islámico? 

-El motor de este viaje mental y luego físico es el conflicto interior de una nueva generación de adolescentes que buscan llenar de repente su vacío existencial con las promesas que les hacen por internet de participar en esta utopía que para los musulmanes sunís radicales es el califato de la época de los abasidas, siguiendo a un líder que se cambió de nombre y se puso Al Baghdadi, de Bagdad.

-¿Cuántas europeas se han unido a los yihadistas? 

-No hay cifras exactas. Se calcula que de Europa Occidental han partido 5.000 combatientes, sobre todo del Reino Unido, Francia y Bélgica, aunque también de Dinamarca y Holanda. Al menos el 10% son chicas jóvenes listas para casarse con yihadistas, que incluso cuentan con un consultorio matrimonial ‘online’. La mayor parte de chicas casadas en matrimonios temporales provienen de Francia, un 25%, y las siguen las inglesas y las alemanas.

-¿Cuál sería el perfil de estas jóvenes? 

-Son hijas de padres inmigrantes de países musulmanes y cristianas o de otra religión convertidas al islam y radicalizadas rápidamente por internet. Chicas desarraigadas, con una vida familiar deficiente, sin comunicación con sus padres. Dan el paso de irse a vivir el sueño del Estado Islámico buscando dar un sentido a ese vacío existencial propio de un adolescente. En el primer caso, así también subrayan su voluntad de independencia. Vulnerables y permeables, las convencen siempre por internet…

-¿Qué les prometen? -Les venden que se van a casar con un marido que libera pueblos y que ejerce la justicia del califato viviendo en grandes mansiones y luchando por unos ideales de la edad dorada del islam. Creen que ahora mismo están viviendo la época de la ilustración del islam. Esperan vivir las mil y una noches y al final se encuentran con las miles y una noches… de terror.

-¿Cuál es la realidad, el infierno que les espera? 

-Creen que van a participar en un proyecto ideal y al llegar allí las convierten en esclavas sexuales, las compran y las venden. A algunas las regalan como trofeo, como aquellas dos adolescentes austriacas, de origen bosnio, que llegaron a Raqqa sin saberlo sus padres. Dos chicas rubias, de ojos azules, guapísimas, convertidas en trofeo sexual para la élite de los guerrilleros del Daesh, de origen checheno. Al llegar se encuentran una pesadilla, una paranoia absoluta. Y una de dos: o se suman y se vuelven más locos que ellos, o se pegan un tiro, porque ya no pueden volver.

-¿Cómo las engañan tan fácilmente? 

-Más que lo que les venden, debemos plantearnos qué no les estamos proporcionando desde aquí. Estas chicas buscan un arraigo que no hallan en su entorno. Por esto son tan vulnerables a esta radicalización exprés. La comunicación es esencial y los propios yihadistas lo saben: controlan la red, saben realizar vídeos a nivel casi de Hollywood y son maestros psicológicos del engaño. Han encontrado terreno abonado en este vacío existencial de adolescentes que de repente ven la luz en proyectos totalmente equivocados. Se lo facilitan todo por internet, vendiéndoles un universo fácil…

-Ni siquiera se fían de medios incluso más próximos al universo cultural musulmán. 

-Si escarbas un poco ves que no hay ningún medio que respeten, ni tampoco los suyos propios, ni Al Jazira, ni Al Arabiya, ninguno. Parten de la base de que todos los medios pertenecen a ‘holdings’ de comunicación con intereses económicos y políticos ocultos. No es que no se fíen de ellos, ¡desconfían absolutamente! Solo confían en lo que ven por internet, lo consultan todo allí, las 24 horas. Y allí encuentran a sus ‘consejeros’, a quienes preguntan cualquier cosa, incluso si deben obedecer a sus padres…

-¿Qué porcentaje de chicas han logrado escapar de sus ‘amos’ yihadistas? 

-Mínimo, quizás un 10%. Las pocas que han regresado son sobre todo musulmanas de origen que se fueron estando ya casadas. Algunas han vuelto viudas. Pero de las adolescentes que se fueron y las convirtieron en esclavas sexuales no ha vuelto ninguna. Se han quedado en el camino, han muerto en el intento. Entre ellas se incluyen las que huyeron de incógnito y llamaron luego a sus familias pidiendo ayuda. Aunque algún Gobierno ha intentado ayudarles, no lo han conseguido.

-¿Cuál sería el antídoto para evitar estas fugas al infierno yihadista? 

-Es una cuestión muy compleja que debemos examinar con mucha parsimonia, desde todos los ángulos. Tampoco hemos de caer en el buenismo. Igual que los inmigrantes que llegan a Occidente deben adaptarse a nuestras reglas de convivencia, aquí debemos entender que huyen de guerras que hemos provocado con nuestras fronteras artificiales y nuestra sed económica de aprovecharnos de sus recursos naturales. Debemos usar sistemáticamente todos los medios a nuestro alcance para evitarlo, y el principal es la comunicación. Y ante la radicalización exprés por internet, están los programas de desradicalización, que ya se aplican en Austria y Francia

LA CABEZA DE LA GÓRGONA Y OTRAS TRANSFORMACIONES TERRORÍFICAS

Una bella muchacha que se transforma en una decrépita momia egipcia, una madre rechazada por la sociedad que alumbra hijos deformes y los vende a los “freakshows”, el atroz descubrimiento de que la Gorgona existe… Hombres-lobo, mujeres-pantera y mujeres-serpiente, alienígenas agresivos y polimorfos, brillantes científicos convertidos en mosca y gente poseída por el Demonio… Estos y otros pesadillescos engendros son los protagonistas de La cabeza de la Gorgona y otras transformaciones terroríficas, una antología de cuentos de horror que descubre la fascinación del hombre por los monstruos.


Si en la actualidad la teratología –literalmente, «la ciencia de los monstruos»– ha demostrado que las alteraciones/deformaciones del cuerpo humano son resultado de sus errores genéticos, de la variedad de sus mutaciones, en la antigüedad el monstruo era el contravalor de la vida. Rezumaba negativismo, era una cosa demoníaca, un atentado al Orden, que ponía en cuestión todo aquello que se consideraba «normal».


Los relatos de autores como Louisa May Alcott, Guy de Maupassant, J.D. Beresford, John W. Campbell Jr., Val Lewton, George Langelaan, Joseph Payne Brennan, Vicente Muñoz Puelles o José María Latorre inciden en esta idea, pero aportan además su peculiar visión dramática, poética, en torno a cuestiones ligadas a la monstruosidad. Es decir, exploran los oscuros márgenes de lo que es humano, convirtiendo a sus monstruos en aquello de nosotros mismos que no queremos aceptar, que no deseamos ver.

ÍNDICE:

-La mirada del monstruo [La cabeza de la Gorgona y otras transformaciones terroríficas] - Antonio José Navarro
- Perdido en la pirámide, o la maldición de la momia ("Lost in a Pyramid, or the Mummy's Curse") - 1869 Louisa May Alcott
- La madre de los monstruos ("La mère aux monstres") - 1883 Guy de Maupassant
- El fabricante de monstruos ("The Surgeon's Experiment (The Monster-Maker)") - 1887
William Chambers Morrow
- La cabeza de la gorgona ("The Gorgon's Head") Gertrude Bacon
- La historia de la vieja casa Konnor ("The Story of Konnor Old House") - 1899 E. & H. Heron
- La granja de los degüellos ("Cut-throat Farm") - 1918 John Davys Beresford
- La voz en la noche ("The Voice in the Night") - 1921 William James Wintle
- A Porta Inferi ("A Porta Inferi") - 1923 Gilbert Roger Huddleston
- La bagheeta ("The Bagheeta (The Cat People)") - 1930 Val Lewton
- ¿Quién anda ahí? ("Who Goes There? (The Thing from Another World)") - 1938 John W. Campbell, Jr.
- La mosca ("The Fly (La mouche)") - 1957 George Langelaan
- Horror en el castillo de Chilton ("The Horror at Chilton Castle") - 1963 Joseph Payne Brennan
- El reptil ("The Reptile") - 1966 John Burke
- El amor de ultratumba de Carl von Cosel - 2011 Vicente Muñoz Puelles
- El talismán de la muerta - 2011 José María Latorre

CUENTOS SOBRENATURALES

Chac Mool es el cuento más conocido de su primera obra publicada, el volumen de relatos Los días enmascarados. La figura de un antiguo dios azteca va adquiriendo vida propia hasta dominar por completo a su dueño: "Debo reconocerlo. Soy su prisionero. Mi idea original era bien distinta: yo dominaría a Chac Mool, como se domina un juguete."

Las referencias cinematográficas son constantes en la obra de Fuentes, sin embargo, Pantera en jazz, ingeniosa reelaboración de La Marca de la Pantera (Cat People, 1942), exhibida en España como La Mujer Pantera -que fue objeto primero de una secuela y de un remake con el mismo título, cuarenta años después-, es espléndida. Narrada en tercera persona, para describir el entorno, sueños y desvaríos del protagonista, como si se tratara de una morbosa cámara cinematográfica, es un recurso bien logrado. Tan sólo por su lectura se justifica plenamente la totalidad del libro. Se inspira en una película que siempre he disfrutado mucho -sobre todo en su versión más reciente-. De manera que desde un principio me encontraba predispuesto para que esta suerte de alucinación introspectiva resultara tan estimulante.

Tlactocatzine, del jardín de Flandes, también estaba incluido en la citada Los días enmascarados. Equivale al antecedente literario que germinaría años después en Aura.

Por boca de los dioses y Letanía de la orquídea, con abundancia de referencias históricas, transcurren la primera en México, a la que se refiere como la Gran Ciudad, y la segunda en Panamá -lugar de nacimiento de Fuentes, cuando su padre se encontraba cumpliendo encomiendas diplomáticas-, incurriendo en este último caso, en un excesivo regodeo en los modismos locales. Ninguno de los dos cuentos resulta particularmente memorable.

La antología continúa con La Muñeca Reina, que formaba parte de Cantar de ciegos. Dicho volumen se editó por primera vez en 1964, a finales de esa década y todavía en los años setenta, era lectura casi obligatoria en México, para lo cual contribuyó su adaptación al cine, que representó el debut de Ofelia Medina como el personaje de Amilamia, cuando era apenas una jovencita veinteañera (antes ya también se había filmado otro de sus cuentos: Las dos Elenas). Su primera línea siempre me ha parecido magnífica como introducción: "Vine porque aquella tarjeta, tan curiosa, me hizo recordar su existencia".

El robot sacramentado es un relato desconcertante y el más reciente de todos. Adán y Eva, conocidos como los Primeros Padres, de regreso al paraíso sólo que no el terrenal, del que fueron expulsados, sino en el cielo, se hartan de su condición de megaestrellas repartiendo autógrafos y acuden al Todopoderoso para pedirle, en lugar de la celebridad, el privilegio del anonimato. Este sería el aspecto, digamos, convencional del asunto, porque después será creada la generación Cratilo de robots, con idea alemana, diseño italiano, financiación francesa, programacíón japonesa, mercadotecnia norteamericana y fabricación en una maquila de la frontera mexicana. Los robots se rebelan porque desean tener nombres y no solamente números para identificarse. Cuando Adán y Eva se pierden y nadie tiene idea de dónde se encuentran, Dios solicita la ayuda de los autómatas. El relato fluye vigoroso evitando alguna vuelta de tuerca agazapada en la conclusión del mismo: "Sin que sus inventores multinacionales lo supiesen, los robots de la quinta generación adquirieron así las verdaderas funciones del cerebro, que son las de parecerse a los hombres y mujeres de una manera mucho más íntima y calurosa. Bautizados..." La última palabra, sin embargo, la tendrá Dios en el párrafo final.

Un fantasma tropical es muy breve, el relato en primera persona de un preadolescente de doce años, que "iba a cumplir los trece" -la misma edad de la inolvidable Lolita de Nabokov-, y "había leído en la escuela el cuento de Poe traducido por Cortázar, el de la carta robada".

Al final del volumen se ubica Aura y no era posible cerrar mejor. En total, poco menos de doscientas páginas de lectura que rescatan párrafos memorables, sobrenaturales o no, eso sería lo de menos, de un autor imprescindible para la literatura en nuestra lengua.

LA CIUDAD DE LAS MUJERES DESAPARECIDAS

Han pasado diez años desde que Nicolette Farrell abandonó Cooley Ridge después de que Corinne, su mejor amiga, desapareciese sin dejar rastro. Ahora lleva una exitosa vida en Filadelfia, donde vive con su prometido lejos de todo lo que dejó atrás. 

Nicolette tendrá que regresar a su ciudad natal para cuidar de su padre enfermo y vender la casa familiar, y pronto se verá inmersa en un drama atroz que abrirá viejas heridas. 

A los pocos días de su regreso desaparece otra persona de su entorno más cercano, su vecina Annaleise. A partir de entonces Nic intentará descubrir la verdad sobre este nuevo suceso y, mientras tanto, se destaparán secretos acerca de sus amigos, su familia y lo que en realidad le pasó a Corinne diez años atrás

EL PATRIMONIO DE LOS BORBONES

El autor nos ofrece por primera vez el sumario judicial que involucró en su día al rey Alfonso XIII y a destacados miembros de su camarilla, como el duque de Alba y el marqués de Villabrágima, en delitos de estafa, falsedad, asociación ilícita y malversación. 

Escrito como una novela pero con el rigor de un tratado, Zavala invita al lector a dar un largo paseo por las inversiones de Alfonso XIII en la industria cinematográfica, revelando que el conde de Romanones llevaba a su señor películas pornográficas escondidas en una maleta, cuya producción encargaba a la Royal Films de Barcelona. 

Pero no sólo los vicios inconfesables del monarca salen a relucir en estas páginas, también la herencia y el cuaderno particional de Alfonso XIII, nunca antes publicados. Zavala acaba con el mito del «rey pobre» y exiliado, pues demuestra con documentos que el monarca llegó a manejar una fortuna familiar de casi 70 millones de pesetas de la época, equivalentes hoy a más de 144 millones de euros. 

Comprobaremos que don Juan de Borbón resultó ser el mayor beneficiado por la herencia, cuyos bienes inmobiliarios liquidó a la muerte de Franco, y descubriremos detalles insólitos de las tres mayores pasiones borbónicas: la caza, los automóviles y los yates. 

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TODOS LOS DÍAS SON NUESTROS

La historia comienza con la idea general de Emiliano y María, conocidos como pareja, no como dos personas. Es lo que pasa siempre que tienes una relación muy larga, dejas de ser tú para ser de alguien. Con alguien.

Todos los días son nuestros es contado desde la perspectiva de María, una mujer de 30 años que, tras 10 años de seguridad, se separa de Emiliano, su pareja desde los 20. Quizá un poco más si contamos que se conocieron a los 15 y a partir de los 16 comenzaron a tontear...así que, fueron muchos años. María va dando bandazos tras la separación, y pasa de todo lo que puedan imaginar que una persona puede hacer tras un rompimiento abrupto. Normal. Entendible. Desde la indiferencia hasta casi rogar. 

Por lo demás, quiero comentarles que me ha encantado la historia porque hay descubrimiento, aceptación, y es que en el plano emocional me abandoné a ello y me encantó la forma en la que me tocó, porque necesitaba algo que me despertara, palabras que me recordaran lo que era perderse y volver a encontrarse. Por otro lado, en el racional, reconocer que al perder o desilusionarte de alguien, en cualquier rubro de la vida con la que rijan su vida, y que comiences a notar (y aceptar) las cosas que te molestan o afectan de alguna manera te enseña a dejar de justificar, haciéndote crecer a ti. Haciéndole entender al otro (bueno, a veces, hay personas muy tercas jaja) 

Pues sí, eso ha sido lo que en principio puedo pensar que me hizo bien al leerlo. 

«El pasado se valida solo, sucediéndonos todo el tiempo. No hay que huir de él ni regocijarse en extrañar lo que nos fue quitado. Pase lo que pase, todo pasa al mismo tiempo»

La mayoría de los personajes de la historia me gustaron, y aunque con María tuve algo de conexión al final, no ha sido mi favorita, lo ha sido Carmen, su mamá. Quien la hizo "librepensadora", la que abrió su puerta a altas horas de la madrugada para recibir a su hija con una calma que solo las mamás parecen tener. Aquella mujer que, aunque se despedía mil veces, seguía platicando con María mientras tomaban café, té, o comían alguna aperitivo.  

«Todo se arregla con el tiempo. Eso, o deja de importar»

Luego, Roberta y Paloma. Me ha encantado lo que cada una de ellas significa para María, y lo que a todas luces, María significa para ellas. Ambas, en dos puntos distintos de su vida terminan unidas para sacar adelante en un momento tan profundo de dolor para Mari. Entonces, sí, la belleza del amor de madre, el de la fuerza de la amistad, y la superación de una ruptura y una perdida hicieron de María una mujer dispuesta a vivir y disfrutar, a luchar. En sí, una mujer entera al final de la historia. Todo perfecto.

«Lo bueno de las amistades largas es que es difícil que el tiempo les pase por encima»

LOS INICIOS DE STEPHEN KING

El escritor de Maine, como lo llaman muchos, estaba predestinado a ser el mejor escritor de terror de la historia. Así lo demuestra su carrera literaria. 

A pesar de tener que soportar centenares de rechazos de sus primeros relatos y novelas, el destino estaba escrito: el clavo que soportaba las cartas de rechazo cayó finalmente al suelo. Stephen King comenzó a escribir a la temprana edad de ocho años, y publicaría en sus inicios ya sus primeros relatos. Le leían los chicos de su escuela. 

No fue nada fácil llegar hasta la publicación de "Carrie", novela con la que inicia su andadura profesional.Con anterioridad subsistía con muchos y variados trabajos, y los cheques que cobraba de sus relatos. La muerte y el miedo siempre estuvieron a su lado desde que cavara fosas en el cementerio local en su adolescencia, como su primer trabajo pagado. Su tenacidad y constancia le hicieron ser reconocido como el "Rey", tributo a su apellido "King" que le vino que ni pintado. 

Aquí descubrirás sus inicios: desde sus tatarabuelos, abuelos, sus padres, la pobreza, la caja de manuscritos de su padre, sus primeros cuentos, la época que no quiere recordar del instituto, la universidad, sus primeras novelas, su trabajo como profesor de lengua inglesa, su alter ego, sus problemas… y finalmente su éxito entre las masas. 

Este es un estudio de su primera etapa, la más pura de Stephen King, la que nos marcó a todos y por la que le llamamos el rey del terror. Un día su dedo se posó al azar en un mapa de Estados Unidos, en Colorado, sobre el Hotel Stanley. y prosiguió el destino que tenía marcado para seguir. ¿Adivinas qué historia es?

PERÓN Y LOS ALEMANES

¿Cuáles fueron los verdaderos nexos entre Argentina y el Tercer Reich? Uki Goñidocumenta en este libro los hilos invisibles de una trama apasionante. El cotejo de archivos argentinos, alemanes y norteamericanos muestra la conexión de los sucesivos Gobiernos argentinos –Castillo, Ramírez, Farrell– y los miembros jerárquicos del GOU con la red de espionaje político de Himmler (el SD), mientras el país adoptaba una actitud de “neutralidad” ante la comunidad internacional. El objetivo de este servicio secreto alemán no era tanto obtener inteligencia militar como inmiscuirse en los asuntos internos de la región.

Perón también estrechó lazos con la red nazi con la intención de exportar la revolución del GOU a países limítrofes como Paraguay, Bolivia, Brasil y Chile. Cultivó contactos con empresarios alemanes y germano-argentinos a quienes Estados Unidos consideraba importantes agentes del nazismo en Argentina. Terminada la guerra, Perón actuó rápidamente para ocultar la información referente a la “conexión local”. Bajo su primera presidencia, la División Informaciones de la Casa Rosada se ocupó de facilitar el ingreso de criminales del Reich a Argentina.

Perón y los alemanes es el resultado de una exhaustiva investigación, desarrollada con el estilo siempre agudo y sobrio de Uki Goñi. Ensayo de historia reciente, contiene todos los elementos de las mejores novelas de espionaje: suspenso e intriga, con el agregado de la veracidad histórica de personajes y situaciones que –como Perón y su entorno– siguen presentes en la memoria de la historia.

LA AUTÉNTICA ODESSA

La auténtica Odessa de Uki Goñi ha tenido amplia repercusión internacional por sus revelaciones sobre el escape de nazis a la Argentina. Desde su lanzamiento en Londres, el libro ha sido traducido al italiano, español, portugués, esloveno y alemán.

En Italia, el criminal SS Erich Priebke inició una acción legal contra el libro en Milán, exigiendo que se prohibiera su venta, pedido que el juez finalmente desechó. En Roma, un grupo de legisladores solicitó al gobierno de Berlusconi una investigación sobre el paso de criminales a través de Italia.

En Génova, el Arzobispado de la ciudad creó un comité especial para verificar sus revelaciones referentes a la ayuda brindada a nazis que se embarcaron desde ese puerto a la Argentina.

En Argentina, la Dirección Nacional de Migraciones abrió documentos secretos referidos al ingreso de siniestros fugitivos. En la Casa Rosada, tras un pedido público del autor, Néstor Kirchner presidió una ceremonia especial en la que derogó una orden inmoral y secreta -revelada por el autor- que prohibía el otorgamiento de visas a judíos que intentaban escapar de Europa durante el régimen nazi.

En Holanda, la aerolínea KLM debió iniciar una investigación interna sobre el embarque de oficiales nazis por esa compañía.

En esta reedición especial de La auténtica Odessa, el lector hallará todo el detalle de la colaboración suiza, argentina, holandesa y vaticana en la fuga nazi; revelaciones que motivaron tal repercusión internacional. Se incluye además un nuevo prólogo y un exhaustivo listado de los criminales y colaboradores de la Segunda Guerra que escaparon a la Argentina.

LA REINA DE PARAMARIBO

De una insolencia nunca vista, de una generosidad legendaria y de una voluptuosidad sin parangón que desarmaba a todo hombre que se cruzara en su camino: así era la Reina de Paramaribo, la prostituta más famosa e influyente de Surinam.

Las calles de Paramaribo todavía recuerdan el nombre de Maxi Linder – apodo que adoptó Willhemina Angelica Adriana Merian Rijburg (1902-1981) -, su risa estridente y sus sorprendentes aventuras. No era una mujer cualquiera: sobresalía de las demás muchachas por su estatura, su voz potente y los llamativos colores con que vestía, y destacaba de sus conciudadanos por su actitud desprendida y magnánima. Repartió su riqueza entre los más desafortunados y compartió su cama con amantes inexpertos, maridos insatisfechos, marinos en busca de exotismo y personajes de enorme poder político y social en Surinam.

Clark Accord ha rastreado los detalles de su biografía, entrevistado a quienes la conocieron e indagado en su mítica figura con la intención de recrear la personalidad de la fabulosa y singular Maxi Linder en una obra coral rica en anecdotas particulares y acontecimientos sociales. Ésta es la historia del ascenso, apogeo y decadencia de quien una vez fuera la Reina de Paramaribo.

LILUS KIKUS

El primer libro de Elena Poniatowska se publicó en 1954 y era un libro de LIJ, aunque la categoría entonces no estaba creada, ni había aún una comunidad alrededor para bienvenir su publicación con bombos y platillos, ni las escuelas tenían acuerdos con editoriales para fomentar su lectura, ni se había reparado en la voracidad lectora que viene con la infancia y la juventud. Su título es Lilus Kikus (Ediciones Era) porque así se llama su protagonista, una niña mexicana que a lo largo de  doce relatos nos lleva por un mundo que todavía hoy podemos reconocer a la perfección, especialmente quienes vivimos en la ciudad de México. El precioso diseño de portada, que sobrevivió a varias ediciones, estuvo en manos de Vicente Rojo y las extraordinarias ilustraciones corrieron a cargo ni más ni menos que de Leonora Carrington.

Al libro no le fue nada mal, al menos en lo que respecta a la crítica y a las oportunidades que abrió para su autora. Poco más de dos décadas después, Juan Rulfo en persona se encargó de dedicarle unas palabras elogiosas que ocuparían la contraportada de la segunda y tercera ediciones (1976 y 1982, respectivamente) a cargo de la Universidad Veracruzana. “Todo en ese libro es mágico y está lleno de olas de mar o de amor como el tornasol que sólo se encuentra, tan sólo en los ojos de los niños”, concluye sobre el libro el autor de Pedro Páramo, cuyo breve comentario se centra en describir a Lilus como un personaje cuyas ocurrencias pueden entretener y enternecer a un adulto. ¿Qué mayor elogio se podría hacer a un libro escrito, además, por una jovencita?

Rulfo sigue una convención muy clara, comprensible para entonces, al reseñar el libro: la de que cualquier texto para niños es “inocente” y “bonito”. Pero al menos en los primeros once relatos de Lilus Kikus, no hay una visión precisamente complaciente. Las “olas de mar o de amor” en realidad son olas de humor, bastante oscuro por momentos, y de una perspectiva horizontal que lleva a Lilus a enfrentarse, por ejemplo, al acoso de un señor que le grita “mamacita” mientras ella se entretiene en una playa, o a la opresión de la escuela católica y a la incomprensión de los adultos en general.

Las historias de Lilus Kikus nos llevan a escenarios que alcanzan puntos intensos, como el trágico destino de su amiga Chiruelita, quien se casa a los diecisiete y es asesinada por su marido neurótico por ser demasiado ingenua hasta para cumplir con las labores “propias de su sexo”. O el caso de La Borrega, compañera de Lilus en la escuela católica que es expulsada por hacer un performance diabólico que incluye gritar a los cuatro vientos la pérdida de su virginidad y que luego será identificada como “feminista” y “librepensadora” por otro personaje (¡escándalo, un libro para niños de los cincuenta que dice que una niña es feminista!).Y al centro de este universo se encuentra esta Lilus flacucha, entrañable y torpe a quien se le deja entender todo a su manera, sin que se vislumbre ninguna intención de juzgarla. Excepto al final.

Por once relatos, Lilus Kikus parece escaparse a toda intención didáctica: interrumpe, cuestiona, se rebela, observa, empatiza, escucha, encuentra grietas para ser de otras formas y contrasta esas otras formas con la adultocracia. No obstante, cuando es hora de decidir su destino, termina siendo encarrilada en el redil por antonomasia para las niñas que han sido distintas, raras y “malas”: la religión. Como el Alex de La naranja mecánica en Burgess, Lilus termina por reformarse ante la mirada incrédula de sus lectores. Por momentos parece haber toques de ironía en ese desenlace de buenas conciencias, extraño para un personaje que hemos aceptado y querido tanto en su total desparpajo; sin embargo, lo abrupto del final parece tajante: Lilus necesita crecer y eso significa abandonar la agudeza con la que ha interpretado el mundo hasta entonces.

Pero lo bueno de los personajes, especialmente de los que nos apropiamos en la LIJ, es que, efectivamente, una vez terminados de acompañar en sus historias son totalmente nuestros. No extraña que el género fanfic sea tan especialmente popular en lectores jóvenes, que no han escuchado todavía tantas veces aquello de que la literatura es respetable e intocable y que, por tanto, pueden intervenir las ficciones como se les antoje. De modo que si en 1954 Lilus Kikus tuvo que abandonar sus ideas extrañas y su libre pensamiento para convertirse en una mujercita madura y bien portada, los lectores de hoy tenemos oportunidad de releerla desde otros lados, muchas veces, y aprender con ella a responder un desfachatado “¡Éjele!” cuando nos digan que las niñas bonitas no se suben a donde se les da la gana.