Dorian Gray, es un joven inglés que está posando para que Basil, un pintor, le haga un retrato.Cuando Basil acaba el cuadro, Dorian y su amigo Harry comentan lo maravilloso que es la belleza y la juventud, y Dorian dice que sería capaz de dar su alma a cambio de la eterna juventud.
Un día Dorian conoce a una chica, Sybil, una actriz de teatro muy joven. Y muy pronto el amor surge entre ellos. Pero un día Dorian decide dejar a Sybil, y ésta se suicida.
Dorian va notando después del grave suceso que el retrato ha cambiado algo su expresión, entonces Dorian se da cuanta que él nunca va ha envejecer y el retrato lo hará por él, y esconde el retrato en una sala donde nadie le pueda ver.
Pasa el tiempo y un día Dorian se encuentra por la calle a Basil. Los dos amigos se van a casa de Dorian y hablan un rato hasta que Basil insiste en ver el cuadro y Dorian se opone pero Basil termina convenciéndole y suben a la habitación del cuadro y allí Dorian mata a Basil, por que cree que le ha estropeado la vida con su retrato.
Dorian para deshacerse del cadáver llama a Alan Campbell, un científico que se deshace del cuerpo sin problema aparente, pero termina suicidándose por que no aguanta la presión de su acto.
Pasados los años Dorian va decidido a destruir el retrato, por que cree que le irá mejor la vida. Pero lo que hace es matarse a sí mismo, por que mata su alma que está dentro del cuadro.