MADAME DU BARRY, AMANTE REAL

Jeanne Bécu nació en Vauculeurs en Mosa, Lorena, el 19 de agosto de 1743. Era una prostituta y se había ganado merecida fama en los burdeles de París con el seudónimo de Mademoiselle Beauvernier.
Llegó a Versalles para convertirse en la cortesana del Rey Luis XV. 

Antes había sido Mme de Pompadour, una mujer completa, inteligente y muy hermosa, pero que provenía de la clase en ascenso, la burguesía, con lo cual se había ganado varias envidias y rencores en la corte. 

Es así que cuando Madame de Pompadour muere, sus enemigos buscan poner a Jeanne como la nueva amante del rey, entre ellos Jean Du Barry, el amante de Jeanne, y el Duque Richelieu. Para eso, organizan una cena con el objetivo de que se conozcan. El Rey quedó maravillado con ella y realmente quería que se transformara en su amante. Pero para eso, tenían que conseguirle un título, así podría acceder a la corte. Para eso, se casó con el hermano de su gigoló, Jean Du Barry. 

El 1 de septiembre de 1768 es nombrada, oficialmente, Condesa Du Barry, título que utilizará ya con toda legalidad, siendo presentada en la corte en abril de 1769. Du Barry y el Duque Richelieu además tenían la idea de convertirla en amante del rey para que ella también le incitara a destituir a Chouiseul, del que era enemigo Richelieu, y así poder obtener ese cargo. Chouiseul era el secretario de Estado y Asuntos Exteriores, y fue uno de los organizadores del casamiento de Maria Antonieta con Luis XVI. Fue ésta la causa por la cual María Antonieta, que aún era Delfina, le tomó tanto desprecio...

ANA BOLENA, LA DAMA DE LA TORRE

La apacible estancia de la joven Ana Bolena en la corte francesa termina abruptamente cuando es convocada por su padre para regresar a Inglaterra. 

Retorna a su país a una vida colmada de privilegios y riqueza gracias a la relación que su hermana María sostiene con Enrique VIII. 

Elegante, orgullosa y poseedora de una aguda inteligencia, muy pronto Ana despierta en el monarca una irresistible obsesión que la arrastra hacia las trampas del poder y la ambición. 

Una extraordinaria novela sobre la historia de amor que cimbró los cimientos de la Iglesia católica y cambió la historia de Inglaterra.

CATALINA DE ARAGÓN. LA PRINCESA VIUDA

La princesa viuda es el primer volumen de la colección “Las Reinas Tudor” y está dividida en tres etapas de la vida de la española Catalina de Aragón, hija de los Reyes Católicos. Comienza desde que entró a la corte inglesa y se enfrentó al cambio de cultura, contrayendo matrimonio con Arturo, primogénito de Enrique VII fundador de la dinastía Tudor. Arturo era un joven muy enfermizo que al poco tiempo dejó a Catalina viuda cuando ella todavía era una princesa. Por ello se le atribuye el título de “La princesa viuda”. 

Además, su matrimonio nunca fue consumado, razón por la cual tiempo después, no hubo inconveniente alguno en que ella volviera a casarse, ahora con Enrique, el hermano menor de Arturo. 

En 1509, falleció Enrique VII y su hijo Enrique VIII ocupó el trono con  Catalina de Aragón a su lado. Ella fue la primera de sus seis esposas y la que destacó porque luchó por ganarse el cariño de Inglaterra, gracias a sus obras de caridad y a su constante preocupación por el bienestar de su pueblo. Era muy religiosa, diplomática, humilde, leal, hacendosa en su hogar y siempre buscaba complacer a su marido. En esa época, la misión de la mujer se limitaba a procrear hijos varones para que se convirtieran en los próximos reyes. 

Desafortunadamente, Catalina sufrió varios abortos y los hijos varones que daba a luz, morían semanas después. Sobrevivió solamente su hija María, quien más adelante se convirtió en reina y pasó a la historia con el nombre de “María Sanguinaria”, ya que durante su reinado ordenó ejecutar a numerosos herejes.

En fin, el amor e interés por Catalina de Aragón se disipó cuando Enrique VIII conoce a Ana Bolena y se enamora perdidamente de ella, al grado de buscar anular su matrimonio con Catalina a como diera lugar. Finalmente el lazo entre Enrique y Catalina se disolvió en 1533 cuando Ana Bolena quedó embarazada y Enrique conservaba la esperanza de procrear un heredero varón. 

La historia de la dinastía Tudor resulta apasionante, ya que el romance, el sufrimiento, las intrigas y tragedias, son los ingredientes principales. Cada reina tuvo sus particularidades y la novela La princesa viuda ayuda al lector a conocer de fondo a Catalina de Aragón y a interesarse en su vida. 

CATALINA PARR. LA SEXTA ESPOSA

Enrique VIII anhela que su nueva esposa sea muy diferente a su infiel predecesora y no resulta decepcionado. Catalina Parr, inteligente y culta, es conocida en la corte por su generoso corazón, muy pronto es capaz de calmar el fuerte temperamento del rey y ganarse el cariño de sus tres hijos, quienes la quieren como a la única madre a la que realmente conocen. 

El poder de Catalina sobre Enrique despierta la envidia de algunos cortesanos, que encuentran en el reciente interés de la reina por el luteranismo al que el rey percibe como una amenaza a su liderazgo al frente de la Iglesia anglicana?, el pretexto perfecto para destruirla: la relacionan con los reformistas religiosos radicales, consiguiendo desatar la furia del soberano. 

Se prepara el arresto y encarcelamiento de Catalina, mientras en la corte se murmura que nuevamente una consorte del rey será ejecutada. La reina confía en que su ingenio e inteligencia la salven donde otras dos esposas fallaron?

LA LIBRERIA DE LOS FINALES FELICES

Tras dos años intercambiando cartas y pasión por los libros, Sara decide viajar a un pueblecito de Iowa para conocer a su anciana amiga Amy, pero cuando llega, ésta ha muerto, dejando una vieja casona y miles de libros.

Sola en este alejado rincón, se da cuenta de que gracias a las cartas de Amy conoce bien a los habitantes del pueblo. Así, cuando se embarca en la locura de montar una original librería con los ejemplares de Amy se da cuenta de que hay un libro destinado a cambiar la vida de cada uno de ellos. Pero al hacerlo también cambiará la suya.

“¿Qué diantre tenía la realidad que la hiciera tan fantástica? [...]. En los libros podía convertirse en quien quisiera. Podía ser chula, bella, elegante, se le podía ocurrir la réplica perfecta en el momento adecuado, y podía... vivir cosas. Cosas de verdad. Cosas que les pasaban a las personas de verdad.”

“Si más libreros se hubieran responsabilizado y hubiesen usado cartelitos de aviso, le habrían hecho la vida mucho más fácil. ¿Cómo podían exigirse avisos para los paquetes de tabaco pero no para las novelas trágicas? En las botellas de cerveza se advertía de no conducir cuando se bebía, pero ni una palabra sobre leer libros tristes sin pañuelos a mano.”

Es una historia muy bonita y completa que a su vez tiene varias historias con personajes muy variopintos. Está muy bien pensada y escrita, es divertida y tiene muchas reflexiones sobre el mundo, las personas y las reglas que lo rigen. También nos identificaremos mucho con su protagonista sobre todo los que somos adictos a los libros.

Al principio da la sensación de que la historia está estática, que no evoluciona incluso pensé “lo que yo decía, una portada prometedora para nada” pero esto dura sólo unas pocas páginas. Enseguida empieza todo a desarrollarse a tal velocidad, es tan surrealista y te lo vas pasando tan bien que se te pasan las páginas y cuando te quieres parar para que dure un poco más, ya estás en el final.

Transcurre en un pueblo perdido casi fantasma debido a la crisis. A sus habitantes sería muy difícil clasificarlos en pocas palabras, son de lo más variopinto que pueda encontrarse en los libros y en la vida real.

Sara, la protagonista es una chica rara y a simple vista común. No es bella ni nada en su físico destaca. Pero es inteligente, perspicaz y con una personalidad que actúa como un imán sobre todo lo que la rodea. Ha vivido la mayor parte de su vida entre libros con lo cual para ella la vida real carece de sentido. Se siente más cómoda dentro de historias con personajes ficticios que con las personas porque en los libros tiene la certeza de que nada va a cambiar, esté donde esté los personajes seguirán siendo los mismos cosa que no pasa con las personas en la vida real, lo que la desconcierta.

Un día decide salir de su zona de confort y vivir de verdad fuera de los libros. Lo que no esperaba es que fuese a gustarle ni a descubrir tantas cosas interesantes sobre las personas reales.

Esta historia no es novedosa en sí pero la forma en la que está escrita y las cosas que en ella se plantean sobre los libros, los lectores y las librerías, sí que resultan originales e interesantes. La diversión y el entretenimiento van en aumento a medida que pasas página. En bastantes ocasiones me he reído a carcajadas sin poder contenerme y en otras he pensado “cuanta razón lleva”. Si al principio lo vas leyendo por curiosidad, luego lo sigues leyendo por lo divertida que resulta su lectura además con un título así ya das por hecho que no puede acabar mal. 

MARGARITA DE PARMA

Margarita de Parma (1522-1586), la protagonista de esta novela, nació de la relación del emperador Carlos V con una joven en los Países Bajos. Era, por tanto, hija del hombre más poderoso del mundo, pero ilegítima. Su padre la reconoció y autorizó a llevar el apellido Austria y, sobre todo, la quiso, pero ella siempre fue consciente de su origen bastardo. 

Para afianzar las relaciones con el papado, el emperador la casó primero con un Medici y después, cuando enviudó, con un Farnesio, nieto del papa Pablo III. Más adelante su hermanastro Felipe II la convirtió en gobernadora de los Países Bajos. Allí le tocó hacer frente a constantes levantamientos que trató de sofocar a través de la diplomacia, pero la postura intransigente del rey la llevó a presentar la dimisión y fue sustituida por el duque de Alba. 

Retirada en su ducado italiano, vio con orgullo como su hijo, Alejandro Farnesio, compañero de estudios y de armas de don Juan de Austria, hizo una gran carrera militar al servicio de la corona.

COMO ENAMORARTE

Sólo dispone de dos semanas. Dos semanas para demostrar que es posible enamorarse.

Una madrugada Christine Rose cruza un famoso puente de Dublin y se topa con Adam Basil que se propone tirarse al vacío. Adam está desesperado pero Christine hace un trato con él: faltan dos semanas para el 35 cumpleaños de Adam y Christine le asegura que antes de esa fecha le demostrará que vale la pena vivir.

A pesar de su determinación, Christine es consciente de lo arriesgado de su apuesta. Los dos se embarcan con el escaso tiempo del que disponen a vivir aventuras atrevidas, grandes demostración de ternura y salidas nocturnas asombrosas.  Poco a poco, Christine cree que Adam está empezando a enamorarse de su vida. ¿Pero es todo lo que está ocurriendo...?

Una novela cautivadora que hará reír, llorar y apreciar la vida; se trata de Cecelia Ahern en su mejor momento: reflexivo y sorprendente.

Cecelia Ahern ha vuelto a conquistarme haciéndome vivir esta historia de amor casi como si me estuviera pasando a mí. Es una historia muy bonita y super divertida pero cuenta con un trasfondo algo dramático -al fin y al cabo el protagonista estuvo a punto de suicidarse y a duras penas Christine consiguió salvarlo.La trama, por lo tanto, gira en torno a cómo la protagonista tiene que conseguir que Adam vuelva a enamorarse de la vida, que salga de esa depresión y quiera volver a tomar las riendas de su vida. Y aunque Christine se centra en ayudarle a él, veremos cómo al final serán los dos los que se ayuden mutuamente. Me ha encantado ver como se va forjando esa complicidad entre ellos, he disfrutado un montón con todas las actividades que planea Christine para subirle el ánimo a Adam y, en definitiva, ha sido una maravilla ver cómo se iba desarrollando esa relación que empieza un poco forzada por las circunstancias y poco a poco se ve como ellos se van tomando cariño y los sentimientos van creciendo. La verdad es que disfruto mucho con estas historias donde los personajes se enamoran poco a poco y casi sin darse cuenta, y esta no iba a ser la excepción.

Christine es una protagonista bastante peculiar, le encantan los libros de autoayuda en plan "Cómo hacer tal y tal" o "Cinco formas diferentes de tal" y en honor a eso los capítulos de este libro tienen títulos en ese formato. En plan: "Cómo sobresalir entre la multitud" o "Cómo llevar tu relación al siguiente nivel" y todos ellos están relacionados con lo que vamos a encontrarnos en ese capítulo. Curioso, ¿verdad? Desde que conocí a Christine pensé que era una mujer algo rarita, pero es que en cuanto nos presentó a su familia entendí todo a la perfección: son la rareza personificada, pero absolutamente geniales. Su padre y sus hermanas son lo más divertido del libro, me desternillaba de risa con todas sus escenas porque a veces eran tan absurdos y soltaban cada cosa por la boca... vamos, que no tienen filtro alguno y eso es algo que me encantó. Adam es un personaje con el que, pese a su situación, es fácil congeniar, todos hemos sentido alguna vez que perdemos el control de nuestra vida y no vemos solución alguna. A pesar de su intento de suicidio y su depresión Cecelia Ahern no ha construido un personaje de esos que se regodean en su miseria -y que tanto odio-. Adam puede no ponérselo fácil a Christine pero sí que se deja ayudar y es genial ver el cambio que esa relación va obrando en ambos: como empiezan a solucionar sus problemas, a ver la luz al final del túnel y a disfrutar de la vida.

Como suele ocurrir en la mayoría de las novelas de romántica adulta -sobre todo las contemporáneas- el desenlace tiende a ser algo previsible, pero eso no le quita un ápice de magia a a novela ya que aquí lo importante no es tanto el final sino la forma en la que se llega a él y, en ese sentido, es una novela absolutamente genial. El final es precioso pero si tengo que darme con algo me quedo con el último párrafo; Cecelia Ahern ha sabido como cerrar una historia por todo lo alto, con unas últimas líneas preciosas y, sobre todo, reflexivas. Si los primeros párrafos de un libro son importantes porque son la primera impresión que nos llevamos del libro, las líneas finales lo son más porque es lo último que vamos a leer y condiciona mucho nuestra opinión sobre la novela.

EL SONIDO DE LOS BEATLES

En 1962, con quince años, Geoff Emerick empezó a trabajar como asistente de grabación en los estudios Abbey Road de EMI y fue testigo de la primera sesión de un cuarteto desconocido, los Beatles, cuyos líderes, John y Paul, no cejaron hasta que se les permitió grabar una canción compuesta por ellos mismos. La canción se llamaba «Love Me Do», y la historia de la música cambió para siempre. 

Emerick acompañó a los Beatles en su camino a la fama. Durante la grabación de Revolver, llevó al límite la tecnología de la época para crear el sonido característico de los Beatles y revolucionó el arte de la ingeniería sonora. 

Un año más tarde le convocaron para el que tal vez sea el mayor álbum del grupo: Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band. En El sonido de los Beatles Emerick recrea sus experiencias en el estudio con el cuarteto de Loverpool, relatando tanto las innovaciones musicales y experimentaciones sonoras como los amargos conflictos que transcurrían entre bambalinas. Con su mirada nostálgica y personal de la creación de las canciones más perdurables de los Beatles, este libro nos ofrece una visión privilegiada sobre la mejor banda de rock de la historia.

EL PAPA DE HITLER

¿Fue Pío XII indiferente al sufrimiento del pueblo judío? ¿Tuvo alguna responsabilidad en el ascenso del nazismo? ¿Cómo explicar que firmara un Concordato con Hitler? Preguntas como éstas comenzaron a formularse al finalizar la Segunda Guerra Mundial, tiñendo con la sospecha al Sumo Pontífice. 

A fin de responder a estos interrogantes, y con el deseo de limpiar la imagen de Eugenio Pacelli, el historiador católico John Cornwell decidió investigar a fondo su figura. En los archivos vaticanos, donde tuvo acceso a documentos desconocidos hasta ahora, encontró exactamente lo contrario de lo que buscaba: pruebas irrefutables de su antisemitismo y de su responsabilidad en el estallido de las dos guerras mundiales. 

Lejos del sensacionalismo, esta devastadora biografía, excelentemente escrita, examina la carrera eclesiástica de Pacelli con un impecable rigor, lo que hace aún más demoledoras sus conclusiones. El profesor Cornwell plantea unas acusaciones acerca del papel de la Iglesia en los acontecimientos más terribles del siglo, incluso de la historia humana, extremadamente difíciles de refutar.

TU CORAZÓN NO ESTÁ BIEN DE LA CABEZA

Algo falla en tu relación Tú crees que si fueras capaz de expresarte y de explicar qué quieres decir, tu pareja no se enfadaría tanto. Tú crees que si no tuvieras algún inexplicable problema de percepción, tu pareja no se tomaría las cosas tan a pecho. Tú crees que si tu pareja no se tomara las cosas tan a pecho, tú te sentirías mejor. 

Tú crees que si no estuvieras todo el día malinterpretando todo y haciendo un drama por cualquier cosa, la relación mejoraría. Tú crees que tu pareja se comporta igual en el trabajo y/o con los amigos, pero que ellos no son tan quejicas ni tan mandones como tú. Tú te sientes culpable, desorientad@, confus@. Tú crees que tienes un problema Y lo tienes. Un problema gordo: tu relación es tóxica para ti. 

Es demasiado intensa, invasiva, posesiva, exigente, tirana, como un fuego avasallador que todo lo devora- Próxima pero ajena, familiar pero extraña, amante pero enemiga. Todo parece difuminado en una espesa niebla de confusión: no entiendes cómo has llegado a ese punto, por qué te sientes tan mal, en qué recodo o en qué bifurcación erraste a los pasos y te desviaste del camino, para acabar perdid@ en un paisaje árido que no reconoces como familiar. 

Ha llegado la hora de que tomes de nuevo las riendas de tu vida. A menudo te sentirás sol@, a veces asustad@, pero ningún precio es demasiado alto por el privilegio de volver a ser tú mism@. Porque amar no es depender, ni sufrir, ni inmolarse.