PATRIA 3 1864 - 1867. LA CAÍDA DEL IMPERIO

Fue en una de aquellas jornadas, que en la memoria se te empastaba como un continuo sin descansos y donde las anécdotas se te apelmazaban en el recuerdo, todo perseguido por un sueño que nunca llegaba, que te descubriste, al pie de un cañón y animando a los artilleros a que corrigieran la alzada, tomando la mano de un muerto. 

Retiraste la mano suavemente, soltando los dedos helados con cariño, como si temieras turbar su sueño y distraer tus pesadillas. Los muertos eran personajes en la historia de cada día. Dormían. Estaban lejos. En una zona de la vida en que el descanso era posible. Mariano Escobedo, en Querétaro te preguntas: ¿Quién podía triunfar? A la corta, quién sabe...

Quince años de batallas por forjar una nación llegan a su desenlace. Este tercer tomo da cuenta de los últimos embates de una república dispersada en guerrillas que, pese a todo pronóstico, logró hacer frente al imperio invasor hasta conseguir la caída de Querétaro y el fusilamiento de Maximiliano. 

Fue en estos años de combates, victorias y derrotas heroicas, donde prevaleció la tenacidad de Benito Juárez, la inteligencia militar de Mariano Escobedo, Vicente Riva Palacio y Ramón Corona, la defensa con sangre de un ideal por parte de los liberales mexicanos.Tras una década de investigación, Paco Ignacio Taibo II consigue revivir en esta magnífica obra uno de los periodos más cruciales y fundacionales de nuestra historia. Patria es la crónica definitiva de una lucha por la libertad y de un pasado que ilumina nuestro presente.

PATRIA 2 (1859-1863) LA INTERVENCIÓN FRANCESA

El valor, como el miedo, son contagiosos. De uno y otro lado los defensores y los atacantes realizan hazañas sorprendentes. Si, en el caso del ejército francés, su notable disciplina les da ventaja, en el caso mexicano los oficiales y suboficiales que combaten en la primera línea dan una consistencia enorme a la defensa. González Ortega añade: Los vi serenos en medio de los fuegos, a unos a pecho descubierto y a otros en los muros que se les habían encomendado, esperando el empuje del invasor. 

Ha pasado la revolución que tiró a Santa Anna, la Constitución del 57, la Guerra de Reforma y la intervención extranjera. El ejército francés avanza hacia el interior de México. 

En este segundo tomo se dará noticia de las tremendas batallas de Puebla, la caída de la Ciudad de México y del gobierno errante de Juárez. Será la historia del nacimiento de la chinaca, la guerra de guerrillas y la resistencia a ultranza contra los franceses. Patria cuenta 15 años de lucha por la libertad. Tras una década de investigación, en esta magnífica obra Paco Ignacio Taibo II retrata uno de los periodos más decisivos y fundacionales de nuestra historia nacional y consigue traernos un pasado que ilumina el presente.

PATRIA 1 DE LA REVOLUCIÓN DE AYUTLA A LA GUERRA DE REFORMA 1854 - 1858

«Â—Benditos seamos los mexicanos, de derrota en derrota hemos abierto las puertas de la victoria definitiva. Se inicia la era de la razón, nuestro Siglo de las Luces.

—¿Y por cuánto tiempo? —preguntó Guillermo Prieto, el airecillo ramplón de la tarde le sacudía la cabellera leonada.

Ignacio Ramírez, llamado por sus amigos y enemigos El Nigromante, dudó; durante un instante se mesó la dispareja barba de chivo. Prieto no lo dejó seguir pensando:

—Perdón por mi ataque de pesimismo. ¿Acaso importa? Un segundo de fulgor, diez minutos, dos años... Y luego a volver a empezar. ¿No es ese el destino de un pueblo sabio?, ¿pelear eternamente?» En tan sólo 15 años México se vio sacudido por la Revolución de Ayutla, que acabaría con la dictadura de Santa Anna; la batalla por la Constitución de 1857, el golpe militar y la Guerra de Reforma; la intervención anglo-franco-española, la agresión militar francesa y la guerra de guerrillas contra el imperio de Maximiliano.

Los protagonistas de la resistencia, de la república armada, fueron una generación de ciudadanos endiabladamente inteligentes, agudos, esforzados, laboriosos; personajes terriblemente celosos de su independencia y espíritu crítico, honestos hasta la absoluta pobreza. Los liberales puros, los llamados rojos.

Una década de exhaustiva investigación culmina en esta obra de tres tomos en la que Paco Ignacio Taibo II consigue retratar las simpatías y enemistades, los errores y las genialidades de uno de los periodos más decisivos y fundacionales de nuestra historia nacional: los años que van de 1854 a 1867. 

LA MALDICIÓN DE LA INTELIGENCIA

El libro explica las características especiales de los superdotados, tanto de niños como de adultos y propone medidas de apoyo para cubrir sus necesidades especiales, dirigidas a padres, educadores, familiares y profesionales de la salud.

Además, la autora explica cómo ser superdotado afecta de modo diferente a mujeres y hombres, y finalmente propone soluciones para que la inteligencia no sea una maldición, ya que la mayoría de los superdotados acaban fracasando en su vida personal y laboral.

Carmen Sanz Chacón es psicóloga clínica especializada en Superdotación y Altas Capacidades y reconocida como una de las principales expertas en la terapia con niños y adultos superdotados. Fundadora del centro El Mundo del Superdotado y la Fundación El Mundo del Superdotado.

366 HISTORIAS DEL FÚTBOL MUNDIAL QUE DEBERÍAS SABER

¿Sabías que Brasil no estrenó su clásica camiseta amarilla, la «verdeamarelha», hasta 1954?, ¿que el Manchester United y el Liverpool, rivales encarnizados, amañaron un partido para que el Manchester no descendiera?, ¿que la primera gran bronca entre Madrid y Barça se remonta a 1916, cuando empataron a 6 goles en un mítico partido?, ¿que 33 años después de matar con una moto al legendario Gigi Meroni el homicida involuntario se convirtió en presidente del Torino?, ¿que la película Evasión o victoria se inspiró en un partido verdadero disputado entre prisioneros de guerra ucranianos y nazis?, ¿que fue un periodista gaditano el que inventó las tandas de penaltis?, ¿que un prisionero de guerra alemán defendió la portería del Manchester City? o ¿que el Real Madrid fue rechazado en el campeonato catalán?... 

Esto y mucho más encontrarás en las páginas de este fantástico y definitivo libro. 366 historias escritas por uno de los periodistas deportivos más importantes de nuestro país que nos hace recordar con nostalgia algunas de las historias olvidadas del juego más hermoso jamás inventado.

OCTAVIO PAZ

Octavio Paz. Las palabras en libertad recorre el itinerario intelectual y biográfico de uno de los pensadores más importantes del siglo pasado y uno de los poetas hispanoamericanos más destacados de todos los tiempos. Escritor, diplomático, editor e intelectual público. 

En el centenario del nacimiento de Octavio Paz, un lúcido ensayo sobre la vida y obra del premio Nobel mexicano. 

Octavio Paz sigue definiendo el panorama de las letras y las ideas en México, a cien años de su nacimiento. 

La libertad siempre fue una de las preocupaciones centrales del poeta Octavio Paz. Para él, además de un concepto filosófico y político se trata de un acto que debe ejercitarse constantemente. 

El recorrido que propone Guadalupe Nettel tiene por brújula la evolución de la idea de libertad en la obra de Octavio Paz a lo largo de cuatro periodos: sus comienzos literarios en nuestro país y el viaje a España durante la guerra civil, París y su relación con los surrealistas y la izquierda no alineada, su larga estancia en Oriente, y por último el regreso definitivo a México. A través de este itinerario, el libro revisa la relación entre la vida y la obra de Paz, entre poesía y política, creación y crítica. 

También analiza su condición como figura pública y su polémico acercamiento con el gobierno mexicano en los años finales de su vida. Pues no basta con decir que la obra de Octavio Paz es un producto del siglo XX mexicano, de la tradición y de la modernidad, hay que añadir que el siglo XX mexicano, la tradición y la modernidad también son productos de esa obra.

VIRGINIA WOOLF. VIDA DE UNA ESCRITORA

Ganador del Premio James Tait Black Memorial, este estudio sobre la vida y la obra de Virginia Woolf —en una nueva versión revisada y ampliada por la autora— pretende «articular una narración capaz de rastrear —tan íntimamente como permita la autenticidad— el flujo de memoria e imaginación a lo largo de toda una vida, de manera que veamos a Virginia Woolf tal como ella misma se veía», señala Lyndall Gordon. 

Su infancia, su relación con su padre, su feminismo, su sexualidad y su matrimonio, el círculo de Bloomsbury, sus crisis nerviosas, las convenciones victorianas, la escritura y su relación con la vida, son sólo algunos de los múltiples aspectos que la autora trata en esta obra. Basándose en la copiosa correspondencia, en los diarios y en el abundante material de la escritora —desde sus papeles privados a su narrativa y sus ensayos—, Lyndall Gordon construye, a través de su obra y de los personajes de sus novelas, un excelente retrato de la escritora y de su tiempo.

Lyndall Gordon consigue presentarnos un retrato de Virginia Woolf muy alejado de la imagen que se ha sobrevendido de ella de mujer trágica depresiva que un día se metió unas piedras en los bolsillos para ahogarse y acabar con ese sufrimiento que le suponía el vivir. Nada más lejos de la realidad. Excepto aquellos períodos de profunda depresión causados especialmente por los abusos sufridos en su infancia y por las muertes sucesivas de personas tan importantes en su vida como su propia madre, su hermanastra Stella y su hermano Thoby, Virginia fue una mujer tremendamente vital, apasionada, segura de sí misma, rodeada de gente que la apoyó y entusiasta de la vida y del momento presente. 

Cada obra que Virginia escribió tuvo un por qué, un momento-génesis que levantó como un resorte alguna idea en la imaginación de la autora empujándola a sentarse en su sofá, el tablero sobre su regazo facilitando la escritura, y escribir sobre ello. Como ese punzante recuerdo que regresaba una y otra vez de aquella ocasión en su infancia en que de vacaciones en su casa de verano en Cornualles se planificó un viaje en barca al Faro y a su hermano pequeño Adrian no se le permitió ir. De ahí surge la necesidad de escribir Al Faro como un viaje de regreso a su infancia que le permitiese resucitar a su madre, aunque solo fuese sobre el papel, reconciliarse con el padre y viajar de nuevo a aquella época en la que la muerte aun no se había cebado con la numerosa y unida familia. 

La galería de personajes que van apareciendo a lo largo de esta obra, relacionándolos a todos ellos con la obra literaria de Virginia, es esclarecedora. Desde el papel que jugó su madre Julia en su formación como persona y como escritora hasta el revelador papel del padre, Leslie, a quien logró superar especialmente en el tratamiento biográfico de los personajes de Virginia, la alumna que supera al maestro, pasando por sus hermanos mayores, indignos y abusadores que veían a sus hermanas como una propiedad ante lo que ellas se rebelaron y la siempre leal Vanessa, la hermana de Virginia, su alma gemela, que luego pasaría a la historia como Vanessa Bell una magnífica pintora de vida igualmente interesante. Lyndall, gran conocedora y admiradora de Virginia y de todo el Grupo Bloomsbury se mimetiza con la biografiada en la narración y recurre también al flujo de pensamiento como forma de acercarnos su vida, sus inquietudes y sus pasiones.

Dice Lyndall Gordon que ella quiso escribir esta historia para hablarnos de una escritora que logró sobreponerse a tragedias familiares, enfermedades mentales y físicas, altibajos para contrarrestar la línea argumental trágica, repleta de fatalidad y muerte, que tradicionalmente se le ha venido asignando a las mujeres, incluso asignándoselo como algo natural en ellas porque el genio y el talento femeninos fuese algo contra natura. ¿Eres mujer y te sales del camino marcado? ¿Demuestras tanto talento o incluso más que un hombre? ¿Te atreves a hacerte un hueco fuera de tu casa y de tu cocina? Pues pagarás un precio por ello... Es fantástica esta referencia que Lyndall hace a otra gran mujer escritora que sacó los pies del tiesto:

«¡Por Dios! —protestó la escritora Doris Lessing—, es mujer [Virginia] disfrutaba de la vida cuando no estaba enferma; le gustaban las fiestas, sus amigos, los picnics, las excursiones, las caminatas. Cómo nos gustan las víctimas femeninas; oh, cómo llegan a gustarnos». (Pág. 11)

Sin embargo, Lyndal demuestra ser una biógrafa creíble y objetiva pues lejos de encumbrar a Virginia a las intocables alturas de la exaltación y admiración nos la presenta como una mujer terrenal, obviamente, con sus lados oscuros y sus aristas, como cuando nos habla de Laura, la primera hija de Leslie Stephen, nacida de su matrimonio anterior y hermanastra de Virginia, quien debido a su retraso mental fue apartada de la familia y estuvo siempre al cuidado de extraños y de instituciones mentales. Virginia apenas tuvo trato con ella por ese motivo y tampoco parece que se preocupase en exceso por tenerlo. 

Este episodio junto con algunos comentarios antisemitas (resulta paradójico que Virginia se casase precisamente con Leonard Woolf, un judío «pero sin dinero», como ella misma gustaba de bromear) así como el carácter excesivamente perfeccionista casi hasta la intolerancia de Virginia nos otorga las sombras necesarias para construir este personaje real, a ratos lleno de luz, a ratos inundado en la penumbra.

En conclusión, esta obra es fundamental para poder entender mejor el por qué de la transcendencia de la figura de Virginia Woolf. No solo era una escritora excepcional, que lo era, sino que fue una auténtica exploradora en busca de un lenguaje femenino. Rompió con el machete de su testarudez y su amor por las letras las lianas de la expresividad masculina que enconsertaba el mundo de la mujer. Para ello emprendió un viaje sin retorno por la literatura experimental. En ese flujo de pensamiento se sintió tan cómoda que no solo adquirió más seguridad como escritora sino también como persona, adquiriendo un tono lúcido en sus observaciones sobre la época que le tocó vivir y el espíritu atemporal del ser humano. 

Recorrer de la mano de Lyndall las principales obras de Virginia: Orlando, La señora Dalloway, Al faro, Noche y día... es como hacer un viaje por nuestras propias vidas. 

RÉQUIEM POR NAGASAKI

La historia de Takashi Nagai, converso y superviviente a la bomba atómica. 

Estimulante relato de un viaje memorable desde el sintoísmo y el ateísmo hasta la fe católica. Nagai pasó su vida sanando física y espiritualmente a una población destrozada por la Segunda Guerra Mundial. 

El 9 de agosto de 1945 un B-29 norteamericano lanzó una bomba atómica sobre la ciudad japonesa de Nagasaki, acabando en un abrir y cerrar de ojos con la vida de decenas de miles de personas e hiriendo y envenenando mortalmente a miles más. Entre los supervivientes se hallaba Takashi Nagai, un converso católico pionero en la investigación radiológica.Viviendo entre los escombros de una ciudad en ruinas y víctima de una leucemia causada por la sobreexposición a la radiación, Nagai pasó el resto de su extraordinaria vida sanando física y espiritualmente a una población destrozada por la guerra. 

Réquiem por Nagasaki narra la emocionante historia de este hombre excepcional, empezando por su infancia y por los heroicos relatos y las virtudes estoicas de la religión sintoísta que profesaba su familia. El libro publicado por Ediciones Palabra Editorial ofrece el estimulante relato de un viaje memorable desde el sintoísmo y el ateísmo hasta la fe católica. 

La biografía de Nagai, salpicada de curiosos detalles sobre la historia y la cultura japonesas, traza su búsqueda espiritual desde sus tiempos de estudiante de medicina en la Universidad de Nagasaki, sus años de servicio como médico militar durante la ocupación japonesa de Manchuria y su regreso a Nagasaki para dedicarse al campo de la radiología. El histórico barrio católico de la ciudad, donde Nagai vivió y fundó una familia, se convirtió en la zona cero de la bomba atómica. 

POR VIVIR EN QUINTO PATIO

Por vivir en quinto patio, nos presenta la vida de un héroe cuyas epopeyas son, por un lado, resultado de la emulación, el ejemplo, la interiorización profunda de su mundo familiar y amistoso y de los grandes elementos con que lo dota el sistema: el Cine Nacional, la canción poética y dulce, el arte de la chicuelina de terciopelo y, por otro lado, resultado de una vida trágica de divorcio, abstinencia, búsqueda y encuentro con los mejores modelos: Manolo Martínez, Emilio Tuero, Alma Curiel, Dolores del Río, Antonio Badú y hasta Julio Jaramillo ayudan a Enrique Guerra a realizar con éxito sus empresas, a las que sólo falta plasmar en celuloide. 

La novela nos lleva de duda en duda: ¿podrá superar el trauma del divorcio?, ¿seguirán acosando los fantasmas después de la feroz aventura erótica de Hermosillo?, ¿habrá forma de quitarse la jetatura que dictó la ouija?, ¿repondrá sus energías vitales nuestro hombre en Acapulco?, ¿será una víctima más del destino?

No anticipemos: el lector acompañará en sus angustias y en sus tareas hercúleas a nuestro héroe, lo conocerá bien, a él, al mundo, y se sentirá, sin remedio, identificado: en la tragedia, en la alegría, la figura de Enrique Guerra es, desde ya, la de un inmortal clasemediero.

EL HERRERO DE GALILEA

Yoshua, un carpintero de la aldea de Nazaret, siente la llamada de Dios y predica la inminente llegada del Juicio Final. Esta la historia de su vida y de su terrible final a través de los ojos de su primo, y amigo más cercano, Noah el herrero: hombre recto y prudente que conoce bien un mundo en el que la traición y el asesinato son habituales en la lucha por el poder. No obstante, el herrero está dispuesto a poner en peligro su vida para salvar la de Yoshua.

El herrero de Galilea es el producto de veinte años de investigación y de un profundo conocimiento del mundo antiguo; una fascinante novela que especula sobre lo que pudo ser el complot político para acabar con la vida de Jesús y los esfuerzos de un hombre por salvarle. El Yoshua de esta novela, el Jesús de la fe cristiana, es un hombre como cualquier otro, un héroe muy humano cuya derrota a manos de sus enemigos le confiere una trágica dimensión de grandeza.

EL LUGAR PROHIBIDO

En los pantanos que recorren el norte de Europa, están enterrados los restos de aquellos sacrificios que la gente de la Edad de Hierro hacia a los Dioses. Incluso de sacrificios humanos. El ambiente único de los humedales de esa zona ralentiza el proceso de descomposición de los cuerpos, y asegura que estos sean preservados como misteriosas cápsulas del tiempo. La leyenda dice que las almas enterradas en el lodo nunca descansan en paz, y que se dedican a perseguir a los vivos y a buscar nuevas víctimas. Pura superstición, historias de fantasmas propias de la sabiduría antigua. 

Una joven científica llamada Nathalie llega a un pantano en la zona rural de Suecia para realizar experimentos de campo para su tesis doctoral en biología. Pero pronto se hace evidente que sus razones para estar allí son profundamente personales. Nathalie creció en la zona y se fue de allí cuando una horrible tragedia sacudió a su familia. El lodo la atemoriza, pero también se siente atraída por alguna fuerza invisible, es consciente de los secretos que alberga el pantano van mucho más allá de cualquier explicación científica. Una noche, en medio de una tormenta otoñal, los temores de Nathalie la llevan de nuevo al pantano, donde encuentra a un hombre inconsciente, con los bolsillos llenos de monedas. Cerca, descubre una tumba improvisada. 

La exitosa e internacionalmente reconocida fotógrafa Maya Linde, trabaja como fotógrafa de la policía, y es enviada a cubrir la escena donde ha sido encontrado ese hombre. De vuelta a su estudio, se da cuenta de que en la fotografías aparece una figura de fondo, alguien que aparece pero a la vez parece estar tratando de esconderse de su lente. ¿Quién la observaba en el pantano? Maya no tiende a dejarse asustar, pero bajo el disfraz de lo que dice ser un nuevo proyecto artístico, comenzará una investigación que la acercará a la historia embrujada y siniestra del pantano y a los seres extraños que pueblan la zona. 

Cuando Maya descubre un cuerpo enterrado en la ciénaga que se remonta a tiempos mucho más recientes, comienza una cacería para lo que resulta ser un astuto asesino en serie que ha enterrado a las víctimas bajo el lodo durante más de una década.

CORRVPTA ROMA

«Los que roban a un particular pasan la vida entre esposas y grilletes; los que roban al estado, entre oro y púrpura», Marco Porcio Catón

La corrupción política es algo que parece tan de hoy día que la frase de Catón que acompaña al libro y a la reseña seguro que hace pensar al lector que podría aplicarse a la vida político-social de hoy día. Y es que el aprovecharse de las instituciones públicas para medrar y enriquecerse ilegalmente a costa de los ciudadanos no es algo sólo de nuestro mundo contemporáneo. 

Los romanos, un pueblo caracterizado por su pragmatismo, no iban a ser una excepción. Sus vastas conquistas en torno al Mediteráneo iban a llevar a una ciudad a dominar buena parte del mundo conocido, haciendo llegar a la urbe riquezas incalculables. Y entonces, políticos y generales –y recordemos que los generales romanos eran cargos políticos– decidían que podían gestionar estos ingresos como parte de su patrimonio, o al menos quedarse con un buen pellizco. Y es que la frase de Catón se enmarca en la conquista romana tanto de las ciudades griegas del sur de la península italiana (la Magna Grecia) como de Grecia y Oriente, cuando las riquezas de estas provincias culturalmente sofisticadas llegan a Roma junto con su arte y sus nuevas costumbres.

Así, el libro es un estudio exhaustivo de la corrupción en Roma durante la guerra contra Aníbal y las décadas siguientes, marcadas por los conflictos políticos entre los Escipiones y Catón por el control de la vida política romana. Catón representaba a la facción conservadora del Senado, abogando por mantener la frugalidad de la vida romana, mientras que los Escipiones representaban la adaptación a los nuevos tiempos, haciendo Roma permeable a las costumbres helenizantes. Las acusaciones de malversación y estupro no se hicieron esperar entre unos y otros, y los juicios eran usados para difamar y eliminar a rivales políticos.

El estudio no se queda ahí y hace también un seguimiento a los conflictos sociales desatados por estas guerras de intereses, apareciendo una nueva facción política encabezada por Cayo Flaminio y que podía decirse era una postura intermedia, hombres dispuestos a aceptar los nuevos tiempos pero tratando de atarlos a las leyes romanas.

Por lo tanto, la obra reseñada es un estudio de una época, no un libro generalista que de una visión de la corrupción a lo largo de la historia de Roma y que nos presenta los casos más sonados, y desde luego no está escrito para el que no tenga al menos unas bases de Historia antigua y conocimientos sobre las instituciones romanas.

A veces algo redundante –ya que, al tratar sólo una época específica vuelve muchas veces sobre los mismos casos y afirmaciones–, otras puede marear con tanto nombre de político romano, pero termina siendo bastante completo como estudio de las luchas políticas y los cambios sociales de la República media, acercándonos a una época y dándonos a conocer su vida pública y la mentalidad de los romanos de los siglos III y II a.e.c.

DESCUBRIENDO A COCO

En 1946, la colaboracionista Gabrielle Chanel, en su exilio de lujo en Saint-Moritz, le hablaba a Paul Morand sobre el dinero: “El amor por el dinero es algo físico, como una enfermedad”. Pero este mal no se lo adjudicaba a sí misma. Le decía a Morand que el dinero por el dinero le parecía una abominación. Sin embargo, Chanel mentía una vez más. Todo su pasado secreto, sórdido y a veces abyecto, todos sus amantes millonarios, intelectuales o poderosos (incluido el alemán H. V. Ribbentrop, esbirro de Goebbels), toda la fiereza de su carácter y su talento para triunfar en la moda y en sociedad, respondían a una profunda obsesión. Lograr, con el poder y el prestigio del dinero, sepultar a la huérfana desclasada y paupérrima que había sido abandonada en el hospicio de Obazine por un padre buhonero. A lo largo de su vida, y excepto las salpicaduras sociales de la sospecha de colaboracionismo (que pudo tapar a medias), Coco Chanel consiguió ocultar para el mundo aquel pasado que correspondía al de una mujer marginal que utilizó todo su talento, su rabia y su arribismo contumaz para dejar atrás años de frustraciones y miseria. 

Edmonde Charles-Roux publicó esta biografía en 1974, tres años después de la muerte de la diseñadora. Fue el primer retrato que desintegraba la protectora construcción, llena de fantasías, extravagancias y enredos que había difundido Chanel sobre su infancia y juventud. Jamás habló Gabrielle Chanel de las monjas que le enseñaron a coser en lúgubres cuartos de piedra en la Abadía de étienne de Limousin, ni de su transición de modistilla a las actuaciones ligera de ropa en el café Cantante de Moulins, La Rotonde, donde le pusieron su nombre de guerra: Co-Co. Nunca quiso recordar a su familia de taberneros y vendedores ambulantes ni a las mujeres de vida alegre de Vichy, con las que inició su carrera de horizontal. En Vichy encontró a su primer amante rico, Etienne Balsan, que la instaló como mantenida en su mansión, antiguo castillo de Felipe el Hermoso, de Royallieu. Y allí, revolucionando los atuendos de las damas en las carreras de caballos y sorprendiendo en las fiestas de las demimondaines provincianas, empieza la vida soñada de Gabrielle. Pero ella aspiraba a mucho más. Se había reinventado una y otra vez, y ahora deseaba ser independiente, poderosa, con un negocio propio en París, inmensamente rica, manejando con maestría los hilos de la sociedad, despreciando a quienes la habían despreciado. 

Todo lo consiguió. Y la trayectoria, a veces cruel, de una mujer que subyugaba con su vigor, sus mitologías, su amoralidad y sus ideas geniales capaces de cambiar la historia de la indumentaria, es lo que narra con finura y precisión, Charles-Roux en Descubriendo a Coco. Más que una biografía, el público asiste a una gran novela que empieza con la Francia campesina del XIX y nos arroja, con un paso terrible por la II Guerra, al mundo contemporáneo y a los últimos embates del lujo y de la gran moda de élite. La autora no trata de embellecer a la biografiada; deja que una audiencia inteligente comprenda más allá de sus palabras. Su escritura es cortante, limpia, de refinada exactitud. 

El episodio del contubernio de Chanel con los nazis y con su amante “Von D.” como le llamará Roux, indica más negrura en el corazón de la modista de lo que dio a entender al acostarse con el aventurero alemán (estuvo en el departamento de propaganda con Goebbels, luego fue diplomático y espía). Se nos hace ver que Chanel aprovechó las leyes de la ocupación para arrebatar los derechos de sus perfumes a sus dueños legales, los hermanos Wertheimer, judíos y emigrados a los EE.UU. que dejaron sus pertenencias en París. Chanel colaboró, pues, al saqueo nazi. Una vez más, el dinero y la abyección estaban detrás de los movimientos de la diseñadora. 

A LA SOMBRA DEL ÁNGEL

Pocos personajes tan apasionantes como Antonieta Rivas Mercado, una mujer que tomó un papel activo ante su mundo, lo que la llevó a ser una de las figuras más notables en el México de inicios del siglo XX. 

Escritora, bailarina, políglota, promotora del voto femenino, creadora de proyectos culturales, mecenas de los artistas más importantes de aquellos días? 

Kathryn Blair, esposa del único hijo de Antonieta, llevó a cabo una investigación de veinte años para darnos un retrato íntimo de esta mujer sorprendente. 

En esta novela descubrimos su vida, desde su primer entorno infantil en una élite cultural, con viajes a Europa y una constante sensación de orfandad frente a la madre, hasta los años decisivos de su etapa adulta, donde se revelan su frágil mundo interior, su ímpetu y sensibilidad artística, sus tormentosos amores y su relación creativa con artistas como Diego Rivera, Carlos Chávez, Manuel Rodríguez Lozano, Tina Modotti, Salvador Novo, Xavier Villaurrutia, el Dr. Atl, Nahui Ollin, entre otros. 

De forma paralela, la autora nos presenta un fresco histórico del tiempo que le tocó vivir a la protagonista, cuya vida privada se entremezcló de forma permanente con la marcha pública del país: la última década del porfirismo, las turbulentas jornadas de la revolución con las huestes de Madero y de Villa, los días de la Decena Trágica, el derrocamiento de Victoriano Huerta y el acecho de los zapatistas a la capital, la guerra de los cristeros, la etapa postrevolucionaria y la campaña presidencial de José Vasconcelos, proceso que vivió en dos frentes: al convertirse en una pieza fundamental del vasconcelismo, y también en el aspecto sentimental, donde desembocan la ilusión del amor y lo trágico de su destino. 

DELFOS: HISTORIA DEL CENTRO DEL MUNDO ANTIGUO

“Conócete a ti mismo”Esa es la inscripción que corona el tempo de Delfos, una puerta de entrada al mundo mitológico y lugar de conspiraciones políticas a lo largo de toda la historia. 

Este libro nos descubre el que durante siglos fue centro del universo. 

Al oráculo y santuario del dios griego Apolo en Delfos se le conoce como“ómfalos”, el“centro”u“ombligo”del mundo durante más de mil años. Ciudadanos, gerifaltes y reyes acudían desde los lugares más remotos para consultar a la sacerdotisa del oráculo, para construir monumentos a los dioses en oro, mármol, bronce y piedra, y para participar en competiciones atléticas o musicales. 

Este libro nos adentra a partir de las evidencias arqueológicas e históricas en este extraordinario santuario y ciudad, desde su fundación hasta su reciente descubrimiento, para mostrar por qué Delfos fue durante siglos el lugar más importante del mundo antiguo. Michael Scott cubre la historia completa de Delfos, desde los vestigios arqueológicos y referencias literarias hasta su consolidación como lugar de culto para una amplia variedad de prácticas religiosas. Narra cómo Delfos se convirtió en lugar de disputa para griegos y romanos y almacén de riquezas saqueadas a ciudades y reyes rivales.

CATALINA DE HABSBURGO-REINA DE PORTUGAL

Catalina de Habsburgo nació con todos los privilegios de clase que una mujer del S. XVI podía tener, nieta de los Reyes Católicos, hija de Juana la Loca y de Felipe el Hermoso y hermana de los emperadores Carlos V y Felipe I, su vida, como nos muestra Catalina de Habsburgo, reina de Portugal, no fue un camino de rosas. Por orden de su abuelo, Fernando el Católico, será encerrada en Tordesillas junto a su madre y maltratada por los marqueses de Denia que las denigrarán de todos los modos posibles. 

Su hermano el emperador Carlos V la liberará y la casará con Juan III, rey de Portugal. Pero ahí no acaban sus desgracias, tuvo que enterrar a sus nueve hijos, a su marido y dejar la regencia, en espera de que subiera al trono su nieto Sebastián, en las manos de su cuñado el cardenal Enrique.

Yolanda Scheuber utiliza como narradora a la propia reina, recluida en un monasterio en los últimos años de su vida, nos muestra de un modo meridiano y hermoso los valores que caracterizaron a esta reina, su abnegación y resignación ante el destino que el emperador había decidido para ella y, sobre todo, ante la pérdida de sus hijos; pero también su determinación cuando, ante la demanda de Carlos V, se negó a anexionar Portugal a España porque quería salvaguardar la herencia de su nieto Sebastián. 

La autora, con el estilo lírico que le caracteriza, nos trae esta vida de princesa usada como moneda de cambio, obedeciendo los designios de su padre y sus hermanos.

LO QUE APRENDÍ VIVIENDO

Eleanor Roosevelt tuvo una vida intensa. Una de las mujeres más importantes e influyentes del siglo XX, Eleanor superó adversidades y trabajó para hacer de su labor diaria un constante servicio a los demás. Con una mirada amable, detrás de la figura imponente de la primera dama de los Estados Unidos, se escondía una mujer inteligente y luchadora. 

Lo que aprendí viviendo es una obra muy interesante que nos acerca a los pensamientos y reflexiones de Eleanor Roosevelt cuando se encontraba en la última etapa de su intensa existencia. Retirada de la vida pública, rodeada de sus hijos y nietos, Eleanor echó la vista atrás y plasmó reflexiones relacionadas con su vida personal y con su faceta como personaje público en la primera línea de la política estadounidense y mundial. 

Esposa del presidente de los Estados Unidos, Franklin Delano Roosevelt, Eleanor replanteó el papel de las primeras damas y mantuvo una actividad social muy activa, algo que ya había hecho cuando su marido era senador. Eleanor participó en muchas organizaciones, realizó conferencias y se implicó con muchas causas sociales. La muerte de su marido no supuso el fin de su vida pública y se convirtió en una de las personas que formuló la Declaración Universal de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas.

Eleanor Roosevelt tenía muchas cosas que explicar y muchas experiencias que compartir. En Lo que aprendí viviendo, reflexiona sobre su vida y todo lo que aprendió observando el mundo que la rodeaba e implicándose en su evolución: 

Nunca planeé ni me preparé para ninguna carrera. Hasta el día de hoy, no tengo la impresión de haber tenido una. Lo que he hecho es vivir cada experiencia al máximo. Cuando miro atrás, creo que lo que más marcó los primeros años de mi vida fue un ávido deseo, antes incluso de tomar conciencia de lo que hacía, de experimentar todo cuanto pudiera lo más intensamente posible. 

Eleanor nos habla de sus ideas sobre la educación de los niños, la necesidad de transmitirles un interés por la curiosidad; nos expone su opinión acerca del miedo y la autocompasión y la necesidad de luchar contra la pasividad y la apatía. 

En medio de sus reflexiones, Eleanor incorpora pequeñas anécdotas de su vida que nos acercan al lado más humano del gran personaje histórico que fue. 

Yo, que no fui una niña feliz, aprendí antes que la mayoría lo importantes que son los momentos felices. Como muchos niños infelices vivía una vida imaginaria en la que todo estaba ordenado a mi gusto y en la que, por supuesto, yo era la heroína. 

A través de sus palabras, Eleanor Roosevelt nos transmite su personalidad luchadora y dispuesta a no dejar de trabajar nunca. Plantea cuestiones como la transmisión de valores a los hijos, la responsabilidad de los ciudadanos a la hora de ejercer su voto en una sociedad democrática o la necesidad de escuchar todas las opiniones posibles en distintos ámbitos de la vida. 

Hay mucho camino que recorrer hasta alcanzar una ciudadanía responsable y una humanidad compartida digna de este nombre. 

Me imagino a una Eleanor Roosevelt anciana, sentada en su escritorio, en un hogar en el que las voces de sus nietos se mezclan con sus pensamientos mientras sus palabras fluyen por la página en blanco intentando transmitir a quien quiera leer lo que a ella le valió para aprender a ser una persona al servicio de los demás: 

No poseo una sabiduría tan exhaustiva, solo unas pocas directrices que me han servido en el transcurso de mi larga vida. Tal vez ayuden a alguien a alejarse de los escollos con los que yo he tropezado o a evitar los errores que he cometido. 

Lo que aprendí viviendo es una pequeña joya, una ocasión preciosa para conocer los pensamientos, reflexiones, dudas, miedos, sueños, de una de las grandes damas del siglo XX. 

EL OPERADOR

Robert O’Neill afirma que fue él quien mató a Osama bin Laden, y nadie lo ha desmentido. Pero esto es lo menos importante de su vida y de lo que nos cuenta en este libro. 

Porque O’Neill intervino en unas cuatrocientas misiones de guerra en Irak y Afganistán, participó en la operación que liberó al capitán Phillips de los piratas somalíes y en el rescate del «único superviviente» Marcus Luttrell, por todo lo cual fue condecorado en cincuenta y dos ocasiones, incluyendo dos estrellas de plata y cuatro de bronce. 

Y porque su libro no es solo un relato de lucha, de convivencia con unos compañeros de quienes dependía su supervivencia, sino también la historia de un hombre que ha vivido la dura experiencia de los SEAL, preocupado por su esposa y sus hijas, por la casa y la hipoteca, en unos años en que apenas podía pasar unos pocos días en su hogar y en que cada despedida podía ser la última.

LAS ESPOSAS DEL CÁRTEL

La historia real de los gemelos Flores, quienes derrumbaron al Chapo Guzmán.
Vivieron en la riqueza más exuberante y en el terror más absoluto. Forjaron familias de ensueño y envenenaron a miles de personas. Construyeron un imperio binacional y luego lo atravesaron corriendo por sus vidas. Fueron socios de Joaquín el Chapo Guzmán, y se convirtieron en la pieza clave para que cayera.

La historia de los gemelos Peter y Junior Flores resume todo lo alucinante y bárbaro del narcotráfico. En esta obra, sus esposas relatan con un detalle inaudito la carrera criminal de sus maridos, desde sus orígenes en Chicago, cuentan los episodios más insólitos de sus vidas en común, delinean las redes de corrupción que campean a ambos lados del río Bravo y explican por qué sus compañeros decidieron colaborar con el gobierno estadounidense justo cuando gozaban de un poder gigantesco. 

«Aunque nosotras los conocíamos -y conocemos- como los hombres dulces, cariñosos y corteses que nos trataron siempre con amor y respeto, la ley los tiene como los narcoinformantes más importantes de la historia de Estados Unidos.» 

PERSONAJES:

Joe Bonelli. El eterno abogado de Peter y Junior Flores, que defendió a su hermano Adrian de cargos de tráfico de drogas y tomó el caso de los gemelos cuando decidieron convertirse en informantes federales. Durante el encarcelamiento de los hermanos, Joe sintió que podría sufrir represalias por parte de los cárteles, por lo cual solicitó que nunca se usara su nombre. Ha sido eliminado de todos los documentos públicos.

Ruben Castillo. Presidente de la Corte Estadounidense del Distrito Norte de Illinois. Supervisó los casos federales de Peter y Junior Flores.

David. Abogado de Junior Flores. Es un litigante de élite en Chicago, contratado mientras Junior negociaba su alegato de culpabilidad.

Eric. Agente especial para la oficina de Chicago de la Drug Enforcement Administration (DEA). Se convirtió en uno de los principales agentes en supervisar el caso de los hermanos Flores cuando éstos se convirtieron en informantes.

Manuel Fernández Valencia. Apodado la Puerca o el Animal. Colaborador del Cártel de Sinaloa y de la OLB, controlaba varios túneles de Mexicali a Calexico y se convirtió en socio de confianza de los hermanos Flores. Fue capturado y arrestado a finales de 2010.

Adrian Flores. Hermano mayor de Pedro y Margarito Flores Jr. Fue arrestado por conspiración relacionada con drogas en agosto de 1998. A pesar de la constante presión que ejerció sobre sus hermanos para que se ganaran la vida honestamente, su arresto dejó un vacío financiero en la familia, lo que causó que los gemelos construyeran su propia narcoempresa.

Amilia Flores. Viuda de Margarito Flores Sr. Tuvo siete hijos con su esposo.

Daniela Flores. Esposa de Adrian Flores. Huyó de México en 2008 junto con el resto de la familia Flores.

Margarito Flores Jr. Apodado Junior. Él y su gemelo idéntico, Pedro, nacieron el 12 de junio de 1981 en Chicago; fueron los benjamines de siete hijos. Él y su hermano se convirtieron en dos de los más importantes colaboradores en la historia de Estados Unidos y su salida de prisión está programada a más tardar en 2021.

Margarito Flores Sr. Nació en el centro de México en 1937. Padre de doce hijos, dejó la escuela en tercero de primaria, se casó en 1959 y migró a Chicago en 1969. En 1981 fue sentenciado a diez años de prisión por posesión de sustancias controladas y, tras su liberación, enseñó a traficar droga a sus hijos. Volvió a México en 2009 y no se volvió a saber nada de él.

Mia Flores. Nació en Chicago en 1980. Es hija de un oficial de las unidades especiales del Departamento de Policía de Chicago. Se casó con Peter Flores en 2005 y ahora vive escondida con sus dos hijos.

Olivia Flores. Nació en Chicago en 1975. Es hija de un oficial de policía de esa ciudad. Se casó con Margarito Flores Jr. en 2005 y ahora vive escondida con sus dos hijos.

Pedro Flores. Apodado Peter. Él y su gemelo idéntico, Margarito Jr., nacieron el 12 de junio de 1981 en Chicago; fueron los benjamines de siete hijos. Él y su hermano se convirtieron en dos de los más importantes colaboradores en la historia de Estados Unidos y su salida de prisión está programada a más tardar en 2021.

Kevin Garcia. Conocido por la mayoría de la gente como K. Este alto miembro de los Latin Kings fue el segundo esposo de Olivia Flores. Fue asesinado a tiros por miembros de una pandilla rival en Chicago en junio de 2003.

Sergio Gomez. Informante pagado por el Departamento de Policía de Chicago desde finales de la década de 1990. Gomez estuvo detrás del secuestro, en Chicago, de Peter Flores, en 2003. Con la asistencia de policías corruptos, se calcula que secuestró y asaltó por lo menos a otros veintinueve narcotraficantes. En 2015 fue sentenciado a cuarenta años de prisión.

Joaquín Guzmán Loera. Apodado el Chapo. Hijo de una familia ganadera pobre. Nació en Sinaloa el 4 de abril de 1957 y ascendió hasta convertirse en la cabeza del Cártel de Sinaloa y en el capo más poderoso y buscado del mundo.

Mark Jones. Novio de Mia Flores en la preparatoria y la universidad. Se convirtió en policía de barrio del DPC. En 2012, en lo que fue un gran escándalo de corrupción policial, se declaró culpable de haber robado efectivo a presuntos narcomenudistas y a otros ciudadanos de Chicago. Debido a su trabajo encubierto, sólo fue sentenciado a dos meses de prisión.

Leo. El primer esposo de Olivia Flores. Proporcionó información al fiscal acerca del plan de Sergio Gomez para secuestrar a los padres de su esposa, con la esperanza de obtener una sentencia más leve.

Matthew. Agente especial de la DEA en la oficina de Milwaukee. Dirigió una redada en las casas de los hermanos Flores en 2004, un suceso que los obligó a convertirse en fugitivos. Trabajó estrechamente con Eric en el caso de los hermanos Flores cuando se convirtieron en informantes.

El Músico. Mano derecha de Arturo Beltrán Leyva y lugarteniente supremo de la OBL.

Germán Olivares. Ejecutivo en jefe y mano derecha del Chapo. Controlaba la plaza de Juárez.

Rubén Oseguera Cervantes. Apodado el Mencho. Temido líder del Cártel de Jalisco Nueva Generación. Una vez bloqueó Guadalajara con barricadas y prendió fuego a bancos, autobuses y gasolineras, acción que después subió a YouTube. Es conocido por asesinar a soldados del Ejército mexicano y por derribar helicópteros militares con lanzacohetes sostenidos en el hombro. Tras la captura del Chapo, él es el capo más buscado de México.

Pablo. Conocido como Tío Pablo por Peter y Junior Flores. Era un viejo amigo de la familia y socio del Cártel de Sinaloa que durante muchos años les sirvió de proveedor. Estuvo detrás del secuestro de Peter Flores en abril de 2005, y el de Margarito Flores Sr. en diciembre de ese mismo año. Después de traicionar al Chapo y no saldar sus deudas con él, fue secuestrado y asesinado por sus sicarios.

Paco. Uno de los amigos más cercanos de Junior Flores. El Músico era su jefe en la OBL. Era compadre del Chapillo Lomas. Era encargado de recolectar quinientos mil dólares diarios, que pagaba a funcionarios mexicanos para que abrieran rutas de narcotráfico.

Rambo. Sicario principal del Chapo y cabeza de una célula de asesinos a sueldo en Jalisco, México.

Tom. Abogado asistente para el Distrito Norte de Illinois de 2004 a 2015. Tom dirigió la investigación y el proceso de los hermanos Flores y las docenas de consignaciones subsecuentes que surgieron de su caso. Dejó el servicio público para abrir un despacho privado en febrero de 2015.

Alfredo Vázquez Hernández. Compadre y viejo amigo del Chapo con quien los hermanos Flores se asociaron para abrir una compañía de transporte de muebles que los ayudaría a trasladar drogas en secreto en vagones de tren. En noviembre de 2014 se declaró culpable de conspiración relacionada con drogas, por lo que fue sentenciado a veintidós años de prisión.

Ismael Zambada García. Apodado el Mayo. Nació en el año nuevo de 1948. Es uno de los fundadores y líderes del Cártel de Sinaloa, junto con el Chapo Guzmán. Actualmente está bajo consignación de Estados Unidos y México, con más de cinco millones de dólares de recompensa por su captura. Tras el encarcelamiento del Chapo, es la actual cabeza del Cártel de Sinaloa.

Ismael Zambada Imperial. Apodado Mayito Gordo. Es hermano menor de Vicente y el Mayito Flaco. Este narcojunior, hijo menor del Mayo, fue arrestado cerca de Culiacán en noviembre de 2014 y será extraditado a San Diego bajo cargos de narcotráfico.

Vicente Zambada Niebla. Apodado el Vicentillo o el Niño. Uno de los hijos del Mayo. Vicente ascendió hasta convertirse en el número tres del Cártel de Sinaloa. Fue arrestado en 2009 y extraditado a Estados Unidos en 2010, donde se convirtió en informante. Actualmente espera sentencia por narcotráfico.

Ismael Zambada Sicairos. Apodado Mayito Flaco. Es hermano menor de Vicente y hermano mayor del Mayito Gordo. Su consignación por narcotráfico fue revelada en San Diego en enero de 2015. Ahora es fugitivo.

* Dado su origen binacional, se ha respetado la ortografía sin tildes de los nombres de los personajes nacidos en Estados Unidos. A quienes nacieron en México, a sus apelativos se les han puesto las tildes faltantes en el original. [N. del T.]

HITLER, MI VECINO

En 1929 Edgar Feuchtwanger, hijo de un editor y sobrino de Lion Feuchtwanger, el autor de la novela El judío Süss, famosísima en los años treinta, vive una infancia feliz en Múnich. Desde la casa familiar, el ni­ño, de cinco años, ve al otro lado de la calle a un hombre con un curioso bigote, y cuenta cómo los que pasan por delante le hacen un raro saludo, levantando el brazo. Porque su vecino no es otro que Adolf Hitler. 

Y así la familia judía compartirá barrio y calle con el que será nombrado en 1933 canciller alemán, hasta el año 1939, en que el adolescente, de quince años, se exiliará al Reino Unido. Hoy, a los noventa años, Feuchtwanger ofrece un testimonio excepcional de un período que, en palabras del autor, para muchos «se ha convertido en algo abstracto. Mi aportación consiste en mostrar, a través de la emoción, lo que sentimos y experimentamos los que vivimos esos años». 

La historia de la Alemania nazi nos es magistralmente relatada vista por los ojos de un niño desde la ventana de su cuarto: por ejemplo, el revuelo en la casa de Hitler, una mañana de 1934, después de la «noche de los cuchillos largos». También, desde el cada vez más amenazado hogar de la familia judía, vemos cómo la casa del Führer se convierte en una fortaleza, una brutal metáfora de la adquisición de poder y del ascenso de Hitler...

«En esta narración se va desplegando ante el lector, de forma rigurosa y extrema­damente atractiva, y según un estricto orden cronológico, lo sucedido en Alemania de 1929 a 1939. Nos encontramos ante una armoniosa combinación, la narración de la vida cotidiana de una familia judía, acomodada, refinada y culta, cu­yos antepasados se remontan al Núremberg del siglo XVI, con un apasionante relato histórico que se desa­rrolla debajo de las ventanas del hogar familiar» (Astrid De Larminat, Le Figaro).

«Edgar Feuchtwanger evoca a Adolf Hitler desde dos puntos de vista. Uno es el del historiador especializado en el Tercer Reich, que investiga sobre “el monstruo”, el líder más sádico del siglo XX. Y el otro, mucho más íntimo, el del niño que se cruza con Hitler en la esquina de su calle, el del antiguo vecino judío del Führer, que se acuerda de un hombre “más pequeñito” que su padre y “para nada simpático”. De la combinación de estas dos miradas resulta un testimonio excepcional» (Le Parisien).

LOS NIÑOS DE LA NIEBLA

TIENES 10 SEGUNDOS PARA TOMAR UNA DECISIÓN: Dejar que un secuestrador se lleve a su hijo, o ver a tu hijo morir. ¡Elige! 

Sadie O’Connell es una autora exitosa y una madre orgullosa. Pero su vida está a punto de salirse de control. Después de que su hijo de seis años, Sam, es raptado por un secuestrador en serie, casi se vuelve loca. Pero no es sólo el miedo y el dolor lo que la está destrozando. Es la culpa. Sadie es la única persona que sabe cómo es el secuestrador. Y no puede decirle a un alma. Porque si lo hace, le devolverán a su hijo en “pequeños pedazos sangrientos”. 

Cuando el infiel marido de Sadie tropieza con su dibujo del secuestrador, pone en juego una serie de horribles sucesos que la lanzan al límite. El descenso de Sadie al alcoholismo conduce a extrañas apariciones y un encuentro cara a cara con el monstruo que secuestró a su hijo, un hombre conocido sólo como… La Niebla.

ARMAS DE TITANES

Siempre se habrán preguntando cuáles son los secretos, los trucos e incluso las costumbres que hacen que un hombre pueda alcanzar el éxito. Y lo mejor es observar lo que hacen aquellos que lo han conseguido. Esto es lo que hace el autor de Armas de titanes Tim Ferriss, considerado por la prensa americana como una de las 40 personas con menos de 40 años que hay que conocer.

El autor ya nos pone en antecedentes al afirmar que salud, riqueza y sabiduría conforman la tríada para alcanzar el éxito y la felicidad. Durante dos años Tim Ferris ha realizado entrevistas en profundidad a más de doscientos destacados personajes para su podcast The Tim Ferriss Show.

Para los que no le conozcan Tim Ferriss ha sido reconocido como una de las “personas de negocios más innovadoras” por la revisa Fast Company, como uno de los “nombres que usted necesita conocer” por Forbes, y por Fortune como uno de los imprescindibles “40 de menos de 40”.

Es inversor y consejero de empresas de tecnología como Uber, Facebook, Shopify, Duolingo y Alibaba, entre otros. Es también autor de cuatro bestsellers del The New York Times y Wall Street Journal, incluyendo el libro La semana laboral de 4 horas.

The Observer y otros medios de comunicación han llamado a Ferris “el Oprah del audio” debido a la influencia de su podcast, que ha superado los cien millones de descargas y ha sido elegido como “lo mejor de iTunes” durante tres años consecutivos.

Esta obra recoge las rutinas, trucos, consejos, ejercicios y tácticas que estos triunfadores le contaron. A lo largo de este libro, que está editado en España por Deusto se pueden descubrir asuntos cómo optimizar las mañanas con la rutina de Tony Robbins, saber cómo consigue el mago de Hollywood Robert Rodríguez convertir sus debilidades en puntos fuertes, o las claves de la guerra psicológica que usa Arnold Schwarzenegger en su guerra psicológica. También se aprende a  pasar a la ofensiva en la vida como hace el inversor millonario Chris Sacca, cómo hacer preguntas al estilo del súper ventas Malcolm Gladwell o herramientas para desatar el potencial creativo como el escritor Paulo Coelho.

De todas formas, no piensen que todos los protagonistas de esta obra son famosos pues también encontraremos los testimonios de cie

LA GUERA SECRETA: 1963, EL COMPLOT

1963: El complot es el tercer libro de la serie La guerra secreta, compuesta además por los volúmenes Operación Mangosta y Acción ejecutiva. 

La obra, en general, cubre un período de más de tres décadas e ilustra los intentos fallidos de las distintas administraciones estadounidenses, la Agencia Central de Inteligencia (CIA) y la mafia contrarrevolucionaria cubana en el exilio por ahogar el proceso revolucionario iniciado en Cuba en 1959. 

Se aborda el tema del asesinato del entonces presidente de los Estados Unidos, John Fitzgerald Kenneddy, víctima de una conspiración en la que tomaron parte todos los factores antes mencionados. En sus páginas se desenmascaran y destruyen los argumentos falaces que pretendieron justificar la acción al tratar de involucrar en esta a Cuba y a la figura del Comandante en Jefe Fidel Castro. 

Se narra cómo la inteligencia cubana logra neutralizar los planes del espionaje estadounidense.

JACK VUELVE

Londres, finales del s.XIX. Un grupo de jóvenes aristócratas, ávidos de experimentar emociones, asisten a una sesión de espiritismo. Pero las cosas no saldrán según lo previsto y de forma inesperada convocarán al maligno espíritu del destripador. A partir de ese momento, los crímenes comenzarán a sucederse de nuevo en una escala de terror y sangre. Pero... ¿en qué momento se gestó el monstruo?

Estoy pensando, y aún me sorprende, que a pesar de ser un libro que no juega nunca al engaño, consigue enganchar, crear tensión y mantener el interés en todo momento. Lo digo porque se titula Jack vuelve y porque en su sinopsis ya se nos dice que va de unos jóvenes que despiertan al espíritu de Jack el Destripador. Sabemos desde el primer momento que habrá muertes e incluso sabemos quién será el asesino, ¿cómo es posible que aún así el libro logre sorprender y mantener el interés durante su lectura?

Pues es gracias a la mano del autor. Vidal Fernández ha sabido coger la historia del famoso asesino y darle una vuelta de tuerca. Nos sumerge en las mismas calles de Londres y vuelve a sembrar el terror con el mismo personaje. El lector ya sabe quién es, pero los demás personajes están tan bien perfilados que llegas a involucrarte con ellos. Pero es que, además, también hay sorpresas para el lector.

La historia montada alrededor de Jack y su vuelta en forma de espíritu, pudiera parecer casualidad, pero casi nada lo es en este libro. Incluso la identidad del destripador será algo importante. Todo queda justificado en unos sucesos que poco a poco se nos irán destapando y contribuirán a que queramos seguir pasando páginas sin parar.

En esta ocasión, no sólo se trata de una novela de terror (tiene todos los ingredientes: un asesino, que además es un espíritu, víctimas sorprendidas en callejones y asesinatos sangrientos, además de misterios alrededor de las figuras de asesino y víctimas), sino que también tiene elementos del género negro (la investigación de la policía tiene importancia, e incluso alguno de sus integrantes serán protagonistas importantes en la historia), ambos bien encajados en una atmósfera londinense de finales del s. XIX muy bien conseguida.

Jack vuelve es una obra que, si bien presenta sus cartas desde el principio, nos invita a la lectura guardando otras con las que consigue sorprendernos y hacer que pasemos de un capítulo a otro sin dar apenas un respiro. Sin duda lo recomiendo.

HUÉ 1968

La batalla de Huế (31 de enero-3 de marzo de 1968) —a grandes rasgos, el libro de Bowden termina con la reconquista de la Ciudadela o el Palacio imperial de Huế el 25 de enero y la retirada de las fuerzas atacantes de Vietnam del Norte una semana después— formó parte de las operaciones militares que, bajo el epígrafe de la “Ofensiva del Tet”, llevaron a cabo el Ejército de Vietnam del Norte y el Frente Nacional de Liberación de Vietnam [del Norte] (FNLV) –conocido popularmente como el Vietcong– como invasión de la República de Vietnam (del Sur) y que tomó por sorpresa tanto al ejército survietnamita como a las fuerzas estadounidenses –oficialmente, meras aliadas del Ejército de la República de Vietnam (ERVN). La Ofensiva se alargaría, en sus tres fases, hasta finales del verano de 1968 y acabaría siendo una derrota operacional de Vietnam del Norte. Pero también fue una victoria pírrica para unos Estados Unidos que, con un presidente Lyndon B. Johnson que no optaría a la reelección, el asesinato de Robert Kennedy, quien pudo ser el candidato demócrata a las elecciones de noviembre, y un clima de oposición creciente a la participación estadounidense en la guerra de Vietnam, comenzaría a plantearse la necesidad de retirarse del Sudeste asiático ante una sensación de que la guerra librada, como así acabó sucediendo, no sería ganada. Bowdense centra en la fase I de la Ofensiva, en la que la contrainteligencia vietnamita logró despistar a las fuerzas estadounidenses. La batalla por Huế sería uno de los objetivos principales de esta primera fase y se convertiría, en los siguientes veinticuatro días, en un escenario de combate sin cuartel, calle a calle, edificio a edificio, que no se recordaba desde Stalingrado durante la Segunda Guerra Mundial.

En muchos aspectos, Huế 1968. El punto de inflexión en la guerra del Vietnam de Mark Bowden (Ariel) es un libro prácticamente que se “vende” solo. En primer lugar, por el tema: la guerra de Vietnam, siempre atractivo y sobre la que no abunda la bibliografía en castellano (punto a favor para su publicación); de hecho, cuesta encontrar alguna historia general del conflicto, sobre todo desde 1964; casi como única mención “reciente”, contamos con La guerra de Vietnam. Una historia oral de Christian G. Apply, libro publicado por Crítica en 2008 y que, como el de Mark Bowden, también se centra en los testimonios orales como fuente de información. En segundo lugar, por el autor: Mark Bowden, periodista y autor de libros de éxito, como el que serviría de materia prima para la película de Ridley Scott Black Hawk derribado (2003) y otros sobre Pablo Escobar, la crisis de los rehenes de la embajada estadounidense en Irán en 1979 o la caza y asesinato de Osama bin Laden. Y en tercer lugar, por el tono de periodismo “de acción” que recrea episodios del pasado reciente de manera trepidante y amena, situando al espectador en prácticamente el escenario de combate. Los tres factores auguran a este libro, que se publica en inglés en breve, un éxito y un interés globales. 

Estructurado en seis partes, el libro traza el camino hacia la Ofensiva y el ataque norvietnamita en Huế, la antigua capital imperial, situando a los diversos actores sobre el escenario y planteando las semillas de la infiltración de civiles norvietnamitas en su vecino del sur. La segunda parte narra el ataque y la ocupación de Huế por los norvietnamitas el 31 de enero de 1968, mientras la tercera parte retrata la represión de la población local leal al gobierno de Saigón. La cuarta parte desarrolla, tras la conmoción inicial, el contraataque survietnamita y estadounidense (seiscientos marines), entre el 3 y el 5 de febrero, y los combates en un barrio de Huế, el Triángulo, separado de la zona del Palacio imperial por el río Huong. La quinta parte, en la segunda semana de febrero, muestra los duras combates por las calles de Huế, prácticamente de casa en casa, mientras las tropas norvietnamitas preparan a miles de soldados en el poblado de La Chu, a las afueras de la ciudad. La sexta parte, que narra los hechos entre el 11 y el 25 de febrero, desarrolla la reconquista de la ciudad por las fuerzas estadounidenses, sobre todo en el distrito imperial, donde resistieron los atacantes norvietnamitas.

La total retirada norvietnamita de Huế se produciría, finalmente, el 2 de febrero de 1968. El balance sería de más de doscientos marines estadounidenses muertos y casi mil seiscientos heridos, otras dos mil quinientas bajas survietnamitas, alrededor de ocho mil soldados norvietnamitas muertos y unos cinco mil civiles de Huế ejecutados por los atacantes de Vietnam del Norte. Y una sensación de derrota que ya no abandonaría a las tropas estadounidenses en Vietnam, mientras en casa arreciaba la oposición a la guerra en los siguientes años. El canto del cisne, pues, de una presidencia, la de Johnson (que al cabo de pocas semanas anunciaría su decisión de no presentarse a la reelección) y, al final de la Ofensiva del Tet, de la política estadounidense sobre suelo vietnamita; Nixon, desde enero de 1969, buscaría la salida de la guerra con una “paz con honor” que añadiría más horror para la población vietnamita y de los países vecinos. 

Bowden consigue imprimir a su libro un sello de brío y amenidad, valiéndose de un estilo ágil y echando mano tanto de documentación oficial de los Estados Unidos como de testimonios orales de marines combatientes (y supervivientes). Un estilo trepidante que se vale de capítulos no demasiado largos y situando al lector, como si un espectador de una película fuese, en el núcleo de la acción. La narración del antes y el durante, dentro y fuera de Huế, resulta muy adecuada, poniendo a los diversos actores (en Saigón, en Hanoi, en Washington, en la propia Huế) sobre el tablero. Estamos ante un libro que por el tema (sobre todo) y el estilo del autor, merecía publicarse en castellano, que se devora con interés y llamará la atención de lectores muy diversos; por ejemplo, quienes leyeron libros de Ben Macintyre o incluso de un Antony Beevor menos “detallista”. Probablemente el mejor aliciente es que plantea un escenario muy popularizado por el cine y que tiene un eco “reciente” de batallas como la de Fallujah en la segunda guerra de Iraq o la lucha por Alepo o Palmira en Siria hace unos meses. Otro black hawk derribado, de hecho,… pero en Vietnam.

El resultado es un libro que, aunque extenso, no se hace largo; la pluralidad de personajes y de escenarios es también un aliciente añadido para que la lectura sea fluida pero no dispersa. No menos acertado resulta que, aun siendo un detallado relato de operaciones militares, de ofensivas y contraofensivas, Bowden eche mano de su pericia como periodista (y su pluma avezada en libros anteriores) y no “agobie” al lector con un excesivo detallismo o un “operacionismo” más propio de libros de historia militar “dura”; el factor humano no falta en este volumen, la mirada de personas de uno y otro bando, y el acento en cómo afectó la ocupación en la población local: los miles de ejecutados mientras las fuerzas de Vietnam del Norte se aprovecharon por unos días de la situación de shock de sus vecinos del sur y de los estadounidenses para hacer de Huế una ciudad según los parámetros de Vietnam del Norte, lo cual suponía hacer purgas. 

Este es un libro, pues, que interesará tanto al especialista en historia militar como a quien tiene curiosidad por la guerra de Vietnam, a partir de un episodio de la misma, o quien incluso lee el libro con la (futura) película en mente.

EL TÚNEL DE LAS ALMAS PERDIDAS

Una historia donde la memoria, el espacio y el tiempo van cogidos de la mano. La novela arrastra al lector al desconocido e intrigante mundo de la psicología y de la historia contemporánea a través de unos extraños acontecimientos que tienen lugar en un geriátrico de Gandía. 

Las acciones, los pensamientos y los recuerdos de los personajes principales, entre los que destaca la psiquiatra jubilada y residente en Toulouse, Eulalia Lambert, exprisionera de Ravensbrück, y el exagente del Servicio de Inteligencia español, Fernando Escrivá, llevan el peso de las diferentes tramas. 

Estos dos singulares ancianos intentan desentrañar el misterio que se esconde entre las paredes de un lugar aparentemente inofensivo con la ayuda de sus nietos, Alexandra y Leo. 

Una trama policíaca que envuelve a estos cuatro personajes hasta un final sorprendente e inesperado.

LA BELLA OTERO

Cerca de los noventa y siete años y completamente arruinada, Carolina Otero cree que ha llegado el momento de su muerte. Así lo indican la procesión de fantasmas y recuerdos que ella siempre ha procurado evitar y que durante dos días la visitan. Jugadora empedernida, hace una nueva apuesta, esta vez consigo misma: la Bella Otero estará muerta antes de que alumbre el día. Pero la muerte, como la ruleta, no se comporta como esperan los jugadores. 

Con este juego literario a medio camino entre la biografía y la novela, Carmen Posadas nos cuenta la historia de uno de los personajes más fascinantes de su época, que dilapidó su enorme fortuna en dinero y joyas, regalo de sus amantes, calculada en unos cuatrocientos nueve millones de euros al cambio actual.

Desde una vieja pensión de Niza la voz de Carolina Otero, la Bella, recupera su pasado. Un pasado marcado por una violación, cuando, con diez años, aún se llamaba Agustina, y que ha sido tan modelado según las conveniencias del momento que ni la misma Bella Otero puede distinguir el mito de la persona. Inventó sus orígenes, cambió su nombre por el de Carolina, incluso quedó embarazada en su imaginación. 

Todo ello sirvió para alimentar el deseo sexual en los hombres, la envidia en las mujeres y el escepticismo de sus rivales, que se preguntaban cuál era su encanto. Carolina Otero los recuerda a todos mientras se embellece para no defraudar al cortejo fúnebre que descubrirá su cadáver. 

Carmen Posadas ha investigado en profundidad la vida de la Bella Otero, contrastando su testimonio con el de los que la conocieron, para concluir que cualquier parecido entre el mito y la realidad es mínimo.

María Félix hizo una película inspirada en su vida, con el mismo nombre.