HACIA LA TORMENTA

El comienzo del fin de la República romana 

Poder, mecenazgo, propaganda y política. Estos son temas cotidianos de nuestra sociedad, que inundan las redes sociales y las secciones de noticias. Sin embargo, por mucho que pensemos que nuestra política es a menudo indecorosa e impulsada por la codicia y la corrupción, seguimos siendo ingenuos amateurs en comparación con nuestros antepasados romanos. 

Mike Duncan, creador de uno de los podcasts de la historia de Roma más descargados en internet, ha escrito un libro oportuno sobre las últimas décadas de la República romana, que describe con acierto la confusión política, social y económica que finalmente condujo al surgimiento de la dictadura del imperio. Con un estilo muy legible, adecuado para todo tipo de lectores, presenta una visión fascinante de los problemas a los que se enfrentaba Roma al convertirse en el poder hegemónico del mundo mediterráneo. 

En el camino «hacia la tormenta» se unieron la desigualdad económica, la polarización política, la corrupción y la ambición despiadada, ecos que le sonarán siniestramente familiares al lector de hoy, testigo de la fragilidad de las instituciones republicanas contemporáneas.

El estilo de Duncan es accesible y con rigor, tratando con detalle unos cincuenta años de historia romana y con acontecimientos esenciales para las últimas décadas de la etapa republicana: el tribunado de Tiberio Graco y la ley agraria (133 a.C.), el tribunado de su hermano Graco (123-121 a.C.) y el surgimiento de una política popular (frente a la de los optimates), la guerra de Yugurta y las corruptelas en Roma (c. 115-105 a.C.), el auge de Gayo Mario (seis veces cónsul entre 107 y 100 a.C.), las guerras serviles en Sicilia, la amenaza de cimbrios y teutones, el conflicto con los aliados itálicos que derivaría en guerra (Bellum Sociale, 91-87/82 a.C.), la marcha de Sila sobre Roma y la guerra civil de los años 88-87 a.C., la primera guerra mitridática (88-85 a.C.), la guerra civil de los años 85-82 a.C. y, finalmente, la dictadura de Sila (82-79 a.C.). Con el retiro de Sila y su muerte en el año 78 a.C., Duncan pone fin a su libro, añadiendo unas páginas sobre la destrucción de la legislación silana y su legado en la generación de Césare, Pompeyo y Craso. Así pues, un período importante en la larga transición de la República libre a un régimen unipersonal/imperial forjado por Augusto desde el año 30 a.C.