«Más que una historia de una ciudad, este libro es una crónica de una realidad, una elegía a la vida judía vivida en la paradoja del florecimiento familiar y la exclusión cívica... Una historia exhaustivamente documentada de la comunidad judía italiana y su voluntad de perdurar.» —Kirkus Reviews
A principios del siglo XVI, entre las ruinas de la guerra y el creciente odio religioso, se estableció en Venecia el primer gueto judío del mundo. Confinados en condiciones de hacinamiento y, a menudo, insalubres, los judíos obligados a vivir allí fueron extorsionados, maltratados y sometidos a innumerables restricciones humillantes. En los siglos siguientes, el gueto veneciano se convertiría en el prototipo de los guetos en toda Europa y allanaría el camino al antisemitismo moderno.
Pero esta es también una historia de esperanza. Contra todo pronóstico, los habitantes del gueto prosperaron, creando una vibrante comunidad literaria, musical y religiosa. Se volvieron esenciales para la supervivencia de la propia Venecia, y a medida que llegaban más refugiados judíos, el gueto se convirtió en un microcosmos del mundo judío.
El historiador Alexander Lee recorre su historia desde sus orígenes medievales hasta nuestros días, explorando el gueto a través de los ojos de sus habitantes judíos, desde los problemas domésticos de un rabino del siglo XVII hasta la angustiosa espera de una familia destinada a Auschwitz.
Esta obra histórica definitiva, rigurosa, detallada y oportuna, muestra lo que sucede cuando la guerra y la economía chocan con el odio, y también ofrece una poderosa advertencia para el futuro.
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