LAS TRES VIDAS DE ALIX ST. PIERRE

Alix St. Pierre tiene dieciocho años y nada en los bolsillos. El sueño de conquistar París acaba de comenzar. 1943. Alix ahora es refinada, independiente y audaz. Experta en relaciones públicas en Nueva York, ha lanzado varias campañas publicitarias en la alta sociedad de la moda. Mientras tanto, una nueva organización de inteligencia del Gobierno de EE. UU. necesita espías para terminar con Hitler. Alix cumple con todos los requisitos y es enviada en una misión secreta a Suiza. 1946. Ha terminado la guerra. 

Alix vuelve a París con su vida en una maleta. Logra, por su experiencia, convertirse en la responsable de prensa para el propio Christian Dior, justo antes del lanzamiento del New Look. Sin embargo, un criminal de guerra reaparece en su vida y amenaza con destruir el brillante futuro que le espera. Ahora, Alix tiene la oportunidad de corregir sus errores del pasado y llevar ante la justicia a su peor enemigo.

Esta obra juega con saltos temporales entre los años de la guerra y los de la postguerra, desvelándose ambas tramas en paralelo. Un recurso que me ha parecido muy bien empleado al permitir mantener la intriga hasta el final, pues los acontecimientos del pasado tienen un impacto claro en el presente de los personajes.

A causa de esta estructura narrativa es cierto que no vivimos toda la evolución de los personajes, pero sí vemos en ellos las consecuencias de su pasado. Y es que, a pesar de que mantienen su esencia, vemos cómo la crudeza de la guerra acaba con su inocencia inicial, convirtiéndose en personajes rotos y desconfiados.

Una historia de venganza. Romance. Resistencia. Superación. Lucha. Amistad. Una obra que tiene un equilibrio perfecto entre todos los elementos y a la que no le falta de nada.

Alix St. Pierre es la relaciones públicas de un nuevo modisto: Christian Dior. El que revolucionó el mundo de la moda se enfrenta a su primer desfile. Es un desconocido y Alix será la encargada de que esto no sea así durante mucho tiempo. Ella sabe de su valía y quiere que sea conocido no solo en París sino en el mundo entero.

Alix es americana y antes de trabajar como relaciones públicas tuvo un pequeño pero importante papel en la Segunda Guerra Mundial. al final, el tema le dejó tocada. Aún tiene pesadillas sobre algo que pasó. Pesadillas que se ven acrecentadas cuando alguien de su pasado, un nazi al que ella conoce como “la Voce”, reaparece.

“Las tres vidas de Alix St. Pierre” es una novela de ficción histórica que, además, contiene una historia de amor, historias de guerra, venganza, traición, búsqueda de justicia, espionaje y, por si fuera poco, un homenaje al gran Christian Dior y el New Look.

Esta novela tiene similitudes con la anterior. Ambientación en París, mujeres protagonistas, trasfondo guerrero y amor por la alta costura. Ya en “El secreto de París” Christian Dior y el New Look tuvieron un papel importantísimo, aún más lo tendrá en esta novela. Me gusta mucho la pasión con la que la autora habla del modisto, de la moda, de lo que sus preciosos vestidos significaron para el mundo de la moda, para el mundo en general diría yo. En una época terrible en la que aún están frescas las heridas de la guerra, puede parecer una frivolidad gastarse un dineral en lo que solo parece un vestido. Pero cuando la autora describe modelos en concreto (cuyas imágenes podemos encontrar en Google), con esa pasión, te das cuenta de que son mucho más que un vestido, que son verdaderas obras de arte. En esta novela Dior será un personaje más. Un personaje secundario pero importante. Cercano, humilde en sus inicios, un genio. Me ha encantado toda la parte relativa a la Maison Dior, uno de los escenarios de la novela.

Aunque la mayor parte de la novela transcurre durante el año del primer desfile de Dior, hay muchos flashbacks al pasado, al momento de la guerra. Veremos cómo Alix se vio involucrada en ella, qué papel tuvo. Conoceremos la labor de los partisanos italianos e, igualmente, conoceremos a un nazi. A uno que ha escapado de la búsqueda de justicia que tuvo lugar al finalizar la guerra. Uno a quien no le interesa dejar cabos sueltos y Alix, que lo conoció, lo es. Muy interesante también toda la parte de la guerra –siempre lo es- y el tema de “la Voce” en el presente del 46.

Alix es un personaje fascinante y la conoceremos en profundidad. Muy jovencita participó en la guerra, ya veremos cuál fue su papel. Tuvo que ver de todo, cómo no. Pero especialmente se le ha quedado clavada cierta historia de la que se siente responsable y no le deja vivir en paz. Tendrá que ir desenredando los hilos de lo que pasó y ver cómo fueron realmente las cosas. Es una mujer hecha a sí misma. Huérfana, tuvo la suerte de ser acogida por una familia pudiente que le dio una buena formación y que le permitió codearse con lo mejor de la sociedad. al menos hasta la guerra. Hoy las cosas son diferentes. A las mujeres, tan útiles durante la guerra cuando no había hombres, hoy se les “aconseja” quedarse en casa y no quitarles el trabajo a los hombres. Y ella, que no pertenece a una buena familia pero tiene maneras y educación como para codearse con lo más granado de la sociedad, parece estar en tierra de nadie. Sin embargo, es una mujer independiente y luchadora e intentará abrirse camino.

Todos los personajes me han gustado. Especialmente Alix, absoluta protagonista pero también el resto, tanto del presente como del pasado (los del pasado dan lugar a tramas paralelas muy interesantes)

LAS VIGILANTES

Las vigilantes narra las relaciones que entretejen tres mujeres heridas por la pérdida. Julia acaba de regresar a Ciudad de México y no encuentra su lugar. Vive con su madre Catalina, terapeuta jubilada y voluntaria en un albergue para embarazadas donde reside temporalmente Silvia, una joven que viene del campo y que quiere aprender a leer y a escribir para redactar una carta a su bebé, que dará en adopción. Julia está resuelta a enseñarle y esta experiencia la obligará a ahondar en los propios lazos familiares, dominados por el vacío que dejó la prematura muerte de su hermana y el apego incondicional a su madre.

Con lucidez, Elvira Liceaga traza un mapa de duelos y soledades que nos conmueve, evocando los pequeños gestos y complicidades que nos ayudan a repensarnos.

Volver a los “espacios seguros”, en este caso al hogar familiar, puede ser aún más difícil que abandonarlo por primera vez. Julia se encuentra en una crisis existencial cuando regresa a su México natal. Cinco años en Nueva York y un “fracaso” tras sus primeras incursiones en el mundo literario la devuelven, como un animal herido, al apartamento de su madre. Su búsqueda de un propósito vital al que su madre no deja de empujarla se le hace cuesta arriba, más cuando este reencuentro madre e hija reabre su duelo por la muerte de su hermana Celeste. Pero para Catalina, esta mujer jubilada que tuvo que sobreponerse a la muerte de su hija pequeña, volver a tener a Julia en casa también le hace revivir el dolor del pasado.

Es así como Catalina, terapeuta voluntaria en un albergue para mujeres embarazadas, anima a su hija a acompañarla como maestra para enseñar a una joven Silvia a leer y escribir. Comienza así una relación en la que, semana a semana, clase tras clase, la alumna y la maestra comparten intimidades, confidencias y Julia trata de intentar comprender la decisión de Silvia –cruzando límites profesora-alumna– de dar en adopción a su futuro bebé. Y es que desde su papel de hija y/o madre, cada una de las mujeres de esta novela nos muestran su propia visión de la maternidad y la pérdida.

Hay en “Las vigilantes” (@las_afueras) algo importantísimo: el silencio; porque, si tan importante es lo que estas mujeres se dicen aún lo es más por lo que escogen no decir. Pero, sobre todo, constituye un alegato sobre el papel de las cuidadoras en todas sus vertientes –entre madre-hijas, entre desconocidas, entre terapeuta-paciente– y las muchas formas de cuidar: desde el dolor de no haber podido hacerlo, desde el deseo de haber querido hacerlo, desde el recuerdo de haberlo hecho o desde el anhelo de querer hacerlo.

LasVigilantes nos deja así una historia entrañable sobre las pérdidas, los duelos, también los encuentros y las distintas formas de amarse.

“Dicen que se vigila con autoridad para castigar, pero también se vigila con amor para cuidar.”