HIJA DEL ORÁCULO

Una crónica apasionante del auge y la caída de una secta liderada por mujeres, y el atractivo perdurable del extremismo a lo largo de la turbulenta historia religiosa de Estados Unidos. En una fresca noche de otoño de 1999, Sarah Green, de veintiséis años, salió sigilosamente de su casa, recuperó una mochila de su escondite y corrió por su vida. Estaba escapando no solo del Cuerpo de Entrenamiento de Misiones Cristianas Agresivas, una secta religiosa paramilitar que operaba desde el desierto de Nuevo México, sino también de los castigos y la crueldad de la líder de la secta: su madre, Deborah. En La hija del oráculo, Harrison Hill rastrea los fascinantes comienzos y el violento final del ACMTC, desde sus primeros días como un surgimiento de la contracultura de la década de 1960 hasta su descenso a un abuso alimentado por teorías conspirativas. 

Esta es la historia de tres mujeres: Deborah, la fundadora del grupo y autoproclamada oráculo; Maura, una de sus primeras miembros; y Sarah, la hija de Débora, unidas por un conjunto punitivo y barroco de creencias y prácticas radicales, que incluían exorcismos, secuestros y el trato atroz a quienes caían en desgracia ante los líderes. 

Con una narrativa dramática y profundamente documentada que traza los extraños giros y vueltas del desarrollo religioso del país, La hija del oráculo ilumina la difusa frontera entre lo marginal y lo convencional, y muestra cuán vulnerables somos al extremismo, mucho más de lo que nos gustaría creer.

Con "La hija del oráculo", el escritor Harrison Hill logra algo que no había visto en los numerosos relatos de experiencias en sectas y grupos de control. Hill contextualiza los eventos y las experiencias de las mujeres cuyas historias comparte dentro de la tendencia general hacia sistemas de creencias extremas, una parte fundamental de nuestra identidad como nación en los Estados Unidos de América. Después de todo, es evidente que actualmente estamos siendo gobernados por el culto de los seguidores de MAGA y Trump. Hace décadas, los esfuerzos manifiestos por imponernos el nacionalismo cristiano se consideraban marginales, extremos y alarmantes. Ahora es algo común en Estados Unidos. 

Hill trata a sus personajes con respeto, pero no rehúye las preguntas difíciles. Su investigación meticulosa y su compromiso con la precisión son evidentes a lo largo de toda la obra. No pretendo decir que hay mucha esperanza en este libro, pero Hill tiene un don especial para encontrarla dondequiera que se encuentre. No sé si nuestra nación sobrevivirá a nuestra incursión en el nacionalismo cristiano abierto, pero creo firmemente que tenemos la responsabilidad de informarnos al respecto y combatirlo por todos los medios posibles. 

SIEMPRE ESTUVIMOS AQUÍ

Durante los siglos XIX y XX las mujeres españolas protagonizaron un proceso de transformación demográfica, económica, educativa, social y cultural que fue construyendo el camino hacia la libertad y la igualdad. Siempre estuvimos aquí explora paso a paso, etapa a etapa, los grandes hitos de esta lucha en contra de las desigualdades.

El libro está organizado en dos partes complementarias y conectadas. En la primera parte se exponen, con rigor y amplitud de miras, los condicionantes económicos, jurídicos, sociales, políticos y culturales que trataron de recluir a las mujeres en el espacio doméstico y frenaron su incorporación a la ciudadanía plena. A continuación, se recuperan las huellas de veinticinco mujeres extraordinarias merecedoras, como muchas otras, de reconocimiento y estima, que procedentes de todas las capas de la sociedad protagonizaron su lucha desde todas las profesiones.

Ilustrado con imágenes de época y presentado por Manuel Carmena, Siempre estuvimos aquí combina el rigor histórico y la escritura fluida y empática con el propósito de acercar este largo proceso de lucha por la igualdad al mayor número de lectoras y lectores, especialmente jóvenes, que probablemente no tienen conciencia de los obstáculos que tuvieron que afrontar las mujeres. Las conquistas jurídicas, educativas, laborales, sociales y políticas alcanzadas, con muchos sacrificios, no deberían ser olvidadas y deberían constituir referencias para acometer los nuevos retos de nuestro tiempo.

MUJERES DESPRECIADAS: MEDUSA

Medusa.

El nombre por sí solo da miedo.

Hiela la sangre y evoca imágenes de un monstruo terrorífico.

¿Pero podría haber algo más?

Una hija.

Una protectora.

Una amante.

Una víctima.

La leyenda nos cuenta cómo murió.

Ahora es el momento de descubrir cómo vivió.

Siempre me ha interesado la mitología griega y romana, así que cuando vi este libro, por supuesto que tuve que leerlo. Los personajes estaban bien desarrollados y la escritura era muy descriptiva. El título del libro describe muy bien la historia de Medusa y la triste y trágica historia de cómo llegó a ser quien es.

La historia comienza con Medusa siendo una niña pequeña. Su madre acaba de dar a luz a sus hermanas, dos monstruosas gorgonas. Ella no entiende cómo sus hermanas son tan diferentes y por qué su madre las prefiere y se vuelve fría con ella. Su padre es muy apático y se pone del lado de su madre. Llega a odiar a sus crueles hermanas y a sus padres. Reza a Poseidón, el dios del mar, para que la libere de su familia, pero no recibe ayuda.

Medusa finalmente escapa y termina en Atenas, Grecia. Allí se prepara para convertirse en sacerdotisa de Atenea. Un día, Poseidón se le aparece y se enfurece porque finalmente le ha concedido su deseo, pero ella se ha apartado de él para adorar a Atenea. Él se venga violando a Medusa justo frente al templo de Atenea. Atenea aparece después y está furiosa. Sus sacerdotisas deben ser vírgenes y Medusa está arruinada. La culpa de la violación de Poseidón y de su belleza, que lo llevó a cometerla. Maldice a Medusa para que se convierta en un monstruo. Así comienza su agonizante transformación en la gorgona Medusa.

Es enviada de regreso a la isla de donde vino y encuentra su hogar destruido y a su padre casi muerto. Finalmente descubrimos quién es su madre y la triste despedida. La vida de Medusa se reduce a sobrevivir y defenderse de los cazadores de trofeos. Hasta que una joven aparece en su playa.

La historia continúa con su incipiente amistad/romance y su lucha por sobrevivir. En general, disfruté la historia. Recomendaría esta historia a quienes aman las mitologías del mundo. 

LA AVENTURA ESTÁ AHÍ AFUERA

¿Y si fuera Ellie quien subiera a las Cataratas del Paraíso? La aventura te espera en esta historia inspirada en Up de Disney*Pixar, de la exitosa serie del New York Times que reinventa las queridas películas de Disney de formas nuevas.

Ellie McGill, de dieciséis años, está harta. Claro, para algunos, la vida en un pequeño pueblo estadounidense es idílica. Nada más que vallas blancas, bailes de la USO y desfiles navideños. Pero Ellie siempre ha soñado con imponentes montañas, selvas exuberantes y, sobre todo, con viajar al increíble monumento sudamericano de las Cataratas del Paraíso.

Ellie pensaba que estos sueños la hacían rara, hasta que conoció a su dulce mejor amigo Carl (cuando este se rompió la pierna en su casa club). Carl es el confidente más cercano de Ellie. También es el único capaz de convencerla de que no se caiga. Pero las cosas entre ellos parecen extrañas últimamente, ya que Ellie se frustra cada vez más con su forma silenciosa de hacer las cosas. ¿Será solo ella, o están surgiendo nuevos sentimientos entre ellos?

Entonces Ellie comienza su pasantía soñada en el zoológico local, donde el ostentoso dueño millonario organiza una expedición a las Cataratas del Paraíso para recolectar nuevos especímenes. Pero la nueva estrella, un ave que le regaló el mismísimo Charles Muntz, no se adapta bien a su nuevo hogar y Ellie queda a cargo de su recuperación, que parece imposible. Carl le aconseja a Ellie que se mantenga discreta, que no cause problemas. Pero eso nunca ha sido algo que Ellie haya hecho bien. Y cuando se le presenta la oportunidad de una misión de rescate de emergencia de último minuto, decide aprovecharla. ¿

Acaso la impulsividad de Ellie la dominará finalmente? ¿O logrará la aventura que siempre anheló... y a qué precio?

TANTA VIDA YO TE DÍ

Fernando Ampuero ha reunido seis historias en su libro “Tanta vida yo te di”. A pesar de las diferencias formales, así como de personajes y escenarios, el gran tema es el amor.

El primer cuento, que da título al conjunto, se mueve en la autobiografía. En pocas páginas, nos deja un personaje memorable: una mujer que podría llamarse Nostalgia, porque añora un tiempo que ya no volverá, y que tiene a la música como un milagroso consuelo de revivirlo por algunos minutos.

La cita que esperaba en su casa de playa no podrá llegar y, al igual que su vecino, ha quedado aislada por el deslizamiento de un huaico en Lima. En medio de su soledad, ella le pide un baile tras pasar a su vivienda, una sola pieza para luego seguir en su reino cercado por datos que desconocemos de ella: ¿A quién esperaba? ¿a su esposo? ¿Tenía una aventura?¿Cómo es el mundo de la que ha sido exiliada por el paso del tiempo?

Con el bolero “Sabor a mí”, le queda el resto de la felicidad pasada, un triunfo en medio de lo perdido: al final queda un poco del amor que tanto se ha dado.

Mientras que el desenfreno del amor y el no amor paternal se refleja en la historia de “Pecados de familia”, un retrato de la frialdad en el centro de un apellido acaudalado pero insatisfecho, Ampuero despliega una prosa más cercana a la crónica, con una narración prolija y una mirada de un reportero omnisciente que da cuenta de la hipocresía y sutil venganza contra un padre ausente.

Por su parte, “El despertar de Lena” aborda una encrucijada: la elección del compañero de vida. Una decisión para nada sencilla y que casi le cuesta la vida a la protagonista en el cuento.

El autor peruano desarrolla una situación clave y universal en la vida amorosa de las personas, sin apoyarse en el discurso del ensayo, con escenas que construyen la propuesta sobre el dilema que puede decidir un futuro luminoso o vacío.

Con “Las lágrimas se secan solas”, el libro tiene la rivalidad de dos hermanas que compartieron la pasión de un muchacho en sus años más jóvenes. Una historia que no han podido superar a pesar de las décadas y de las separaciones.

Aquí la nostalgia es un lugar que no las permite seguir adelante, ni siquiera como familiares, pero que puede resolverse por el sexo y la muerte. Se deja atrás el primer amor para que no sea una carga que nuble el presente.

El último texto de ficción, “Los amores canallas”, explora la reacción machista y casi feminicida de un hombre que fuerza, con tretas, un amor que ya no existe o que tal vez nunca existió.

El protagonista se considera normal y chapado a la antigua porque retiene a su pareja, y por consecuencia una aparente vida familiar, con violencia.

LA NOCHE

Nuestros borrachos más ilustres, desconocidos enigmáticos y escenarios oscuros y bulliciosos desfilan en “Noches de bohemia en Lima”, crónica que cierra el libro.

Ampuero recuerda el centro de Lima a mediados de los sesenta y a la gente rara y excepcional (y desaparecida) que abarrotaban los cafés y bares que ya no existen o han sido transformadas como una forma del olvido.

Es un mundo que parece a punto de irse. Sin embargo, la esencia de la bohemia no ha cambiado, con sus transgresores y conservadores. Persiste.

“La noche idealiza a la ciudad, sin duda; las luces la embellecen, las sombras ocultan piadosamente sus miserias, y los personajes, si hay suerte, crecen favorecidos por la magia del claroscuro”, escribe el autor.

Es un texto nostálgico sobre las promesas de la juventud. La nostalgia es el amor más triste y dulce de lo que sintieron nuestros cuerpos, y también una forma de agradecimiento por lo vivido.

ATRAPADOS POR MEDUSA

Si te gustan estos temas:

✨ De enemigos a amantes

✨ Entrando en celo

✨ Héroe protector y heroína feroz

✨ Sanación a través del amor

✨ Reinterpretación de la mitología con un toque romántico

Prepárate para una historia de amor que arde con más intensidad que los propios mitos.

Perseo ha forjado su vida a base de fuerza, disciplina y trabajo duro, pero oculta un secreto a su familia que podría cambiarlo todo. La primera vez que conoce a Medusa, ella lo descubre y derriba las barreras que ha construido con tanto cuidado. Se enfurece por su intromisión… pero incluso en su ira, no puede negar la chispa que surge entre ellos.

Medusa jamás quiso usar sus poderes, pero cuando su habilidad para detectar seres mágicos y divinos se convierte en la clave para colaborar con Perseo, no puede negarse. Feroz y leal a su familia, guarda sus propios secretos, secretos que Perseo jamás podrá descubrir.

Cada momento juntos solo aviva la llama entre ellos. Pero el deseo es peligroso cuando guardan secretos. ¿Los separarán sus secretos, o el amor se convertirá en la fuerza suficiente para salvarlos a ambos?

CAZANDO AL MAL

Él es el asesino en serie más peligroso con el que se ha encontrado nunca el FBI.

Y acaba de escapar.

Junto con el FBI, Robert Hunter, en el caso más personal y devastador al que se había enfrentado, destapó los crímenes de Lucien Folter, su antiguo amigo y compañero de la universidad, y el asesino más meticuloso y peligroso de la historia de Estados Unidos. 

Ahora, Lucien ha escapado y quiere hacer sufrir a la persona que lo llevó ante la justicia: su némesis, Robert Hunter.

Así comienza una caza contrarreloj en la que Robert deberá hacer uso de todo su ingenio para descifrar las pistas antes de que Lucien se cobre más víctimas en su intento de llegar a él. 

Nos encontramos ante un thriller policíaco ágil, dinámico y que combina de forma correcta la acción con la intriga. Si bien yo aconsejo leer la serie en orden, en este caso es imperativo haber leído, al menos, la sexta entrega: "Una mente perversa", ya que lo que sucede en este título está altamente relacionado con lo que se dió a conocer en ese libro.

Sí en la entrega anterior Carlos García se llevó las palmas, aquí le he hecho una ovación de pie. Porque no solo es el compañero perfecto para Hunter, y junto con él una de mis duplas favoritas de novelas policiales, sino también porque vuelve a lucirse al final de la investigación transmitiendo la tensión de la situación que (se) vive en ese momento a la par que logra arrancarme siempre una carcajada.