Arrivando en la escena musical de Los Angeles en 1975, The Runaways se catapultó de tocar en pequeños clubs a llenar estadios, abriendo conciertos como los de The Ramones, Van Halen, Cheap Trick y Blondie, mientras cabalgaban ola tras ola de canciones exitosas y albums de platino, e iban de gira por el mundo.
Dado que se trata de unas memorias confesionales, los protagonistas son las figuras reales que orbitaron el caótico e hiperpresionante ecosistema de la escena musical de Los Ángeles:
• Cherie Currie: La narradora y protagonista absoluta. Con apenas 15 años, luciendo un corte de pelo inspirado en David Bowie y ligueros, se convirtió en la vocalista principal de The Runaways. El libro la retrata en su dolorosa dualidad: la provocativa diosa adolescente del rock-rebellion sobre el escenario frente a una niña vulnerable, abusada y asustada en la intimidad.
• Joan Jett: Guitarrista y cofundadora de la banda. Es descrita por Cherie como el verdadero corazón del grupo, poseedora de una visión e identidad rockera inquebrantable. A diferencia del resto del entorno, Jett aparece como una figura leal y una de las pocas personas que ofreció un anclaje de verdadera amistad a Currie durante el vendaval de las giras.
• Kim Fowley: El mánager y productor de la banda. Actúa como el gran antagonista conceptual de la obra. Es retratado como un genio de la mercadotecnia musical, pero a la vez como un manipulador despiadado, verbalmente abusivo y explotador que capitalizó la sexualidad de las integrantes menores de edad sin importar el costo humano.
• Marie Currie: La hermana gemela de Cherie. Representa la vida que Cherie dejó atrás en los suburbios de California y, al mismo tiempo, su cable a tierra emocional e imán de retorno a la realidad familiar.
• Lita Ford, Sandy West y Jackie Fox: Las demás integrantes de la banda. Descritas como jóvenes instrumentalmente brillantes arrojadas a una dinámica de feroz competencia interna promovida por su mánager, lo que impidió que formaran un bloque unificado de protección.
Neon Angel también muestra la intensa cuenta personal de Currie con las drogas, el abuso sexual y la violencia en la decadente y presionante escena musical, un mundo que no controla los excesos, donde ella y sus no-supervisadas compañeras crecieron tan rápido y tomaron experiencia en cosas que las adolescentes no deberían tomar.
1. La huida del hogar deshecho: El libro arranca en los suburbios de California, detallando el trasfondo de una familia disfuncional marcada por el alcoholismo de sus padres y experiencias traumáticas de abuso sexual en su entorno cercano. Buscando un escape espiritual, una Cherie de 15 años adopta la estética de su ídolo David Bowie para refugiarse en las noches del club English Disco de Rodney Bingenheimer.
2. El estallido de la "Cherry Bomb" (1975-1977): La historia adquiere un ritmo vertiginoso cuando Kim Fowley y Joan Jett descubren a Cherie. En cuestión de días, componen para ella el himno "Cherry Bomb" en su audición inicial. La narrativa documenta la meteórica trayectoria de The Runaways: de tocar en sótanos a llenar estadios masivos en Japón, superando en histeria colectiva a las bandas de la época. El detrás de escena es asfixiante: Currie relata cómo las adolescentes pasaban meses de gira sin supervisión adulta real, expuestas de manera constante a la heroína, la cocaína, el abuso verbal de Fowley y la presión desmedida de la prensa.
3. El colapso y el olvido de los focos: Tras la caótica gira japonesa, la tensión interna estalla debido a los problemas de adicción de Cherie y el desgate físico provocado por personificar una fantasía sexual que no le pertenecía. En 1977, exhausta y al borde de la autodestrucción, Cherie abandona la banda. El desarrollo de la historia se torna desgarrador al mostrar los años posteriores: su intento fallido de actuar en Hollywood (en películas como Foxes junto a Jodie Foster) y un largo periodo sumergida en el abismo de la dependencia química mucho después de que la música se apagara.
4. La reconstrucción con motosierra: El tramo final ofrece un inesperado arco de superación. Currie describe su proceso de desintoxicación y cómo logró encontrar la paz mental alejándose de la proyección de estrella del rock que tanto la consumía. El libro detalla su inusual reinvención en la madurez como una destacada escultora de madera utilizando motosierras, canalizando el fuego de su juventud hacia una expresión artística artesanal y pacífica.
Al cerrar sus páginas, la obra nos regala una valiosa e inspiradora lección: detrás de la pirotecnia de los ídolos juveniles, habitan seres humanos expuestos a la crueldad comercial del mercado de masas. Al recuperar su voz y narrar su verdad sin filtros, la "Cherry Bomb" definitiva demostró que es posible sanar las cicatrices del abuso, sobrevivir a los demonios de la adicción y reclamar con dignidad el derecho a una vida propia lejos del implacable y destructivo fulgor de los focos públicos.