Por supuesto, estuvo brevemente casada con uno de los dramaturgos más conocidos de Estados Unidos, Arthur Miller, y conoció a otros escritores que se movían en su mundo literario. Pero también conoció a autores independientemente de Miller, muchos de los cuales eran admiradores de sus películas y estaban deseosos de conocerla. A través de una profunda investigación, Crowther se adentra en la colección personal de libros de Marilyn y relata algunos de estos encuentros, como la vez que Monroe compartió un apartamento con Shelley Winters en West Hollywood, donde recibieron a Dylan Thomas y Christopher Isherwood para tomar unas copas (probablemente varias), tras lo cual Monroe organizó un encuentro entre Thomas y su héroe de la infancia, Charlie Chaplin. O cuando la revista Life organizó una entrevista de Monroe con Dame Edith Sitwell en el Hotel Sunset Tower, y Sitwell quedó encantada e impresionada por la inteligencia de Monroe.
Marilyn y sus libros: La vida literaria de Marilyn Monroe describe cómo Monroe, que abandonó el instituto antes de graduarse, se embarcó en un impresionante y progresivo programa de autoeducación, ávida de conocimiento y devorando libros como una lectora activa y comprometida.
Marilyn Monroe fue fotografiada en numerosas ocasiones leyendo, hojeando libros y posando con obras literarias importantes, y esas imágenes son fundamentales para la pregunta que explora este libro: cómo Marilyn utilizó los libros, la lectura y la cultura literaria para complejizar su imagen pública. En cambio, el libro no contiene una sección fotográfica propiamente dicha. Hay algunas imágenes al comienzo de los capítulos, pero son pequeñas, borrosas y de mala calidad.
En al menos un caso, la conocida fotografía de ella leyendo el Ulises de James Joyce, la imagen tiene tan baja resolución que un lector no podría identificar el libro a menos que ya conociera la fotografía. Una verdadera oportunidad perdida. En un libro sobre la vida literaria de Marilyn Monroe, las fotografías no deberían tratarse como mero relleno decorativo. Son parte de la evidencia. Una sección con imágenes claras y bien descritas —como Monroe leyendo, con libros, ejemplares conservados de su biblioteca, inscripciones, estanterías y copias subastadas— habría enriquecido y hecho más satisfactorio este libro.
Su biblioteca personal refleja esta mente inquisitiva. En 2026, con motivo de su centenario, este libro presenta a Marilyn Monroe, la lectora. Porque al final de su vida, lo que le importaba no eran sus joyas, ni sus pieles, ni sus zapatos, ni sus vestidos. Lo que le importaba eran sus libros.

