Los Romanov: Capítulo final nos proporciona la respuesta. Y lo hace remontándose a los trágicos momentos del crimen, revelando la culpa y el encubrimiento de Lenin y de las altas jerarquías comunistas de la época. Escrito como si de una investigación policial se tratara, el libro describe con todo detalle y creciente suspense los esfuerzos por descubrir todos los elementos de la tragedia.
La historia incluye una variada galería de figuras contemporáneas: desde el secretario de Estado de los Estados Unidos James Baker, el presidente de Rusia Boris Yeltsin y Lord Mountbatten, hasta los antagónicos forenses y especialistas en ADN de Rusia, América y el Reino Unido.
El libro resuelve definitivamente el enigma de la gran duquesa Anastasia, la pretendida heredera del zar encarnada en la dramática figura de Anna Anderson, que miles de páginas impresas y kilómetros de celuloide popularizaron.
A diferencia de las biografías históricas tradicionales centradas en la opulencia de la corte rusa, El capítulo final arranca en julio de 1991 en un bosque de abedules en Siberia. Massie transporta al lector al momento exacto en que un grupo de entusiastas y científicos exhuman nueve esqueletos humanos enterrados en una fosa clandestina y superficial. La gran pregunta que mueve las páginas es: ¿Pertenecen estos restos verdaderamente a la familia del último Zar? Y de ser así, ¿dónde están los dos cuerpos restantes?
El libro se estructura con el ritmo ágil y la tensión de un thriller judicial y policial. Massie documenta minuciosamente la caótica noche de la masacre en la Casa Ipátiev para poner en contexto las heridas de los huesos. Sin embargo, el núcleo de la obra narra una fascinante guerra científica de la era de la posguerra fría. El autor expone con maestría el choque de egos, la desconfianza burocrática y las feroces rivalidades entre los forenses rusos tradicionales y los genetistas anglosajones de vanguardia, quienes recurrieron al revolucionario análisis del ADN mitocondrial para contrastar los restos biológicos con miembros vivos de la realeza europea.
Adicionalmente, el libro dedica un bloque brillante a desmontar la mitología popular de la supervivencia real, analizando los casos de impostores —con especial énfasis en Anna Anderson— a la luz de las verdades científicas irrefutables del siglo XX.
Dado que el libro entrelaza la historia del pasado con la investigación del presente, Massie despliega una variopinta e intrigante galería de personajes históricos y contemporáneos:
Los Protagonistas de la Tragedia (El Pasado)
• Zar Nicolás II: Visto no como el monarca autócrata del imperio, sino a través de la cruda realidad de sus restos óseos. Los análisis de su cráneo y su dentadura (reparada con platino) revelan la futilidad del poder absoluto frente a las balas de la revolución.
• Las víctimas de la fosa: Las tres grandes duquesas identificadas en el primer entierro (Olga, Tatiana y Anastasia o María) y sus sirvientes fieles (como el médico de la familia, el Dr. Yevgueni Botkin). Massie describe cómo los esqueletos femeninos mostraban fracturas brutales causadas por las bayonetas y el peso de los corsés cargados de diamantes que actuaron como chalecos antibalas.
• Yákov Yurovski: El frío comandante bolchevique que ejecutó la masacre. A través de su informe oficial secreto escrito en 1920 (el "Informe Yurovski"), el cual sirve como mapa criminal para los investigadores, se revela su personalidad metódica y obsesionada con borrar cualquier rastro de la dinastía.
Los Investigadores y Figuras Modernas (El Presente)
• Geli Ryábov y Aleksandr Avdonin: Los héroes anónimos de la historia. Un cineasta soviético y un geólogo local que, desafiando el estricto secreto del régimen comunista en los años 70, arriesgaron sus vidas buscando archivos ocultos para localizar en secreto la fosa de los Románov décadas antes de que fuera legal revelarlo.
• Boris Yeltsin: El primer presidente de la Federación Rusa. Irónicamente, años antes había ordenado la demolición de la Casa Ipátiev por mandato del Politburó; en los años 90, utiliza el desentierro de los Románov como una herramienta política de reconciliación nacional y ruptura con el pasado soviético.
• El Dr. Peter Gill y el Dr. Pavel Ivanov: Los genetistas (británico y ruso, respectivamente) encargados de realizar las complejas pruebas de ADN mitocondrial. Su labor detectivesca en laboratorios ingleses es retratada como una gesta científica revolucionaria para la época.
• Príncipe Felipe, Duque de Edimburgo: Personaje clave en la resolución científica. Al ser sobrino nieto de la zarina Alejandra, donó su propia sangre para que los genetistas extrajeran el ADN mitocondrial necesario para confirmar que los huesos de la fosa pertenecían sin duda alguna a la línea de los Románov.
La Pretendiente
• Anna Anderson (Franziska Schanzkowska): La impostora más famosa del siglo XX, quien durante más de sesenta años convenció al mundo entero de que era la gran duquesa Anastasia. Massie la describe de forma trágica y fascinante: una mujer mentalmente inestable cuyos restos médicos (un tejido guardado en un hospital de Charlottesville) sirvieron para que el ADN revelara que en realidad era una obrera polaca desaparecida.
Los Romanov: El capítulo final de Robert K. Massie es una obra maestra de la no-ficción que logra cerrar con dignidad histórica una de las heridas más profundas del siglo XX. La gran conclusión del libro es que la ciencia moderna logró lo que la ideología política intentó evitar durante siete décadas: devolverle la identidad y la humanidad a las víctimas del sótano de Ekaterimburgo.
A través de su rigurosa investigación, Massie demuestra que los mitos de la supervivencia de Anastasia no eran más que un mecanismo de defensa colectivo de un mundo que se resistía a aceptar la abismal crueldad del crimen. Al final, el libro nos recuerda que la verdad histórica no siempre se encuentra en los discursos políticos ni en los decretos imperiales, sino resguardada silenciosamente en la tierra siberiana y escrita de forma indeleble en el código genético de los huesos.
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