LAS HORAS REBELDES

Una vibrante novela, ambientada en la Inglaterra tradicional de principios del siglo XX, que rinde tributo a quienes se rebelaron por sus ideales y, en especial, a aquellas pioneras que lucharon por los derechos de las mujeres.

Londres, 1908. A pesar de la tirantez que se respira bajo el reinado de Eduardo VI, en las calles londinenses late el germen de la revolución. Mientras el viejo mundo se aferra a sus costumbres, una joven y valiente sufragista, un atractivo médico mestizo y un excéntrico aristócrata se dejan la piel para defender sus ideales de igualdad entre hombres y mujeres, entre ricos y pobres. 

En su arriesgado camino hacia una sociedad más justa, se enfrentarán a dos enemigos en apariencia imbatibles: el poder establecido y un misterioso personaje apodado El Apóstol.

Una novela de aventuras de un trío de rebeldes que luchan frente al poder establecido y que tienen como causa el feminismo y la justicia social.

LA HIJA DEL NILO

Su padre, el gran faraón de Egipto, prometió al famoso rey de Israel todo lo que quisiera. Ella nunca podría haber imaginado que su deseo la incluiría a ella.

La princesa Siti está feliz de permitir que su hermana mayor se case con el príncipe heredero por deber hacia Egipto. Anhela casarse por amor, con un gran hombre como los de los poemas románticos que adora. Pero su madre quiere que se case con su temperamental primo, y solo su padre puede revocar el acuerdo.

Cuando llegan noticias del triunfo de Egipto sobre una lejana ciudad cananea, corren rumores de que el gran rey de Israel, Salomón, podría viajar a Egipto para hacer una alianza. Siti anhela conocer a este legendario rey, que es tan atractivo como sabio, pero nunca soñó que podría serle ofrecida como novia.

¿Podrá realmente abandonar su amado Egipto y amar al hombre que la está alejando de todo lo que alguna vez conoció?

La Sra. Smith hizo un excelente trabajo al desarrollar la breve historia de una mujer poco conocida del Antiguo Testamento. El rey Salomón, de quien se decía que tenía un harén de 1.000 damas, se casó con una princesa egipcia. Ella le trajo una ciudad muy importante como dote, y él le construyó un palacio propio. Esto es todo lo que nos dicen las Escrituras. 

La autora teje una historia fascinante sobre la princesa que hizo un matrimonio político importante, pero que tuvo el privilegio de no tener que vivir en el harén. Siti es la hija del faraón que tiene edad suficiente para casarse, pero le hace una promesa imprudente a su madre de que solo se casará con el apuesto y sabio rey israelita del que ha oído hablar mucho. Sin embargo, ni en sus sueños más locos cree que esto se hará realidad hasta que Solomon venga a negociar y hacer una alianza con su padre. El resto de la novela trata de cómo ella se adapta a la vida en un nuevo lugar, Jerusalén, y de ser solo una de las muchas esposas de Salomón.

Me encantó leer esto desde la perspectiva de Siti, Jill Eileen Smith sabe capturar muy bien las emociones de los personajes. Aunque no me gustaba su terquedad, siento que los conflictos de Siti con Salomón por sus dioses egipcios fueron realistas y no endulzados. También me encantó el gato de Siti, Abdukar, especialmente cómo actúa como su caja de resonancia a pesar de que en realidad no puede responder. También disfruté la presencia de Betsabé en la novela y los consejos que le da a la princesa egipcia.

Aprecié cómo la autora intentó lidiar con el hecho de que Salomón se alejara de su fe y cómo Siti se culpa a sí misma por ello, aunque ella no era la única culpable. También aprecié la atención al detalle, especialmente cuando se trata de los diversos aspectos de la cultura y religión egipcias, aunque es sólo una novela corta. Sentí que la autora era capaz de contar una historia convincente sin omitir ningún detalle importante en sólo 100 páginas, y lo logra casi a la perfección.

LA LLAMA OCULTA

Abigail lo pierde todo y le quedan pocas promesas de una vida normal. Cuando descubre al Mesías y se une a sus seguidores, también descubre un nuevo significado y propósito. Quizás ella tenga un futuro después de todo. Pero la creciente persecución está dispersando al floreciente grupo "hasta los confines de la tierra". Y es posible que Abigail le haya entregado su corazón al hombre equivocado.

Dos pretendientes desean la mano de la encantadora Abigail en matrimonio. Uno de ellos es un exitoso comerciante hebreo y viudo que busca una madre para sus hijos. Del otro lado está el soldado romano Linux, que está cautivado por su atractivo encanto y podría ofrecerle el santuario (tal vez incluso el amor) que anhela. Pero su corazón no ha sido capturado por ninguno de estos. Stephen, uno de los líderes de The Way, tiene un carácter y una fe que la conmueven profundamente, pero su predicación abierta lo ha marcado para ser asesinado. ¿Resistirán su fe y su coraje una angustia más allá de toda comprensión?

Y entonces aparece un rayo de esperanza, uno que ella nunca habría previsto.

Abigail, quien, a pesar de resultar herida en un terrible accidente, se encuentra siendo objeto de deseo por dos hombres muy diferentes y poderosos: Ezra, un rico comerciante, y Linux, un oficial del ejército romano. Ninguno de estos no creyentes agrada a Pedro, el líder de la nueva religión de Abigail, por lo que la desposa en su lugar con el santo Esteban, otro seguidor del Camino. Sin embargo, muchos hombres influyentes quieren ver a los cristianos aniquilados, junto con sus creencias iconoclastas, haciendo que la vida como uno de los fieles sea cada vez más peligrosa. Oke y Bunn han recreado Judea en la época inmediatamente posterior a la crucifixión de Cristo. De gran riqueza de texturas y llena de personajes familiares del Nuevo Testamento, su novela también describe meticulosamente el clima político de la época, incluidos los conflictos entre los romanos, los zelotes y los asmodeos. Más que una simple historia de amor, llena de milagros, martirios y hombres con una misión, esta es la historia perfecta para los lectores que disfrutan de epopeyas bíblicas como Quo Vadis de Henryk Sienkiewicz, Ben Hur de Lew Wallace y The Robe de Lloyd C. Douglas.

Es interesante, está bien escrito, lleno de suspenso y retrata con precisión muchos sucesos de la Iglesia primitiva tal como se registran en el Libro de los Hechos. No sólo me ayudó a comprender un momento crítico de la historia, sino que también me prepara para enfrentar los desafíos del futuro a medida que el mundo se vuelve cada vez más hostil hacia los cristianos. Recomiendo esta serie a todos los que estén interesados ​​en cómo podría haber sido la vida de los creyentes del primer siglo.

UNA ESPERANZA APASIONADA. LA HISTORIA DE ANA.

¿Pueden las oraciones de una mujer cambiar el mundo?

Ana y su esposo, Elcana, comparten un amor profundo y duradero el uno por el otro, por su Dios y por su tabernáculo en Siló. Muy perturbados por la corrupción de los sacerdotes, anhelan la restauración y rezan por un libertador. Pero nada cambia con el paso de los años. Años que también revelan que Hannah es estéril.

Presionado por su familia para tomar otra esposa, Elcana se casa con Penina, quien rápidamente comienza a tener hijos. Deshonrada y burlada por la nueva esposa de su marido, Hannah vuelve a recurrir a oraciones que parecen condenadas a quedar sin respuesta. 

¿Su devoción y bondad ante la crueldad de Penina no cuentan para nada? 

¿Por qué Dios permanece silencioso e indiferente a sus súplicas?

Viaje de regreso a las polvorientas calles de Shiloh con un guía experto mientras Jill Eileen Smith da vida a una querida historia de esperanza, paciencia y liberación que muestra que incluso las relaciones más rotas pueden restaurarse.

"Penina tuvo hijos, pero Ana no tuvo ninguno". Con esas siete palabras, la Biblia resume la mayor lucha de Ana y la definición de su viaje como mujer en el antiguo Israel. Jill Eileen Smith toma esas palabras, además de la información que la Biblia proporciona sobre el período de Ana, y desarrolla su último libro de la serie Hijas de la Tierra Prometida. El resultado es, en mi humilde opinión, su historia más bella y conmovedora hasta la fecha.

Hannah salta de la página, al igual que sus compañeros personajes. Vive en una época en la que las mujeres sin hijos eran consideradas pecadoras o malditas, y en ocasiones lucha poderosamente contra eso. Sin embargo, en el fondo, Hannah es una mujer devota, compasiva y tenaz a la que vale la pena apoyar de principio a fin. Su marido Elcana es también un personaje multifacético, devoto de Adonai pero constantemente oprimido por las presiones de su cultura y el conocimiento de que el sacerdocio es repugnantemente corrupto. Otros personajes, desde Penninah, la hermana esposa rival de Hannah, hasta su suegra Galiah y su cuñada Dana, añaden sabor y profundidad a la historia.

Una vez más, Jill permanece fiel a las Escrituras, haciendo que el escenario del antiguo Israel parezca real en las páginas. Hannah y su familia viven en la época de los jueces, un período donde "cada uno hacía lo que bien le parecía", y se nota. El sacerdocio cada vez peor afecta a la familia en más de una ocasión, provocando una profunda frustración y dolor. En una escena, el sincero sacrificio de Hannah es rechazado principalmente por despecho, lo que provoca reacciones desgarradoras. A pesar de esto, Ana sigue siendo fuerte, no sólo en su esperanza de tener un hijo, sino también en su esperanza de un libertador de Israel. Como siempre, Jill utiliza eventos del Antiguo Testamento para entretejer indicios de la venida de Cristo.

Sin embargo, creo que mi parte favorita de Una esperanza apasionada es cuán profundamente profundiza Jill en las relaciones de los humanos con Dios. A lo largo de la novela, aborda preguntas comunes como, ¿por qué no se responden las oraciones de los más devotos? ¿Por qué a la gente buena le suceden cosas malas, mientras que los malvados parecen conseguir lo que quieren? ¿Qué constituye la bendición de Dios y quién es digno de ella?

En ningún otro lugar se hace esto más evidente que en la relación de Ana con Penina. Su esposa hermana es malcriada, egoísta y vengativa, y constantemente espiritualiza la esterilidad de Ana para hacer que parezca que Dios no la ama. En un momento crucial, la actitud de Penina casi lleva a Ana al suicidio (no se menciona en las Escrituras, pero no es nada descabellado considerando la cultura). Pero más allá del ámbito de la comprensión humana, Ana sigue viviendo y sigue intentando llegar a Penina. Incluso siglos antes de Cristo, ella encarna lo que significa amar a un enemigo, y cosecha lo que siembra. Definitivamente ayuda el hecho de que Jill le da a Penina mucha simpatía y matices; no es una antagonista monocorde. Aquí, definitivamente es inmadura y desagradable, pero no llega a sus conclusiones por sí sola. En realidad, la madre conspiradora de Penina impulsa muchas de sus acciones, lo que le permite obtener cierta comprensión.

La última y desgarradora promesa de Hannah y su relación con el pequeño Samuel ponen el broche de oro a un muy buen libro.

HIJA DE CANÁ

Thomas y Tasmin, hermanos gemelos contratados para supervisar un banquete de bodas en Caná, se preocupan cuando el anfitrión se queda sin vino. . . hasta que un invitado le dice a Tasmin que haga que los sirvientes llenen los cántaros junto a la puerta con agua de la cisterna. De mala gana, ella obedece y se sorprende cuando el agua de lluvia se convierte en el mejor vino jamás probado en Caná.

Cuando Thomas decide impulsivamente seguir al maestro de Nazaret, él y Tasmin discuten: dado que los gemelos han estado juntos desde el útero, Tasmin no puede aceptar perder a su hermano a manos de un mago-profeta. Ayudada por Judas, hermano menor de Jesús de Nazaret, decide seguir al grupo del Nazareno y hacer todo lo necesario para reparar la relación fracturada y traer a su hermano a casa.

Hunt hace un trabajo asombroso al insertar las vidas ficticias de Caná en el evento del caminar de Jesús en la tierra. Es muy interesante echar un vistazo a las vidas cotidianas durante ese tiempo (¡seguro que caminaron mucho!). Más interesante aún fue el punto de vista diferente que nos ofrece la autora sobre las opiniones de quienes se encontraron con el Mesías. Cuando alguien comenta que ningún profeta vino de Galilea, Tasmin responde: "Solo Jonás". No tenía idea de lo reveladora que era esa observación. Y Hunt hace esto una y otra vez, logrando que el lector examine a Cristo con más cuidado y reverencia a través de los personajes de la novela. Y nos preguntamos: "¿Habría sido tan escéptico?" ¿Qué se necesita para que Tasmin vea a Cristo como realmente es?

Al principio, me pregunté cómo manejaría Angela el riesgo de que el personaje principal fuera Tasmin; sabemos que Thomas tenía un hermano gemelo, pero esa persona nunca se menciona en los 66 libros de las Escrituras protestantes, ni siquiera en los apócrifos, hasta donde yo sé. (Por otra parte, de alguna manera se me escapó que, si bien el nombre de Thomas significa "gemelo", en realidad podría haber tenido uno, así que ahí lo tienen. Supongo que sentí que, dado que Thomas era el único mencionado, debía haber sido hijo único de esa familia. Tonta de mí). De todos modos, estaba un poco escéptica, pero Angela construye un buen caso para afirmar que Thomas tiene un hermano gemelo, y una hermana gemela, además. La propia Tasmin es un personaje multifacético, simpático y único en su cultura. Es decir, no busca matrimonio ni amistad. Es introvertida. Se siente fuera de lugar en la sociedad en general. Me identifiqué con eso y disfruté mucho de su viaje en ese nivel. Además, disfruté de ver su viaje como hermana de un discípulo.

Más sobre eso: Angela hace un trabajo maravilloso al retratar cómo podría haber sido vivir en el tiempo de Jesús y elegir si creer en Él o no mientras todavía estaba físicamente en la tierra. Creo que muchos cristianos modernos hacen la suposición ingenua de que, como estamos del lado del NT de la cruz, la decisión de seguir a Jesús debería ser una obviedad. Lo que nosotros, incluido yo, olvidamos es que Jesús era Dios y humano a la vez. Pidió a las personas que hicieran o dijeran cosas que no tenían sentido para ellas. Enseñó en parábolas y habló del Reino de Dios de maneras que podrían ser obvias para un cristiano del siglo XXI que creció en la iglesia, pero si fueras un israelita del primer siglo... sí, podría pensar que Yeshua estaba loco o era un alborotador. Por eso es tan gratificante ver los viajes de Tasmin y Jude mientras siguen físicamente a Yeshua y a los demás, pero también siguen el camino hacia la renovación espiritual. Las revelaciones de Tasmin sobre Yeshua son probablemente algunas de las mejores partes del libro. 

Me he centrado mucho en Tasmin, pero los otros personajes también sobresalen de la página. Los personajes bíblicos reales, como Yeshua, María y Tomás, están en línea con las Escrituras y están bellamente representados. La adición de personajes ficticios como el pequeño Yagil agrega un poco de sabor y autenticidad necesarios a la experiencia humana. La curación de Yagil es una de mis escenas favoritas, especialmente verlo sentado en el regazo de Yeshua. En cuanto a Jude, él también es un personaje multifacético que es un placer conocer. Disfruté viéndolo interactuar con Tasmin, porque si bien hay romance involucrado, tienen una relación poco convencional. También disfruté viéndolo con Yeshua y sus hermanos y hermanas, conociendo a estos personajes como personas reales con personalidad.

Como suele ocurrir con un libro como este, son las pequeñas escenas las que hacen que la trama funcione y formen una historia cohesiva y agradable. Hija de Caná toca los puntos culminantes entre el nacimiento de Jesús, la crucifixión y la resurrección, incluidos esos tres (la forma en que María cuenta la historia del nacimiento es excelente). Sin embargo, también podemos dedicar tiempo a instancias más pequeñas que nos dan una idea de quiénes podrían haber sido Jesús y sus seguidores como personas, lo cual me encantó. Me encantó ver a los discípulos interactuar como familia, y Tasmin y Jude aprendieron de las personas que conocieron en sus viajes.

¡Un libro maravilloso! Me encanta el programa "The Chosen" y este libro me hizo sentir como si estuviera viendo un episodio. Gran desarrollo del carácter y excelentes descripciones de la vida cotidiana en la época de Jesús y los Apóstoles. 

EL EXTRAÑO

Un extraño plaga los sueños de Rebekah. Otro le ofrece un futuro desconocido.

El pastoreo llena los días de Rebekah de trabajo duro y atención. Cuando regresa a casa para pasar el invierno con su rebaño, vuelve a vivir las pesadillas que la han perseguido desde la infancia.

Después de la trágica lesión de su padre, éste le encarga la tarea de entrenar a su hermano menor para que lo reemplace. ¿Aprenderá Laban de ella o la seguridad de su familia quedará en manos temblorosas?

Cuando un extraño le ofrezca otro camino, ¿lo tomará? ¿Podrá alejarse de la familia que depende de ella por alguien que apenas conoce?

Sigue a Rebekah mientras escucha el llamado del extraño en el Libro 1 de la Serie Rebekah, "El extraño".

Disfruté el trasfondo ficticio de cómo podría haber sido Rebecca. Retrataba a una mujer joven con fuerza para recoger y dejar a su familia por lo desconocido. Y la guía de Dios en ello.Es la historia imaginada de la vida de Rebeca antes de convertirse en la esposa de Isaac. Es entretenido y brinda al lector una visión amplia de la vida y la época de los pueblos antiguos que vivieron durante los primeros días de nuestra tierra. También es una especie de alegoría de cómo Dios nos ama y cuida: Él es el Gran Pastor y nosotros somos Sus ovejas. Da una idea del carácter humano así como del carácter de Dios.

Rebekah tiene un carácter fuerte: inteligente, perspicaz y capaz de mucho; quizás un poco inusual para una mujer en su cultura, pero, de nuevo, aprendemos de las Escrituras que Dios tenía un propósito especial para ella, así que supongo que eso haría que cualquiera fuera un poco inusual.

UNA ESPOSA ROBADA

Betsabé anhelaba tener un hijo. Lo que consiguió fue un rey.

Betsabé no quería nada más que convertir a su marido guerrero en padre. Anhelaba ver sus rasgos mezclados con nueva vida. Cuando a él lo envían a luchar en otra guerra, Betsabé se ve obligada a esperar aún más. Mientras cumple con su deber ceremonial, es secuestrada y devastada por nada menos que el rey David.

Ella no eligió serle infiel a su marido, pero ahora guarda un oscuro secreto. 

¿Qué pasará cuando su marido se entere? 

¿Y qué hará el rey David con ella cuando su pecado de una noche salga a la luz?

Basándose en múltiples pasajes de las Escrituras, ha compilado un relato muy legible y comprensible. La Biblia afirma que el rey David era un hombre conforme al corazón de Dios, pero ciertamente no afirma que fuera perfecto.

Esta es una historia de pecado, arrepentimiento, castigo y perdón. Como padre, Él castiga cuando es necesario, pero cuando nos arrepentimos y nos volvemos a Él, Él perdona y sigue adelante. La historia de la vida de David tiene sus altibajos y el papel de Betsabé en ella fue fundamental para la educación de Salomón y su eventual reinado sobre los israelitas.