ELLA CAMINÓ DELANTE DE NOSOTROS: GRACIA, CORAJE Y FORTALEZA DE 12 MUJERES DEL ANTIGUO TESTAMENTO

A veces la vida es dura. Pasamos por pérdidas, angustias y desilusiones, pero, afortunadamente, no lo hacemos solas. Dios está con nosotras en cada paso del camino, tal como estuvo con las mujeres de la antigüedad cuyas vidas, luchas, pruebas y triunfos están registrados en las Escrituras.

Basándose en su extensa investigación sobre las mujeres del Antiguo Testamento, la novelista Jill Eileen Smith nos muestra cómo podemos obtener sabiduría y fortaleza de nuestras pruebas, al igual que mujeres como

Miriam

, Rahab

, Débora

, Rut

, Ana

, Abigail

, Betsabé

y más.

Descubrirás lo que estas mujeres de la antigüedad hicieron bien, lo que hicieron mal y cómo Dios usó las cosas difíciles de sus vidas para convertirlas en las mujeres que siempre quiso que fueran.

She Walked Before Us ofrece una mirada refrescante a las lecciones de vida que enfrentamos, a través de los obstáculos que enfrentaron nuestras contrapartes bíblicas. La narrativa da un vistazo de fondo a cómo las mujeres podrían haber respondido en ese día, sabiendo que la raza humana ha enfrentado probabilidades abrumadoras a través de los límites del tiempo. ¿Luchamos con el odio y la felicidad, la amargura y en encontrar mejores actitudes? Las mujeres en la Biblia también lo hicieron, y podemos aprender de ellas en este viaje de la vida.

La mayoría de las mujeres que Jill perfila, ya las he "conocido" en sus novelas completas. Estaba preparada para encontrarme decepcionada, pero Jill me dio suficientes nuevas perspectivas para que sucediera lo contrario. Especialmente para mujeres como Naomi y Penninah, que tienen puntos de vista secundarios o nulos en sus libros, sus palabras me mantuvieron intrigada. Disfruté que me recordaran lecciones familiares y aprendiera otras nuevas.

Hablando de aprender lecciones, me sentí más atraída por las discusiones bíblicas y las secciones de "reflexión" que por la ficción (lo cual es decir mucho porque me encanta la ficción). Las exploraciones de Jill me invitaron a acercarme a Dios, a examinar mi propio corazón, a orar por perdón en lo que me faltaba y a orar por más de los rasgos que quería emular. Ana, Penina y Noemí fueron particularmente especiales para mí en este sentido porque mi situación ha abarcado mucha espera y momentos de dolor extremo o de amargura espiritual.

También disfruté de cómo, mientras se mantenía fiel a las Escrituras, Jill sondeó las profundidades de algunas preguntas y posibilidades de las que la Biblia no habla. Los capítulos sobre Mical y Abigail son buenos ejemplos, pero ella incluso logra esto en capítulos como Rut, de quien podríamos pensar que lo sabemos todo porque hay un libro entero dedicado a ella. 

En She Walked Before Us, nos enfrentamos al espejo de la condición humana y hacemos preguntas sobre el motivo, la confianza y el control. Los personajes nos recuerdan que el control es una ilusión, pero Dios nos ama a través de todo. Exploramos la dificultad de perdonar heridas y dolores, sabiendo que el dolor rara vez nos deja iguales. Sepa esto: el coraje para perdonar es una gracia que Dios da. ¡No tiene que reunir esa habilidad por sí solo!

Me gusta el formato de la narrativa ficticia entretejida en el formato de no ficción. Jill Eileen Smith nos da mucho para procesar, mientras estudiamos las vidas de las mujeres del Antiguo Testamento. Si estás atrapado entre el ahora y el todavía no, te diría que valdrá la pena la espera.

CUANDO LA VIDA NO COINCIDE CON TUS SUEÑOS

La vida está llena de giros y vueltas. Las relaciones fallan, las carreras fracasan, la salud se debilita. Podemos enfrentarnos a decisiones que nunca quisimos tomar o a situaciones que nunca esperábamos. Sin embargo, en todo esto, Dios está a nuestro lado, incluso cuando se siente muy lejos.

Basándose en su extensa investigación sobre las mujeres del Antiguo Testamento, la novelista Jill Eileen Smith dedica su pluma a las lecciones sobre la confianza en Dios que podemos aprender hoy de mujeres como

Eva

, la esposa de Noé

, Sarai

, Agar

, la esposa de Lot

, Rebeca

, Raquel

y más.

Los lectores aprenderán de lo que estas mujeres de la antigüedad hicieron bien, e incluso de lo que hicieron mal, cuando se enfrentaron a expectativas frustradas y sueños postergados. Y saldrán con la confianza de que el nuestro es un Dios fiel que nos ama y nos está formando a través de nuestras pruebas para convertirnos en las mujeres que anhela que seamos.

Jill hace un trabajo excelente al crear las historias de personajes que no tienen voz en la Biblia, a la vez que se mantiene fiel a las Escrituras y alienta a los lectores a leer (o releer) los relatos bíblicos por sí mismos. Cada minihistoria está escrita con una hábil atención a los detalles y voces auténticas y tridimensionales. Estas mujeres suenan como las que conocería en la vida cotidiana y tal vez les ofrecería una taza de chocolate.

Más que eso, aprecié los pensamientos de Jill sobre la relación de cada mujer con Dios, cómo la historia de cada mujer se aplica a nosotras y cómo podemos enfrentarnos cuando, bueno, la vida no coincide con nuestros sueños. En esta temporada, me encuentro identificándome especialmente con Agar, pero todas tenían algo valioso que decir. Las preguntas de Jill al final de cada capítulo también son profundas y alientan una introspección real. 

La autora contó las historias de estas mujeres de una manera única. Me dio una nueva perspectiva de las dificultades que enfrentaron, así como de los posibles motivos de sus acciones. Me gustó especialmente cómo dio ejemplos de problemas actuales similares. Aprendí mucho sobre las 12 mujeres y también algunas cosas nuevas sobre mí misma.

LOS DÍAS QUE NO SE VEN

Los días que no se ven nos presenta a Carmen es una joven decoradora de interiores, hija del matrimonio Campos Arzuaga, forma parte de una familia adinerada, trabaja junto a su marido Fernando en el despacho de arquitectos que dirigen juntos.

El descubrimiento del secreto familiar, junto con la situación de la pandemia y el acontecimiento de un hecho dramático inesperado, supone una catarsis para la protagonista. 

La vida de Carmen es todo lo que uno pudiera desear, lo que seria una vida perfecta para la protagonista, si no fuera porque su vida se cimienta en una baraja de naipes y pueden caerse en cualquier momento.

Nos encontraremos con pocos personajes, todos ellos bien construidos y definidos. Todos tienen relación con la protagonista, Carmen. No solo iremos conociendo que relación tienen entre sí, sino que iremos conociendo un poquito más a cada personaje.

Personajes reales, cercanos, donde cada uno tiene mucho que contar y mucho por callar.

El desencadenante sucede cuando Carmen tiene que ir a despedirse de su tata María, en sus últimos días. La sorprende en el inicio de la pandemia y en pleno confinamiento. Las circunstancias le llevarán a descubrir un secreto familiar del pasado que, le cambiará la vida de forma radical.

El estilo de la autora es sencillo y con un ritmo ágil nos súrgeme dentro de este thriller que toca varios temas que por desgracia siguen latentes y de rabiosa actualidad.

Narrada en primera persona, la novela esta estructurada en treinta y dos capítulos, titulados por el nombre del narrador y por el año en que nos situamos en ese momento. Es la primera novela que leo de la autora y he quedado maravillada por su estilo, así que seguiré leyéndola.

Esta novela ha supuesto un reto a la hora de escribirla, según nos manifiesta la propia autora al finalizar su lectura.

La narración de la novela nos llevará al pasado, al año 1986 y al año 1997, al presente de marzo de 2020, en concreto al inicio del confinamiento por la pandemia. Me ha hecho recordar y reflexionar lo que supuso ese inicio y todo lo que vino después.

Creo que falta profundidad en la investigación policial así como de las otras tramas interesantes que nos presenta la autora en la novela. Independientemente, nos encontraremos con una novela que te hará reflexionar, de valorar lo que se tiene, pero, a su vez, luchar por ser uno mismo y de sentirse bien y libre.

En definitiva Los días que no se ven es un thriller sencillo que abarca muchas tramas interesantes.

EL LIBRO DE TAMAR

Ahora vista a través de los ojos de la joven que se convirtió en el catalizador involuntario de eventos crueles -incesto, asesinato y guerra-, esta es la controvertida versión de la epopeya de Absalón. Tamar, hija del famoso rey David, es violada por su medio hermano. Aunque enojado, David no hace nada. El hermano de Tamar, Absalón, está indignado por el crimen y la inacción del rey. Absalón y su madre Makha planean vengarse. Mientras se desarrolla esta agitación, Betsabé (la esposa favorita de David) maniobra silenciosamente para que su hijo Salomón herede el trono, ignorando a Absalón y los hermanos mayores. 

Tamar ama a su familia por encima de todas las demás y se horroriza al ver que la disputa de su familia se sale de control. Lucha valientemente para evitar que el enfrentamiento degenere en una guerra civil y emprende un notable viaje a pie para encontrar al rey. Su compañera Hana la acompaña, disfrazada de guerrera para proteger a Tamar. Pero no puede evitar el trágico desenlace. Mientras el mundo se derrumba a su alrededor, Tamar mantiene la concentración y, al final, triunfa personalmente. Después de tres mil años, Tamar cuenta la historia con sus propias palabras. La novela es un estudio interesante de dos líderes carismáticos que tenían personalidades muy imperfectas, sobre la angustia dentro de una familia que se desgarró por su enfrentamiento y sobre una madre y una hija cuyo amor mutuo se ve tenso por sus diferentes lealtades.

"Miro a través de los años con asombro, porque en la distancia veo a una muchacha sencilla y confiada. Es una extraña para mí, pero me resulta familiar; su tierra es ajena, pero es mía. En una cadena ininterrumpida, de la mano de los fantasmas de mí mismo, a lo largo de los días y las horas, a lo largo de los años medidos en latidos del corazón, estoy vinculado a ella".

El Libro de Tamar es un recuento de la historia bíblica de la epopeya de Absalón (2 Samuel 13:1-19). En la historia original, Tamar, hija del rey David, es violada por su medio hermano. Cuando su padre no hace nada para castigarlo, la madre y el hermano de Tamar planean una venganza (e intentan tomar el poder), lo que desgarra a la familia y deja un gran número de muertos. Tamar solo sirve como catalizador en la narrativa, desapareciendo rápidamente después de eso. El Libro de Tamar amplía este personaje, explorando cómo debió ser esto para Tamar, quien está atrapada en una familia que se desgarra.

 Makha y Betsabé son los protagonistas principales aquí: ambas esposas del rey David, ambas tratando de asegurarse de que su hijo se convierta en el heredero. Pero no son las únicas mujeres que utilizan la influencia que tienen: Tamar pasa la novela intentando cambiar el curso de la historia, intentando evitar el derramamiento de sangre. Me impresionó especialmente la astucia silenciosa de Shoshana, que encuentra una manera de proteger a sus hijos (y a los de Absalón) sin importar el resultado de la guerra.

Aunque es el mal que se le ha hecho a Tamar lo que desencadena esta guerra, a ella le horroriza. No tiene voz ni voto en el plan de venganza de su madre y su hermano, y resulta obvio que están actuando para su propio beneficio más que para defender su "honor". Pensé que Havas captó el terrible y absorbente poder de la guerra. A Tamar le repugna continuamente la sed de sangre de sus seres queridos, pero la batalla es brutal, sangrienta y vertiginosa: inspira una fascinación morbosa.

En cuanto al contenido queer, aparece más o menos a mitad del libro. Hana es unos años mayor que Tamar y ha actuado como una pseudo sirvienta/cuidadora/hermana sustituta en varios momentos de la vida de Tamar. Se reencuentran después de una larga separación y viajan juntas para intentar evitar la batalla final. Hana se viste de mujer, disfrazándose de guerrera para defenderlas de cualquier conflicto en el camino. Su relación ha cambiado sutilmente; ambas parecen haber crecido desde la última vez que estuvieron juntas y se ven con nuevos ojos. Me gustó la lenta construcción de su relación (el coqueteo tentativo), pero desearía que hubiera un poco más de eso. [spoiler] En concreto, desearía que hubiera más detalles de su relación desde el final de la batalla hasta su felices para siempre. Parecen besarse por primera vez, separarse... y luego pasa un tiempo y han envejecido juntas. Me gustaría ver más de sus primeros pasos torpes en su relación. [fin del spoiler]

Y, por supuesto, tengo que mencionar a su burro, Pimi. Pimi está con ellos en su viaje, y es un adorable compañero animal.

Sin embargo, tengo algunas críticas. Al igual que otros libros de Nel Havas, creo que la fuerza de la historia está en las ideas y los trazos generales. Podría beneficiarse de una edición más intensa. Por ejemplo, algunos párrafos son de unas pocas líneas, mientras que otros ocupan más de una página entera. Aunque en general pensé que la segunda mitad del libro era más interesante, parte del viaje podría condensarse, especialmente al no describir cada uno de los caminos que tomaron. También me sorprendió que [spoiler] el suicidio de Ahitofel se mencione casualmente y no sea realmente un punto de la trama.[/spoiler] Además, sé que esto se basa en una historia de la Biblia, por lo que podría decirse que no se puede "spoilear" el final, pero en la página 300, justo antes de que comience la batalla final, la narración revela quién gana la batalla, lo que quita algo de tensión al momento.

Y, por último, algunas advertencias. Este libro está basado en una historia bíblica, pero desde una perspectiva atea. Los personajes (especialmente Makha) se burlan de estas creencias, y no parece haber ningún personaje que sea religioso y también una buena persona. También incluiré una advertencia sobre la violación de Tamar, que se describe con cierto detalle.

MARÍA DE NAZARETH

El mundo antiguo y su política cobran vida a través de los ojos de una joven judía, María de Nazaret.

Miriam, también conocida como María, nació en una Palestina oprimida por Herodes el Grande; está acostumbrada a vivir con incertidumbre e inquietud. Pero cuando su amado padre es encarcelado injustamente por los romanos, entra en acción. Llama a un conocido rebelde llamado Barrabás, y juntos se disponen a salvar a su padre. Se logra una audaz huida y, contra todo pronóstico, el padre de Miriam se salva de la crucifixión.

Barrabás, entusiasmado por el éxito del rescate, tiene la intención de liderar una rebelión a gran escala contra Herodes y los romanos. Junto con María y su padre, habla ante líderes judíos que se han reunido de varias comunidades. Miriam siente una gran frustración mientras los hombres debaten interminablemente sobre la moralidad, la sabiduría de la rebelión y la naturaleza de la voluntad de Dios. Habiendo casi perdido a su padre, y sabiendo que será condenada al ostracismo, sin embargo, se pronuncia en contra del uso de la violencia. Y para su sorpresa, un hombre, Joseph, la escucha. Se ofrece a llevarla a Magdala, donde podrá estudiar en compañía de mujeres inteligentes y cultas. Esta oportunidad única desencadena una serie de acontecimientos que cambiarán la vida de Miriam -y la historia del pueblo judío- para siempre.

Basada en una amplia erudición histórica y bíblica, María de Nazaret es un retrato revelador y absolutamente cautivador de una mujer cuya historia sólo creíamos conocer.

Disfruté muchísimo de este libro y de esta perspectiva diferente de María, su experiencia y su vida. Muchos otros críticos se quedan estancados en el hecho de que este libro no es idéntico (ni siquiera está en línea) con lo que dice la Biblia (o con lo que generalmente se acepta sobre María y su vida). Pero eso es bueno. Y también correcto: no se trata de otra repetición de la misma historia aburrida de siempre. Es una historia diferente que pone a María en el centro, y sus pensamientos y experiencias con su fe y su camino. Te hace PENSAR. Por eso recomendaría este libro a quienes busquen una historia sobre la verdadera María de Nazaret.

Sabía que no sería la típica historia bíblica sobre el nacimiento milagroso, ya que se trata de ficción. Es más bien intrigante y me gustó la historia. Miriam (María) fue retratada como una mujer testaruda y de voluntad fuerte, lo cual aprecié. Me gustaron los personajes, especialmente Barrabás y su pandilla. El rescate del padre de Miriam me pareció fascinante. Una historia bien escrita que se volvió un poco extraña cuando Miriam comenzó a hablar con su amiga muerta y tuvo ataques de ira. La gente estaba nerviosa de estar cerca de ella y algunos pensaron que estaba loca. Me dio la impresión de que cuando anunció que estaba embarazada y era virgen, deberíamos sospechar. Pero, por desgracia, es ficción.

12 JUICIOS QUE CAMBIARON LA HISTORIA

La procuración e impartición de justicia requiere procedimientos claros y democráticos, establecidos conforme a Derecho y con apego al respeto por los derechos humanos. Sin embargo, sabemos que la historia de la humanidad abunda en ejemplos de procesos irregulares plagados de arbitrariedades, cuyo estudio puede contribuir a la reflexión sobre el actual sistema acusatorio. 

Por ello, en 2011 el Instituto Nacional de Ciencias Penales organizó una serie de mesas redondas para analizar, con un enfoque multidisciplinario, 12 de los juicios que han marcado un hito y cuyos procedimientos para impartir justicia aún se ponen en entredicho y son tema de debates.

Este libro es resultado de aquellas mesas redondas, en las cuales se abordaron problemas como: ¿por qué la búsqueda de la verdad y la prédica religiosa se han perseguido como delitos?; ¿por qué y cómo llega el Derecho a contraponerse a la actividad científica?; ¿en qué circunstancias el pueblo ha enjuiciado y condenado a sus propios gobernantes?; ¿es válido que el Estado se inmiscuya en la intimidad de las personas, o se trata de una intromisión injustificable?; tras un conflicto bélico, ¿tienen los vencedores la prerrogativa incuestionable de juzgar a los vencidos según sus propias reglas?; ¿cómo logra un fiscal condenar a un delincuente por delitos menores cuando sus grandes crímenes no pueden ser probados?

Es una obra que analiza, desde una perspectiva multidisciplinaria, doce procesos judiciales emblemáticos que han dejado una huella significativa en la historia de la humanidad. El libro examina cómo, en diferentes épocas, se llevaron a cabo juicios que, en muchos casos, carecieron de garantías procesales y estuvieron marcados por arbitrariedades. A través del estudio de estos casos, la obra invita a reflexionar sobre la evolución de la procuración e impartición de justicia y la importancia de los derechos humanos en los sistemas judiciales contemporáneos.

Entre los juicios analizados se encuentran los de figuras como Sócrates, Jesús de Nazaret, Juana de Arco, Galileo Galilei y Luis XVI, entre otros. Cada capítulo aborda el contexto histórico, las acusaciones formuladas, el desarrollo del proceso y las implicaciones posteriores de cada caso. Por ejemplo, el juicio de Sócrates pone de relieve cómo la búsqueda de la verdad y la expresión de ideas fueron consideradas delitos en su tiempo, mientras que el proceso contra Galileo Galilei muestra la confrontación entre el derecho y la ciencia.

El objetivo principal de la obra es ofrecer una reflexión sobre cómo estos juicios han influido en la configuración de los sistemas de justicia actuales y destacar la importancia de procedimientos claros, democráticos y respetuosos de los derechos humanos en la impartición de justicia.

LAS DIURNAS

ÉRAMOS MUJERES ANTES DE QUE NOS CONVIRTIESEN EN BRUJAS, PERO YA NADIE SE ACUERDA...

Londres, 1662

Lawrence Skoefield, un joven acechado por una misteriosa enfermedad, comienza a trabajar como aprendiz de encuadernador bajo la tutela del solitario y arisco John Advent, quien insiste en una serie de normas de obligado cumplimiento: cerrar puertas y postigos mientras brille el sol y jamás permitir que entre nadie en la biblioteca.

Cuando dos mujeres son condenadas por brujería en el condado de Suffolk y el maestro Advent recibe un encargo que lo obliga a viajar, la casa se despierta, hambrienta de sol. Las puertas y los postigos se abren, desafiando a cualquier llave. Una mañana, a Lawrence lo despierta el espectro de una joven de melena y ropajes pálidos que lo conduce hasta el manuscrito más valioso y mejor escondido de John Advent… 

Bury St. Edmunds, 1645

Avis Crowfoot, una curandera de veintidós años, aguarda su juicio en la cárcel junto a otro centenar de mujeres, todas acusadas de brujería. Mientras esperan, Avis escribe con un ansia insaciable, consciente de que el tiempo se le agota.

Sobre Hintlesham Hall y sus muertos. Sobre la maldición y la sangre que trajo consigo. Y sobre Cecily Darcy. Siempre sobre Cecily Darcy.

Duro, un libro duro y que te deja el resquemor.

Aunque al principio la forma de narrarlo desconcierta, en seguida entras en la historia principal de dos mujeres que se adoran y que viven en un mundo que no está preparado para aquello que se sale de los estipulado y lo normal, de la obediencia ciega al género masculino y las injusticias por la fama y la religión.

No sé puede negar que los testimonios directos sobre esta parte de la historia de habrán borrado o modificado a la versión del vencedor pero sabemos que ha existido esa caza de brujas y como más de la mitad eran personas inocentes... Eso no hace más que acrecentar la desazón que deja el libro.

Para leer rápido en un fin de semana y ver, desde el punto de vista femenino, la realidad y la justicia de la época.