LOS ROLLOS DEL MAR MUERTO

El descubrimiento de los manuscritos del Mar Muerto en 1947 es considerado el acontecimiento arqueológico más importante del siglo XX. Los documentos contienen los textos más antiguos de la Biblia hebrea y una amplia colección de escritos que describen el contexto social, político y religioso que se vivía en Jerusalén durante los orígenes del cristianismo. Desde el día en el que unos jóvenes beduinos recuperaron una cabra que se había perdido en una cueva del desierto la leyenda ha acompañado la historia de este descubrimiento. 

El autor, uno de los mayores expertos mundiales en la materia, mezcla el rigor del ensayo con una narración literaria, en un esfuerzo por reconstruir el día a día de lo que sucedió durante los primeros años de este importante hallazgo y la luz que proyecta hasta hoy. Meses después del descubrimiento, David Ben Gurión proclamaba la creación del Estado de Israel. Ese mismo día se iniciaba el conflicto más longevo de la historia reciente: la lucha entre palestinos y judíos por la propiedad de la tierra que comparten. El primer ministro hebreo, comprendió que los manuscritos no solo eran un importante hallazgo arqueológico sino la mejor demostración de que aquella tierra de la que habían sido expulsados, era de los judíos desde tiempos inmemoriales.

Una trepidante mezcla de géneros y épocas convertida en un gran libro de historia sobre un tema todavía muy desconocido.

QUERIDA SARAH BERNHARDT

Este es un recorrido epistolar por la vida de la actriz francesa, en el que la autora dialoga y se aproxima a un personaje excéntrico que cambió la historia del teatro francés y universal. Ahora que se celebra el centenario del fallecimiento de Bernhardt y que en París se han estado desarrollando diferentes actividades que conmemoran la vida y obra de Bernhardt, no deja de ser importante volver a ella, o más bien a ellas, también a Sagan. O simplemente volver a vos.

Ni Sarah Bernhardt ni Françoise Sagan estuvieron lejos como referencias en los años de la adolescencia. La primera gracias a un cartel enmarcado que diseñó Alphonse Mucha para Hamlet que tenía de protagonista a la actriz, y la segunda a través de su obra, que brillaba por sí sola en su famosísima novela Bonjour Tristesse. Ambas estaban, tal vez se guiñaban un ojo en silencio en la alta noche en esa casa de Sopocachi, y nos esperaban a la mañana siguiente como si nada hubiera pasado, y en verdad todo estaba pasando. Después vinieron las películas y el cine, Sagan como parte (algunos dicen) de la Nouvelle Vague, con sus guiones llevados a la pantalla grande, y otra vez ese Buenos días tristeza que dirigió Otto Preminger en 1958. Así se va haciendo la vida y todas estas cositas chicas encuentran su lugar con vos, como si todo lo que hubiera vivido tuviera sentido sólo por vos. En este ahora. Pero antes estuvo el teatro, y ese Teatro Municipal de aquí y todo lo que después viste conmigo, en el sitio, pero también en las palabras, de una de esas primeras veces. Ahí donde te vimos y te nombraste con tu segundo nombre que no conocía.

Lo que Sagan hace es un ejercicio creativo bastante acertado en sus formas de “hacer” una vida. Querida Sarah Bernhardt construye al personaje desde su propio relato creando una voz propia la cual no se confunde con la de quien pregunta y atiza los recuerdos. Ese fuego surgido del intercambio epistolar provoca a la memoria, propia y ajena, ocupar ese mismo sitio con cualquier otra persona. ¿Qué hay en ese ir y venir de correos? Aquellos que durante años han estado haciendo un espacio (un lugar común) en el que mediante las reciprocidades se construyen lugares a los que volver y otros por descubrir. Muchas cartas se quedan sin respuestas, y otras tantas persiguen una sucesión de hechos, de las más diversas categorías, algunos muy íntimos, algunos que solamente pueden existir cuando se los escribe, porque en el habla también se pierde y se contamina un relato. (H)ay tanto…

Esto es lo importante, parece haber un principio y un final, y en realidad hay mucho de ambos, porque el relato se quiebra, y se insiste en preguntar, y a veces las preguntas no alcanzan y más bien son las respuestas las que provocan otras historias, algunas que no llegarán jamás a las cartas y que se quedarán para ser descubiertos en un posible después. Eso tienen estas correspondencias. “Querida Sarah Bernhardt: Le pido disculpas por interrumpirla, pero me parece que está acelerando terriblemente su relato… ¿Qué le pasa? O mejor dicho, ¿qué le pasó en esa época?”.

Una de las exposiciones montadas en París para conmemorar este centenario recupera a Sarah Bernhardt más allá de su propio mito. La mujer que dormía en un ataúd, la que tenía un murciélago en su sombrero, la que sufrió el fallecimiento de uno de sus gatos por intoxicación alcohólica a causa del champagne. La mujer que revolucionó la actuación y que hizo de su vida un espectáculo. Y en esa exposición se pueden observar las piezas de escultura que hizo, sus cuadros, algunos de los gestos suyos por hacer el arte, y serlo también.

LAS BRUJAS DEL AYER Y DEL MAÑANA

En 1893 ya no hay brujas. En el pasado sí que las había, en esa época oscura e inhóspita antes de que empezasen a encenderse las hogueras. Ahora, la brujería es poco más que hechizos de amas de casa y canciones infantiles. Si la mujer moderna quiere algo de poder, las urnas son el único lugar donde puede llegar a conseguirlo.

Pero James Juniper, Agnes Amaranth y Beatrice Belladonna, las hermanas Eastwood, se unen a las sufragistas de Nueva Salem y empiezan a buscar las palabras y los componentes olvidadas capaces de convertir la revolución de las mujeres en la revolución de las brujas. Las hermanas se verán acechadas por sombras y todo tipo de males, perseguidas por fuerzas que no tienen intención de permitir que las brujan voten, o que vivan siquiera, y tendrán que indagar en magia antigua, forjar nuevas alianzas y solucionar los problemas entre ellas si quieren sobrevivir.

Ya no hay brujas. Pero las habrá.

🧙Así es, las brujas han venido cargadas de cuentos y leyendas, de calderos y escobas, de torres y sortilegios. Pero con ellas también ha llegado una magia oscura y peligrosa. Un ser surgido de las hogueras donde fueron quemadas.

ARDE, BRUJA, ARDE...

🧙Pero con el fuego no solo se calcinan cuerpos, también se quema la libertad de todas aquellas mujeres que una vez trataron de sanar a sus semejantes, de proteger a los más débiles y de tener voz en un mundo gobernado por hombres.

ARDE, BRUJA, ARDE...

🧙Así empieza esta maravillosa historia donde tres hermanas tratarán de revivir a las brujas, de dar voz y voto a las mujeres, mientras las sombras del mal se extienden a su alrededor quemando, destruyendo, arrasando, encarcelando, matando a todas aquellas mujeres acusadas de practicar la brujería.

ARDE, BRUJA, ARDE... muere con todo tu conocimiento. No me hagas sombra, porque yo represento a los hombres y su poder sobre las mujeres. ARDE, BRUJA, ARDE... y deja que yo gobierne sobre ti.

En una Inglaterra alternativa hay una ciudad llamada Nueva Salem. Corre el año 1893 y en esta ciudad está teniendo lugar una revolución. al principio parece una revolución de mujeres que buscan su propia voz, algo de justicia, un poco más libertad. Lo que no saben los habitantes de Nueva Salem e incluso esas mujeres desconocen, es que en realidad están luchando por un poder que han olvidado que tenían. Un poder más antiguo que las urnas, atávico. Uno que se les arrebató con purgas, persecuciones y hogueras. En Nueva Salem ya no hay brujas. Pero las hubo. Y las habrá.

"Juntas se atrevieron a soñar con un mundo mejor, en el que las mujeres no estaban destrozadas y las hermanas no estaban rotas, y donde no se reprimía la rabia, una y otra vez".

Alix E. Harrow, Las brujas del ayer y del mañana

Juniper, Agnes y Beatrice son hermanas. Algo o alguien las separó hace ya lo que parece mucho tiempo. Pero estas hermanas están unidas para siempre por un hilo invisible que tira de ellas las unas hacia las otras y que las une irremediablemente en una Nueva Salem revuelta por el movimiento sufragista. La hermana más joven siente además una pulsión aún más fuerte que el vínculo con sus hermanas. Juniper se siente atraída por las mujeres que buscan el poder que pueden ofrecerles las urnas, pero a la vez anhela abrir los ojos a esas mujeres y mostrarles cuánto podrían llegar a conseguir si recuerdan esa magia que duerme en su interior y que lleva tanto tiempo silenciada.

Esta novela tiene un principio que va más allá de por dónde comienza. Porque el comienzo es la llegada de Juniper a Nueva Salem, pero puede que el principio esté en dos hermanas que abandonan a la más pequeña y se alejan sin mirar atrás mientras la más joven se queda sola en lo que parece un infierno. Quizá el principio de esta historia es una joven y valiente Juniper que huye, pero que no se esconde. Una protagonista feroz que a la vez arrastra el dolor del abandono de quienes más quería. Y así, con un principio en una herida tan profunda y un comienzo prometedor, la novela de Alix E. Harrow secuestra al lector que, una vez leída la introducción, no podrá abandonar la narración hasta llegar al final.

"Por la noche sueña con hermanas y, durante el día hace todo lo que está en su mano por olvidarlas".

Alix E. Harrow, Las brujas del ayer y del mañana

Y cuando el lector puede pensar que Juniper es la única protagonista, las otras dos hermanas Eastwood hacen aparición, blandiendo su propia voz y convirtiéndose en coprotagonistas de una historia contada a tres voces, pero que alberga muchas más. Cuando las hermanas se ven amenazadas por un mal que pone en peligro su propia existencia y la de todas las mujeres que como ellas han despertado del letargo, su lucha por la supervivencia las sumerge en algo más grande de lo que en un principio llegaron a imaginar. Será necesario entonces emprender la búsqueda de la magia. Las palabras ya olvidadas y los componentes necesarios para encontrar un camino perdido hace ya mucho tiempo.

Las brujas del ayer y del mañana es una lectura que te araña por dentro. El lector se descubre apretando los puños y sintiendo que debería estar con las hermanas Eastwood, participando de su lucha. Más allá de una magia propia de la fantasía, esta novela habla de tradición, de folclore, de la sabiduría que se transmite de madres a hijas, de ancianas a doncellas. del poder que reside en los cuentos, en las canciones infantiles y en los poemas. Porque Alix E. Harrow demuestra, una vez más, su pasión por las palabras y la fuerza que anida en ellas.

"Puede que la magia solo sea el espacio que hay entre lo que una tiene y lo que necesita".

Alix E. Harrow, Las brujas del ayer y del mañana

Una historia que se agita hasta explotar por el poder de la unión entre mujeres que luchan con un objetivo común, aunque al principio no lo sepan. Unas protagonistas brillantes y una Juniper que se queda grabada a fuego en la memoria de cualquier amante de la lectura para siempre. Esta novela atraviesa géneros, desde el cuento, pasando por la fantasía, esgrimiendo la belleza del poema y atrapando al lector como la más adictiva historia de acción. Sencilla y a la vez compleja, la autora ha tejido una narración brillante que supone un viaje que va de la elegía a los poderes perdidos a la solemne declaración de intenciones de recuperarlos.

ATENTAMENTE, ELVIRA: MEMORIAS DE LA SEÑORA DE LA OSCURIDAD

La mujer detrás del ícono conocido como Elvira, Señora de la Oscuridad, la indiscutible Reina de Halloween, revela su historia completa llena de bombas íntimas, contadas por la propia bomba.

El Viernes Santo de 1953, con tan solo 18 meses de edad y a 40 kilómetros del hospital más cercano en Manhattan, Kansas, Cassandra Peterson cogió una olla del fuego y se roció con agua hirviendo. El 35% de su cuerpo sufrió quemaduras de tercer grado y el pronóstico no era bueno, pero sobrevivió. Quemada y con cicatrices, el impacto la acompañó y se convirtió en un obstáculo que estaba decidida a superar. Su sentimiento de inadaptada la llevó a amar el terror. Mientras sus hermanas jugaban con muñecas Barbie, Cassandra construía maquetas de Frankenstein y Drácula e idolatraba a Vincent Price.

Debido a una complicada relación con su madre, Cassandra se fue de casa a los 14 años y a los 17 ya actuaba en el famoso Dunes Hotel de Las Vegas. Sus encuentros con figuras como Frank Sinatra, Sammy Davis Jr. y Tom Jones la ayudaron a crecer rápidamente. Luego, un encuentro casual con su ídolo Elvis Presley cambió el curso de su vida para siempre y la llevó a Europa, donde trabajó en el cine y viajó por Italia como cantante principal de una banda pop italiana. Finalmente, se dirigió a Los Ángeles, donde se unió al famoso grupo de improvisación cómica The Groundlings y trabajó junto a Phil Hartman y Paul "Pee-wee" Reubens, perfeccionando sus habilidades cómicas.

Cassandra, que se acercaba a los 30 años y que se consideraba que ya había pasado su mejor momento, hizo una audición en el canal local de Los Ángeles KHJ como presentadora de películas de terror clásicas de medianoche. Improvisó, hizo suyo el papel y consiguió el trabajo en el acto. Yours Cruelly, Elvira es una autobiografía inolvidable y alocada. Cassandra no se avergüenza de revelar exactamente quién es y cómo superó obstáculos aparentemente insuperables. Siempre original y a veces escandalosa, su historia está llena de giros, tribulaciones, juergas y experiencias absolutamente impactantes. Es la historia sincera, a menudo divertida y a veces desgarradora del largo y extraño viaje de una chica de granja del Medio Oeste para convertirse en el icono de Halloween más sexy y atrevido del mundo.

EL AÑO DE LAS BRUJAS

Una novela de brujas, personaje fantástico que encarna el feminismo, con una protagonista negra marcada por sus orígenes y con ideales propios.

En las tierras de Bethel, donde la palabra del Profeta es ley, la misma existencia de Immanuelle Moore es una blasfemia. La unión de su madre con un extranjero de piel oscura provocó la desgracia de su antaño orgullosa familia. 

Para reparar su ofensa Immanuelle hace todo lo posible para honrar al Padre, seguir las Sagradas Escrituras y llevar una vida de sumisión, devoción y obediencia absoluta, como el resto de mujeres del asentamiento.

Pero la casualidad llevará a Immanuelle a entrar en el bosque prohibido que rodea Bethel, donde el primer profeta dio caza y mató a cuatro poderosas brujas. Sus espíritus aún acechan allí y le concederán un extraordinario obsequio: el diario de su madre muerta, quien para sorpresa de Immanuelle buscó refugio en el bosque al final de su vida.

Fascinada por los secretos del diario, Immanuelle lucha por comprender cómo pudo acabar su madre teniendo tratos con las brujas. Pero cuando empiece a descubrir la escalofriante verdad sobre la Iglesia y su pasado, se dará cuenta de que la verdadera amenaza para Bethel es su propia oscuridad. Y de que si Bethel debe cambiar, tendrá que empezar por ella.

Immanuelle lleva cargando en sus hombros los errores de su madre, los cuales la han convertido a ella en una deshonra, tratando de encajar en el mundo en el que vive sigue las reglas al pie de la letra y tiene fe en su iglesia. Un encuentro en el bosque con antiguas brujas cambiara su vida y la perspectiva que tiene acerca de la iglesia, usando como arma un diario de su madre entrara al mundo de la brujería tratando de encontrar su verdadero destino. Secretos comenzaran a surgir, así como maldiciones y temibles plagas, Immanuelle hará todo lo posible por detener aquello que ha llegado a su pueblo., ¿Podrá detenerlo?

Este libro con su sinopsis me parecía perfecto para el mes de octubre, tenía todas las vibras de misterio y suspenso, no obstante, a pesar de que el comienzo fue bueno el desarrollo fue lento, tenía la esperanza que conforme se desarrollara la historia pudiera despegar y darme uno que otro susto, pero esto no fue así, tenía todo a mi parecer para ser una muy buena historia pero los personajes principales se me hicieron demasiado débiles, no explotaron más los temas como la religión o brujería los cuales daban para mucho más, agregando a esto el final fue apresurado quedándome a deber un encuentro más feroz entre principales y secundarios.

Este libro está clasificado como terror pero yo no diría que sea una novela que de miedo. Es una historia muy oscura, si. Y sangrienta. Pero no es una novela de terror al uso. Lo que da miedo en si es todo lo que hay implícito en lo que cuenta la autora. Y eso es fantástico. La crítica social y a las religiones es bestial. Se tratan temas como el machismo, el sexismo y el racismo desde una historia de brujas , de hogueras y de profetas. Hay algunas escenas gráficas pero en si no es nada que pueda producir aprensión, o al menos a mi no me ha dado esa sensación. Igual es que estoy ya curada de espantos, como decimos por aquí.

Y el tema del feminismo también está muy presente, y sobre todo, gracias a nuestra protagonista Immanuelle. Que grande ha sido esta chica. Qué gran personaje y qué bien construido está. al principio me estaba dejando un poco indiferente pero tiene un desarrollo y evolución muy buenos. Es un personaje muy importante y muy necesario, sobre todo.

Y no me puedo olvidar de la maravillosa ambientación. Me he sentido completamente dentro de ese pueblo, de esa cultura, de ese fanatismo. Todo ello rodeado por el misticismo y leyendas del Bosque Oscuro y de sus brujas. La parte final me ha parecido absolutamente bestial y hay escenas que no se me van a olvidar fácilmente.

EL ÚLTIMO AKELARRE

Bilbao se prepara para una noche festiva cuando un macabro asesinato atrae todas las miradas hacia la imponente chimenea del parque de Etxebarria. Un joven estudiante de la Universidad de Deusto pende envuelto en llamas de su vieja estructura de ladrillo. La elección del momento y el lugar apunta a un crimen ritual. La escritora Leire Altuna y la ertzaina Ane Cestero dirigirán una investigación en la que se enfrentarán a grupos neonazis, sectas destructivas y demoledoras intrigas familiares.

Las pesquisas desenterrarán una turbadora conexión con una extraña muerte ocurrida en Zugarramurdi tres años atrás. Bajo su aparente postal idílica, el pueblo de los akelarres esconde secretos desgarradores que funden religión, viejas tradiciones y odios seculares. El equipo investigador tendrá que escarbar entre ellos si quiere hallar respuestas y comprenderá que los ecos de la caza de brujas que aterrorizó hace siglos la comarca flotan aún entre sus habitantes.

En Bilbao un hombre ha sido quemado vivo. Atado en lo alto de una chimenea situada en un céntrico parque, el asesinato recuerda a las ejecuciones de brujas realizados siglos atrás por la Inquisición. Es un asesinato cruel y macabro que, además, por sus características, parece indicar un cierto ritual. Será la ertzaina Ane Cestero, de la comisaría de Rentería, quien llevará a cabo la investigación. La buena resolución del caso del sacamantecas (“El faro del silencio”) hace pensar a la jefatura que puede ser la persona idónea para ello, cosa que no comparten sus compañeros de la comisaría de Erandio que la ven como una intrusa. La escritora Leire Altuna, que casualmente se encontraba en Bilbao participando en una regata, le ayudará.

Si algo destaca en las novelas de este escritor donostiarra, es la magnífica ambientación en lugares nada habituales como escenarios de crímenes. Si en “El faro del silencio” visitamos el precioso faro de la plata de Pasaia y en “La fábrica de las sombras” nos dimos un paseo por las ruinas de la fábrica de armas de Orbaizeta, en este caso, el autor nos va a llevar a Bilbao y a Zugarramurdi. 

La ambientación, como siempre, es fantástica. El autor sabe trasladar al lector a los diferentes escenarios en los que transcurre la novela. Sin abrumar con descripciones, las que da –acompañadas de anécdotas- son muy visuales por lo que nos permiten trasladarnos allí con la imaginación (y nos entran unas ganas enorme de ir también físicamente).

En este caso, la novela transcurre a dos tiempos y en tres tramas; o, mejor dicho, una trama principal y dos subtramas, una de ellas situada en el pasado. En el presente y como trama principal, tendremos los asesinatos que están ocurriendo en Bilbao y que serán investigados por Leire y Ane. Es una trama muy interesante porque en ella se entremezclan asuntos familiares, sectas, prejuicios… Esa trama, con el tiempo, se trasladará a Zugarramurdi.

La subtrama del pasado se sitúa en el año 1609 en Zugarramurdi. Allí conoceremos a una joven llamada María a quien su abuela está formando como partera. Sin comerlo ni beberlo y debido a los celos de una antigua amiga, se va a ver acusada de brujería. Esta subtrama no ocupa demasiadas páginas pero es interesantísima. Lo que ocurrió en Zugarramurdi es historia y podréis conocerlo simplemente buscándolo en google. En el País Vasco francés, a ambos lados de la frontera, se llevó a cabo una intensa persecución contra supuestos brujos. Por lo que se refiere a nuestro país, la Inquisición detuvo a muchísimos habitantes de Zugarramurdi y pueblos de los alrededores (más o menos a un tercio de la población de esos lugares) y, bajo torturas horribles, les arrancaron confesiones. Claro que ¿quién no iba a confesar lo que fuere con esas torturas tan inhumanas?. Muchos y muchas fueron condenados a diferentes penas y algunos de ellos quemados en la hoguera. Por supuesto, la mayoría no tenían más pecado que haber tenido, por ejemplo, un vecino envidioso que les acusó de cualquier barbaridad. En esta subtrama, de forma resumida, vamos a conocer aquellos hechos. 

Finalmente, tenemos otra pequeña subtrama, situada en el presente y en Zugarramurdi. Allí conoceremos a Nekane, una quesera cuya máxima aspiración es participar en una prestigiosa feria de quesos en el vecino país. Tardaremos tiempo en ver qué tiene que ver esa trama con la principal y, sobre todo, qué tiene que ver la subtrama del pasado con la trama del presente porque entre unos hechos y otros ha pasado la friolera de cuatrocientos años…

La trama es sólida y está muy bien desarrollada. El autor nos lleva por donde quiere para, al final, descubrirnos una verdad evidente y dejarnos con la boca abierta. Me ha gustado mucho cómo alterna las diferentes tramas, como nos va dejando caer la información poco a poco, cómo nos hace visionar todo lo que está contando y, en definitiva, cómo cuenta la historia. La lectura se hace sencilla y muy entretenida por lo que es un libro que se disfruta muchísimo.

La novela está distribuida en 63 capítulos bastante cortos más los situados en el pasado, intercalados entre los actuales y sin numerar. Cada capítulo viene precedido por una fecha, así ya sabemos desde el principio si nos encontramos en la actualidad y en la trama principal o en la secundaria de la actualidad o bien en el pasado la otra trama secundaria.

La novela tiene ritmo. Empieza fuerte y el ritmo se mantiene constante hasta que, como es normal, se acelera hacia el final. Es, como digo, un libro de fácil y muy entretenida lectura.

ESPERANZA IRIS

La vida y sombra, la luz y la tormenta de una mujer apasionada, intensa, inolvidable. Esperanza Iris, quien deslumbró por su tesón, incomparable gracia y talento, fue una diva prodigiosa que en 1918, con capital propio, edificó uno de los teatros más emblemáticos de la Ciudad de México. 

Lamentablemente el esplendor de su trayectoria artística fue nublado al final de sus días por un monstruoso atentado : su tercer marido, Paco Sierra, puso una bomba en un avión de Mexicana de Aviación el 24 de septiembre de 1952. 

El crimen, uno de los más célebres de la historia, mantuvo en vilo a la sociedad mexicana durante más de una década y llevó a la grandiosa Esperanza al derrumbe de ser aclamada con fervor, la Reina de la Opereta fue exiliada de la historia, lapidada con las piedras de la indiferencia y el olvido. 

Esta biografía novelada y basada en hechos históricos , te permite adentrarte en la piel de los personajes; retrata a la estrella del espectáculo no sólo en la cima de su éxito, también la descubre en su casa oscura, en la penumbra de su habitación, encerrada por el dolor, el desamor y la soledad .