LOS ROMÁNOV (1613-1918)

Los Románov gobernaron Rusia como zares y emperadores durante trescientos años. A través de la fuerza implacable de su personalidad, esta familia de peculiares pero brillantes autócratas transformó un reino débil y arruinado por la guerra civil en un imperio que dominó Europa. 

Pedro el Grande, el tirano borracho y asesino, gigante físicamente y reformador político; y Catalina la Grande, la apasionada princesa alemana que derrocó a su propio marido para convertirse en el estadista más sobresaliente de una edad de oro, fueron los dos más grandes gobernantes de Rusia. Elizaveta, que era tan promiscua como glamurosa, continuó el ascenso de Rusia como una potencia europea; más tarde los irresponsables y desequilibrados Pedro III y Pablo I fueron asesinados. Nicolás I censuró a Pushkin, se nombró a sí mismo Gendarme de Europa y luchó en la guerra de Crimea con Gran Bretaña. Finalmente, Nicolás II y Alexandra, a pesar de su feliz matrimonio y la tragedia de su hijo hemofílico, resultaron ser demasiado ineptos para salvar a Rusia de la Gran Guerra y revolución.

Esta es la historia de cómo Rusia se convirtió en el país que hoy conocemos. Simon Sebag Montefiore muestra que el imperio de autócratas y sus pequeñas camarillas siempre han dominado la historia de Rusia, desde el primer zar Románov en 1613, a través de la magnificencia de Pedro y Catalina y el torpe declive de Nicolás II, de los zares rojos -Lenin y Stalin en el siglo XX- y la presidencia autoritaria de Putin en el siglo XXI.

ABC DE LAS Y LOS MEXICANOS

¿Cuáles son los usos y abusos de los y las mexicanas en el siglo XXI? ¿Cómo piensan, cómo actúan, que palabras comunes usan?

¿De dónde vienen las familias; cómo gobiernan en México los presidentes; qué uso le dan a las leyes?

Preguntas que la prestigiada autora del bestseller, Manual de la gente bien quiere responder de manera directa, divertida, para hacer sonreír a los mexicanos y las mexicanas, pero que también los extranjeros residentes en México o fuera del país comprendan a esta parte del mundo donde decir “sí” puede ser “no”, o donde es común utilizar palabras amable en diminutivo como “un momentito”, cuyo momentito puede durar horas en realizarse a la hora de tramitar una visa, salir a la hora que pide al turista o ser atendido en una dependencia del gobierno.

Inspirada en libros claves para entender a México, como El laberinto de la soledad, de Octavio Paz, o Anatomía del Mexicano, de Roger Bartra, pero lejos de la academia y muy cerca de la jocosa manera de ser de los mexicanos, Guadalupe Loaeza regresa al divertido estilo con el que nos tiene acostumbrados con sus grandes éxitos como Las niñas bien o Simplemente Martita.

OJOS VENDADOS: USA Y EL NEGOCIO DE LA CORRUPCIÓN EN AMÉRICA LATINA

Este libro puede ser leído como una novela, pero todos los nombres y acontecimientos que aparecen en las paginas siguientes son reales, producto de una investigación que llevo cuatro años e incluso mas de 300 entrevistas en 5 países. Su objetivo es relativamente sencillo: demostrar que el cáncer de la corrupción esta tan avanzado en las democracias emergentes de América Latina que difícilmente podrá ser extirpado -o menos detenido- sin medidas drásticas de ayuda por parte de Estados Unidos y Europa. 

Así comienza ojos vendados, el nuevo libro del columnista de The Miami Herald y analista político de la CNN Andrés Oppenheimer. Esta vez, el autor pone su lupa sobre los escándalos de corrupción que involucraron a conocidas empresas multinacionales -como Citabank e IBM- y al gobierno de los Estados Unidos en casos que sacudieron a varios países latinoamericanos. ¿Qué ocurrió entre bambalinas dentro de estas corporaciones y como actuaron los encargados de investigarlas? 

Dando a conocer, por primera vez, memorandos intentos, grabaciones telefónicas y cables diplomáticos de Estados Unidos sobre episodios que conmovieron a la Argentina, México, Colombia y otros países de la región, Oppenheimer expone una red de complicidades y negligencias que hasta ahora han dificultado una lucha efectiva contra la corrupción. Y lo hace de manera magistral: el ritmo y el suspenso en el armado de la trama nos hace sospechar que si existiese la posibilidad de incluir un verdadero thriller de alto voltaje político y financiero dentro de la investigación periodística, sin duda este lugar le estaría reservado a Ojos vendados.

EL AMOR EN LOS TIEMPOS DEL FACEBOOK

Las historias, anécdotas y consejos del libro también son actuales. Desde un punto de vista personal, el autor comparte su experiencia en los asuntos del amor, no solamente de la experiencia propia, sino de la ganada a través de su contacto con parejas en busca de consejo. Más de uno o una se sentirá identificado con las posturas ejemplificadas en las frases y en las conversaciones ficticias que sirven como ilustración de la realidad de muchos.

Finalmente El amor en los tiempos del Facebook no resultó tan interesante como me lo imaginé. La cantidad de frases románticas que pueden caer en clichés puede resultar abrumadora para muchos, provocando un rechazo instantáneo. En algunas ocasiones las ideas y conceptos se repiten en más de un capítulo, lo que también puede ocasionar una pérdida de interés al encontrar material duplicado.

El amor en los tiempos del Facebook tiene un mensaje para una audiencia diversa: para los solteros, para los casados, para los enamorados y los que están a un paso del compromiso. Si eres de los que buscan un consejo bueno y a la vez sencillo de entender en el área del amor, este libro es para ti. Si estás buscando el ABC del amor, tal vez debas buscar en otra parte.

FELIPE EL HERMOSO. ANATOMÍA DE UN CRIMEN

En el libro Felipe el Hermoso David Botello y May Rodríguez nos desvelan las claves de un crimen que la historia oficial se ha “olvidado” de contar Traiciones, mentiras, escándalos, sexo, poder y guerras: todo un «Juego de Tronos» en Castilla.

David y May, expertos investigadores, están convencidos de que a Felipe el Hermoso se lo cargaron. Han investigado el crimen, han descubierto al asesino, han desvelado a lo largo de las páginas del libro sus motivos y, de propina, se han remontado al reinado de Isabel y Fernando para entender el contexto y destapar lo que la historia oficial no ha contado.

Felipe el Hermoso fue el primer rey de la dinastía de los Austria. Llegó a Castilla para reinar y se lo cargaron antes de llegar a ser rey de Aragón.

A pesar de que es un tipo importante, sabemos muy poco de él. A lo mejor es que se han olvidado un poco a posta. El reinado de Felipe I es un fastidio, sobre todo si comulgas con eso de que Isabel y Fernando unieron España. «Porque, vamos a ver, cuando muere Isabel, el trono de Castilla lo hereda su hija Juana. Fernando sigue vivito y coleando en su trono de Aragón. Eso de que haya dos reyes distintos nos suena a que siguen existiendo dos reinos: el de Castilla para Juana y el de Aragón para Fernando», explican los autores y concluyen que «el sentido común nos dice que no: los reyes católicos no unieron España».

«¿Son ustedes curiosos? Este es su libro. ¿Ansían ustedes descubrir secretos siempre guardados? Este es su libro. ¿Son ustedes críticos, analíticos, observadores, y amantes de la verdad? No lo duden, este es su libro. Lo disfrutarán con avidez, y les resultará imposible dejar de leer. Es lo que tiene que nunca queramos dejar de saber…». «Un buen día, en el siglo pasado, llegó un genio llamado don Miguel de Unamuno, y nos contó que lo más importante, y lo que más interés le suscitaba, era la intrahistoria. La intrahistoria, amigos, o lo que es lo mismo, que lo que debía importarnos no eran tanto los grandes acontecimientos como los pequeños y no tanto los hechos como las motivaciones que permitían su nacimiento».

Prólogo de Carlos Sobera

Algunos «detallitos» que se olvidaron de contarnos…

El padre de Isabel, Juan II, y Álvaro de Luna eran amantes. Sí. Eran homosexuales. Cuando Juan II se casó con Isabel de Portugal, se formó un triangulo amoroso. Parece ser que Álvaro de Luna visitaba con tanta frecuencia la alcoba de Isabel como la de Juan. Cuando Isabel de Portugal perdió la cabeza, le dio por gritar por los pasillos del castillo de Arévalo: «¡Don Álvaro! ¡Don Álvaro!». ¿Le echaba de menos, más que a su marido el rey? ¿Qué probabilidades hay de que Isabel la Católica sea hija de Álvaro de Luna?

¡Qué despiste! A Isabel se le olvidó contar a su querido Fernando que se había proclamado reina de Castilla sin contar con él. Fernando no se lo tomó muy bien y estuvo a punto de montar una guerra contra su querida esposa. Al final, Isabel, no se sabe cómo, le convenció de que era lo mejor que les podía ocurrir. Fernando, no se sabe cómo, se lo tragó. Tanto monta, monta tanto.

Enrique IV, el hermano de Isabel, también era homosexual. Si ha pasado a la Historia como el Impotente fue por un gatillazo en la noche de bodas. A pesar de que todo el mundo sabía que Juana era hija suya, la princesa acabó convirtiéndose en la Beltraneja. ¿Es posible que hayan sido víctimas de una de las primeras campañas de manipulación política de la Historia, orquestada por los reyes católicos? ¿Pudo ocurrirle lo mismo a Juana la Loca?

Juana no estaba loca. Era bastante sensata y, según nos cuentan las crónicas de la época, era la más lista y la más guapa de sus hermanas. Su gran marrón fue casarse con Felipe el Hermoso. Encontró en su maridito a un auténtico maltratador. Su matrimonio fue un infierno y, claro, para no tener problemas con los católicos reyes, Felipe empezó a decir que Juana estaba como una regadera. Luego, cuando una carambola le convirtió en heredero consorte de Castilla y Aragón, se dio cuenta de que la locura de Juana le venía estupendamente para quedarse con el trono. Luego fueron su padre, Fernando, y su hijo, Carlos V, los que se aprovecharon de la leyenda de su locura para gobernar en Castilla.

La boda de Isabel y Fernando huele a chamusquina. Fue a traición, en secreto y en pecado. Fue en secreto porque les interesaba presentarse como un matrimonio de hechos consumados. Fue a traición porque se casó en contra de la voluntad del rey y en contra de los intereses de Castilla. Fue en pecado porque, para casarse a la católica, necesitaban una bula papal que no llegaba y la falsificaron sin ponerse colorados. Como vemos, fue una boda totalmente irregular.

Aquí huele a muerto. Todos los personajes que amenazaban el acceso de Isabel al trono acabaron muriendo de forma tan repentina como conveniente. El primero fue Pedro Girón, con quien estaban a puntito de casarla; el segundo fue su hermano Alfonsito, que se comió una trucha en mal estado; y el tercero, su hermano Enrique, murió convencido de que Isabel, con ayuda de Fernando, le había envenenado. ¿Es que todos los que rodean a sus católicas altezas son malísimos? ¿O es que los del «tanto monta» han sido maestros en el maquiavélico arte de colgar sambenitos a todos sus enemigos?

La sombra de Cisneros es alargada. En Castilla nadie movía un dedo si él no estaba detrás. Fue confesor de Juana y consejero de Felipe y de Fernando. A pesar de conocer todos los secretos del reino, a Felipe se lo cargaron. ¿Sabía algo Cisneros? ¿Estaba al tanto del plan para asesinar al rey? ¿Qué papel desempeñó en este crimen? ¡Cuidado con el agua fría! A los implicados en el crimen les venía de perlas que todo el mundo se tragara que Felipe la palmó por culpa de un vaso de agua fría. La jugada les salió tan redonda que hasta nuestras abuelas nos advertían: «no bebas agua fría, que te puede pasar lo que a Felipe el Hermoso». Pero lo cierto es que, fuera de Castilla, en Flandes, nadie duda de que a Felipe lo asesinaron.

¡BASTA DE HISTORIAS!

Andres Oppenheimer trata de ponernos a reflexionar sobre la verdadera situación critica que tiene América Latina y sus Universidades en la Educación. También expone que es imposible el progreso por que es una sociedad conformista y sin animo de superación  y esta detenida en el tiempo, ya que los gobiernos no presentan su mayor interés en los estudiantes y estos han adoptado en apartarse de las carreras orientadas al desarrollo; como las Ingenieras.

Todos los países deben ser humildes; los gobiernos latinoamericanos alardean sobre sus logros en el campo académico y científico pero lo mas preocupante es que la gente esta convencida que la competencia de sus universidades es excelente.Las Universidades de América Latina se llenan de estudiantes de humanística  solo el 16 % cursan carreras de ingeniería y tecnología  En cambio en China este porcentaje es mucho mayor entran 1.242.000 estudiantes de ingeniería y solo 16.300 de historia y 1.520 de filosofía ; nada en comparación.

El año se compone de 365 días y en cada año escolar de Latinoamerica son solo 160 días a diferencia de Japón que tiene  un año escolar de 243, 220 en Corea del Sur, 216 en Israel, 200 en Holanda, 200 en Tailandia y 180 en Estados Unidos; Esto quiere decir que a Latinoamerica le faltan horas de estudio.La pobreza no se resuelve con crecimiento, la pobreza se resuelve con la educación << Hay que crear un PIB educativo, o un PEB, y ponerlo en el mismo rango que el PIB como lo hace China que invierte casi mitad de su PIB en la educación y las investigación >>.

El hace una comparación de la Educación Universitaria de América Latina con las potencias mundiales y anota las diferencias mas sobresalientes entre cada país en el ámbito educativo:

FINLANDIA 

Es el primer puesto de los países mas democráticos del mundo, es el país menos corrupto y ocupa el primer lugar en los resultados de los exámenes PISA ademas es de los primeros países en el ranking de competitividad internacional.El éxito Finlandes esta en la educación  en cada clase hay una maestra titular, una maestra asistente y un tercera maestra que da clases particulares gratuitas.Se utiliza un programa que se llama "Wilma" que es de gran ayuda para los padres por que están en contacto con las maestras de sus hijos para una educación integral.Se exigen promedios muy altos en las instituciones.En 2009 se crea la universidad de la inovacion que tiene facultades en tecnología  administración y bellas artes siendo esta universidad privada tendrá mayor participación en la Industria privada; esta Universidad tiene como meta la investigación  la educación y el apoyo a la industria. Finlandia pone sus ojos en la investigación y el desarrollo de nuevos productos, por ese motivo se convirtió en una potencia mundial de Inovacion.

SINGAPUR 

Es un país obsesionado con la educación esto se pude ver en su billete de dos dolares que muestra la imagen de un grupo de estudiantes escuchando a su profesor.La empresa de ingeniería y arquitectura de Singapur están en todo el mundo.Singapur tiene que importar todo lo que consume por eso surge como una economía postindustrial que se basa en exportar servicios de alta tecnología y tiene exportaciones 235.000 millones de dolares anuales.La Universidad Nacional de Singapur tiene 66 programas con universidades extranjeras, hay mas estudiantes de ingeniería y de ciencias que de derecho o ciencias sociales aunque la Universidad no es gratuita tiene facilidades de pago.

INDIA 

Se dice que es un país extremadamente pobre pero las apariencias engañan se pronostica que India sera la tercera potencia mundial en 2020 esto es gracias a la población de ingenieros, técnicos y científicos sumamente preparados y al crecimiento de la industria del software.El gobiernos indio ha hecho grandes alianzas con otros países como Estados Unidos y Alemania para que sus universidades y nivel de educación sea superior.

CHINA

El gobierno chino después de la revolución de Mao comenzó a estimular las inversiones extranjeras para atraer tecnología internacional y capital humano;estimular a que los mejores estudiantes del país hicieran sus licenciaturas y maestrías en el extranjero, e invitar a universidades extranjeras a establecerse en China.El paraíso de los capitalistas hoy es China.

COREA DEL SUR 

Corea del Sur se convirtió en uno de los países mas avanzados del mundo en pocas décadas por la inversión familiar en la educación y la inversión nacional en las escuelas y en los profesores; Donde mas se utiliza el ingreso económico familiar es en la educación de los hijos. El 81% de todos los estudiantes que terminan la escuela secundaria siguen estudiando en la universidades este es el porcentaje mas alto del mundo.

CHILE

Se dice que Chile va rumbo al primer mundo, es el país con economía mas globalizada de Latinoamerica.El costo de las universidades es  elevado para los estudiantes reciben becas completas del gobierno.Universidad del desarrollo se caracteriza por tener un estrecho contacto con el mundo empresarial.La fundación Pais Digital esta consta en dar Una computadora para cada niño este proyecto fue desarrollado por Ni cholas Negro-ponte.

MÉXICO

En México existe un sindicato que controla de hasta 4.700 millones de dolares anuales con esto se paga hasta 10.000 funcionarios sindicales que figuran como maestros pero que jamas pisan aulas. En México hay el doble de bachilleres que universitarios  pero los primeros cuentan con la mitad de presupuesto que los segundos. México intenta modernizar la educación con Enciclomedia que consistía en dotar de pizarras electrónicas interactivas a todas las aulas del país e ingresar a todos los estudiantes a la era digital desde muy temprana edad pero el método no tubo resultado.

VENEZUELA Y COLOMBIA

En Colombia no están tan mal tienen 68 solicitudes de patentes internacionales anuales, tienen poca inversión pero estable, empezaron tarde su proceso de inversión e inovacion pero en los últimos años se dedican a recuperar el tiempo perdido, concentrandosen en esfuerzos para aumentar la cobertura escolar y universitaria,Colombia se ha lanzado en la carrera internacional por la calidad educativa.En cambio Venezuela con mayor capital por el petroleo solo tiene 2 patentes internacionales por la calidad educativa; a la llegada de Hugo Chavez aumentaron los estudiantes pero bajo la calidad de la educación ya que el gobierno ha bloqueado casi todos los fondos para investigación usándolos en la defensa de la soberanía.

LAS 12 CLAVES DEL PROGRESO :

Andres Oppenheimer da una serie de trucos que deberíamos seguir para alcanzar el progreso:

1- Miremos Hacia adelante.

2- Hagamos la educación "una tarea de todos".

3- Inventemos un "PIB educativo".

4- Invirtamos en educación preescolar.

5- Concentrémonos en formar buenos maestros.

6- Demosles estatus social a los docentes.

7- Ofrezcamos Incentivos salariales.

8- Hagamos pactos Nacionales.

9- Forjemos una cultura familiar de la educación.

10- Rompamos el aislamiento educativo.

11- Atraigamos inversión de alta tecnología

12- Formemos "Educación Internacional".

LA CHICA DEL ABRIGO AZUL

Una novela de misterio ambientada en la Segunda Guerra Mundial con un profundo mensaje sobre justicia social, racismo y prejuicios, amor, amistad y valentía.

Amsterdam, 1943. La joven Hanneke se dedica a comprar y vender todo lo que encuentra en el mercado negro, a escondidas de sus padres. Es su manera de rebelarse ante la ocupación alemana y sobrellevar la pérdida de su novio en el frente. Pero su vida da un giro cuando una de sus clientas le hace un encargo inusitado: que localice a una chica judía que mantenía oculta y que ha desaparecido sin dejar rastro.

Tiene que dar con ella antes de que la encuentren los nazis.

Estamos en 1943, en Ámsterdam. Los nazis han ocupado el país y la mayoría de la población vive con miedo, sean o no judíos. Hanneke ha tenido que aprender a sobrevivir a este nuevo tiempo para mantener a sus padres y a ella misma. Se ha convertido en una persona fría y ha dejado atrás el anhelo de ir a la universidad porque tiene que dedicarse a comerciar en el mercado negro. Ha perdido lo que más quería por culpa de la guerra, por lo que ahora mantenerse a salvo a ella y a su familia es su prioridad. Por eso, cuando la señora Janssen le hace una oferta, su primera reacción es rechazarla.

La señora Jenssen tenía escondida en su alacena a una joven judía conocida de su marido. Es la única de su familia que pudo huir de los nazis para refugiarse en casa de los Janssen y ha terminado haciéndose un hueco en el corazón de la señora. Ahora, de repente, y de una manera que parece imposible, se ha escapado de la casa de una forma misteriosa. Por eso, la señora Janssen solicita la ayuda de Hanneke para encontrar a la chica del abrigo azul que se escondía en su casa, antes de que la encuentren los nazis. Hanneke sabe que este trabajo es demasiado grande para ella, además ¿por qué salvar la vida una sola persona que ni siquiera conoce y arriesgar la suya?

Aun así, Hanneke aceptará el trabajo y de esta manera se verá envuelta en un problema aún más complejo de lo que pensaba. Con los ojos de Hanneke podremos conocer la Holanda nazi, el grupo de la resistencia de ese país y una historia de amor, traición y secretos.

La chica del abrigo azul es una historia de la Segunda Guerra Mundial, pero también es una historia de misterio. Todo lo que rodea a la búsqueda de la chica del abrigo azul es secreto y aparentemente imposible. Gracias a esto la narración está llena de giros y sorpresas que nos mantendrá atados a la lectura. Además, algunos de estos giros no solo impactan a los personajes de la novela, sino también al lector, que se planteará en profundidad la crueldad de la guerra y lo efímera que puede ser la vida.

Como ya he dicho, la historia es más madura si la comparamos con libros juveniles de igual temática. La narración está hecha desde el punto de vista de una chica de 18 años que comprende perfectamente lo que está pasando y ha desarrollado, en apariencia, una personalidad fría y un poco egoísta para hacer frente a todo lo que se tiene que enfrentar. Hanneke no tiene el punto de inocencia que los protagonistas de “La ladrona de libros” o "El niño del pijama de rayas", ya ha perdido lo que más quería y en su vida lo que más pesa es el remordimiento.

El contexto de la historia, todo lo relativo a la ocupación nazi de Ámsterdam y al acoso que sufrían los judíos está bien descrito y bien documentado, gracias al estudio y los conocimientos de la autora, Monica Hesse.

Este es un libro que recomiendo a todo el mundo, es una historia que deber ser leída. No intenta vender simple moralina, es una narración de amor y superación, que muestra la guerra tal y como era (quizás un poco más suavizada ya que va dirigida principalmente a un público más juvenil) y que además cuenta una historia de misterio que merece la pena por sí misma. Es un must read en toda regla.