ISABEL LA CATÓLICA O EL YUGO DEL PODER

Los Reyes Católicos, aún siendo las figuras seminales de la gestación de España como país, resultan realmente muy poco conocidos a nivel general. Se conocen, si, sus actuaciones políticas más llamativas, como la unificación dinástica entre Castilla y Aragón, la toma de Granada, el descubrimiento de América, la expulsión de los judíos, etc., etc., pero no es frecuente profundizar más allá.

Episodios sórdidos como la guerra civil que llevó a Isabel al poder en Castilla, el decidido carácter pragmático del matrimonio entre ambos príncipes ibéricos, las múltiples desgracias que se abatieron sobre los hijos de la reina (recordemos, Catalina fue la primera esposa del incansable Enrique VIII de Inglaterra y causa directa del cisma británico, Juana, más que loca, fue víctima de las intrigas de su esposo y su propio padre) o su ardiente fervor religioso que cae muchas veces en la beatería.

Isabel de Trastámara fue ante todo un ejemplo perfecto de reina del renacimiento. Resulta curioso escarbar en su biografía todavía como infanta y descubrir todo un rosario de intrigas palaciegas, juramentos de lealtad y traiciones entre los nobles, destierros encubiertos, sospechas de envenenamiento, gestiones secretas entre las cortes europeas para conseguir el marido más idóneo, en definitiva, nada que la iconografía popular no sitúe en la tumultuosa Italia del momento pero ampliado y amplificado por la pujanza que tenían los tres principales reinos ibéricos.

De hecho Isabel es el producto de uno de los muchas alianzas dinástica que se sucedían en aquellos momentos. Hija de Juan II e Isabel de Portugal, en un principio no estaba destinada a llegar al trono de Castilla, antes que ella estaba su hermano Enrique y por supuesto los descendientes de éste. Sin embargo la nobleza obliga al ya Enrique IV a declarar herederos a sus hermanos (Alfonso e Isabel, en el famoso tratado de los Toros de Guisando) Muerto Alfonso en un accidente y casada en secreto Isabel con Fernando de Aragón, Enrique IV consideró nulo el tratado y proclamó heredera a su hija Juana.

Si hasta aquí se había llegado a base de intrigas y presiones políticas, la situación viró hacia una auténtica guerra de chismes. Isabel se ocupó de difundir que Juana era en realidad hija de Beltrán de la Cueva (de ahí su histórico apodo de La Beltraneja), bulo que en vista de la también rumoreada homosexualidad del rey, se propagó como el fuego. Los nobles, de nuevo, se dividieron entre los partidarios de Juana, con el apoyo de los portugueses, y de Isabel, lógicamente respaldada por Aragón, que acabó en una nueva civil, la victoria de Isabel y el destierro de Juana. Y a partir de ahí, la leyenda.

José Enrique Ruiz-Doménec procura se ecuánime y a la vez que se muestra comprensivo con las decisiones de Isabel y las motivaciones que las provocaron, no oculta su carácter ambicioso e intrigante, obsesivo más allá de la tenacidad, como dejan claro sus manejos para llegar al trono o su exacerbado fervor religioso, ni el desgaste que produjo en la reina los años de gobierno y su desgarrada vida familiar, con un marido tanto o mas ambicioso e intrigante que ella, y por añadidura notablemente infiel, y las poco afortunadas vidas de sus hijos.

Con todo, una mujer con el carácter suficiente como para sobrevivir e imponerse en la agitada sociedad de la época.

CATALINA DE ARAGÓN. MUJER LEGÍTIMA DE ENRIQUE VIII

Catalina de Aragón, esposa de Enrique VIII y reina de Inglaterra, es un personaje sorprendente y esencial para comprender un capítulo importantísimo en la historia de Europa: la separación de Inglaterra de la Iglesia de Roma. 

Hija de los Reyes Católicos, se trasladó a Inglaterra a los dieciséis años para casar con el príncipe Arturo. Catalina enviudó sin que el matrimonio llegara a consumarse y se casó, profundamente enamorada, con Enrique VIII, hermano de su difunto esposo. 

El matrimonio duró más de quince años, durante los cuales Inglaterra pasó de ser una corte de guerreros y rústicos terratenientes a un emporio de cultura y refinamiento, precisamente gracias a Catalina de Aragón que amparó a los principales humanistas europeos, tales como Erasmo de Rotterdam y Juan Luis Vives. 

En esta obra, José Luis Olaizola, con su habitual rigor histórico, nos explica el proceso por el que Enrique VIII acaba convirtiéndose en un tirano feroz que comienza por repudiar a Catalina, su gran amor, para contraer sucesivos matrimonios y terminar degollando a dos de sus seis esposas, Ana Bolena y Catalina Howard, y a sus más fieles amigos.

EL PLAN 15/33

Esta es la segunda parte de El método 15/33 una novela que me resultó original y con una trama bastante cruel en mi opinión. Rápida, entretenida y con mucha acción fue uno de esos thrillers que se leen casi del tirón y a los que es difícil no engancharse. Ahora Shannon Kirk, su autora, acaba de publicar una segunda parte. No creo que sea del todo imprescindible haber leído la primera, pero yo lo creo recomendable. En El plan 15/33 nos da algunos datos para que conozcamos que le sucedió a la protagonista anteriormente y las claves de porque actúa como tal.

En la anterior Lisa, una joven de dieciséis años que estaba embarazada de siete meses había sido secuestrada y aislada en una habitación. Sin embargo sus secuestradores no se dieron cuenta de que ella era una persona un tanto peculiar. Una joven con una inteligencia superior y una increíble capacidad para gestionar sus emociones. No será una cautiva al uso… 

Han pasado dieciocho años desde que Lisa se libró de su cautiverio (el cómo es un punto importante) y ha pasado todo este tiempo gestando una venganza contra aquellos que tanto le hicieron sufrir. Un plan que lleva tomando forma todo ese tiempo y que hay, después de suceder algunos acontecimientos, peligra.

En El plan 15/33 seguimos más o menos los pasos de la novela anterior pero ahora la víctima pasa a ser verdugo; sabe que la venganza es un plato que se sirve frío. Esta es una de esas novelas que no da respiro al lector desde una impactante primera escena con la que da comienzo la trama. Además de suspense en ella hay muchísima acción y no paran de suceder cosas.

La temática en la que se basa su trama es bastante delicada y muy dura. Solo diré que pone en relieve la maldad humana y como muchas mujeres son víctimas de ella. Para algunos la vida no tiene más valor que el económico o que algunos usan para su propio beneficio.

Lisa es un personaje que, si ya en la anterior sorprendía por su fuerza, su entereza y su frialdad en momentos que mucha gente no hubiese podido soportar de nuevo en esta novela nos encontramos un personaje que incluso ha crecido y es aún más duro. Además tiene que prepararse física y mentalmente para una nueva y grave amenaza que se cierne sobre ella. Y es que alguien ha planeado secuestrala y hacerla pasar por un macabro y violento ritual que ella debe evitar a toda costa. ¿Lo conseguirá?

Como secundarios principales, y aunque hay más, le acompañarán los personajes que ya conocimos como Roger Liu, ex agente del FBI especializado en secuestros, y su compañera Lola. Al igual que en la anterior no creo que sean personajes con los que empatizar aunque quizás sí que vemos que Lisa, en esta ocasión, es un poco más humana de lo que pensábamos. Pero sigue sorprendiendo como es capaz de desactivar sus sentimientos.

De nuevo la novela está narrada de una forma diferente. Es muy rápida y todo el rato muy centrada en el caso. Esto hace que sea una novela que te mantiene en tensión durante toda la novela y que de alguna manera sientas la misma presión que sus personajes pero también hace que te sientas un poco fuera de la historia. Es un libro muy visual que puedes recrear perfectamente en la cabeza como si se tratara de una película.

En conclusión si se les antoja una novela con mucha acción, que sorprende con una trama inquietante y que pone los pelos de punta y un personaje singular creo que disfrutarán de El plan 15/33.

EL REY TRAIDOR

El libro de Martin Allen sobre Eduardo VIII y sus relaciones con los nazis se lee como una novela de espionaje: en el prólogo una carta que recibe el padre del autor de manos de Speer; en el primer capítulo Anthony Blunt, tras los soldados aliados que avanzan por Alemania, recuperando cartas comprometedoras del rey que abdicó y al que desde entonces se conoce como el Duque de Windsor. A Blunt, lo que  descubrió, le permitió mantener oculta su identidad como espía soviético hasta que Margaret Thatcher lo desenmascaró ante el gran público.

Eduardo VIII vivió una historia de amor con la divorciada Wallis Simpson que acabó en matrimonio. Antes tuvo que abdicar como rey porque el Primer Ministro Baldwin puso todo de su parte para que no se celebrara el matrimonio.

Sin embargo, más que ella fuera divorciada y hubiera llevado una vida que la Realeza consideraba disoluta: juego, drogas, prostíbulos en China, amante en aquella época de Ciano..., preocupaba entre los sectores informados de Gran Bretaña las simpatías pronazis de Eduardo VIII, surgidas a raíz de su temor a los bolcheviques y lo que le ocurrió a la Familia Real rusa.

En su libro El Rey Traidor, Martin Allen sostiene que, tanto la Casa Real como el Gobierno británico, destruyeron sistemáticamente todos los documentos que pudieron relacionados con la actuación del Duque de Windsor durante la II Guerra Mundial (algunos se podrán conocer en 2016) porque éste no fue un ingenuo nazi engañado Bedaux: en su viaje de novios se prodigó en saludos fascistas tanto en Italia como en Alemania; una vez comenzada la guerra esperaba que una derrota francesa supusiera un inicio de negociaciones entre Alemania y Gran Bretaña que lo restaurara en el Trono; así lo dijo repetidamente en su exilio parisino. Pero la verdadera traición llegó cuando se le permitió visitar la Línea Maginot para hacer un informe para Inglaterra: ese mismo informe se lo detalló Bedaux al mismísimo Hitler. 

Entonces Hitler decidió la invasión por Bélgica. Una vez ocupada Francia, aunque los nazis respetaron sus posesiones, marchó a España junto al embajador Samuel Hoare y de allí a Lisboa, desde donde debía partir para ser el gobernador de las Bahamas. Su estancia en Lisboa le sitúa de nuevo en plena conspiración: le visitan Miguel Primo de Rivera, Serrano Suñer y Heydrich y Rudolf Hess, quien le llevó una propuesta de siete puntos que, al parecer, asustó al Duque de Windsor, que marchó a las Bahamas. Aunque desde allí siguió en contacto con nazis a través de sus contactos lisboetas.

La narración de Martin Allen resulta muy interesante, pero, por lo que he leído en otros historiadores, la decisión de avanzar por Bélgica ya la había tomado Hitler tras escuchar el plan de von Manstein. Otra cosa es que hasta qué punto era débil la Línea Maginot fuera sólo conocido tras la traición de Eduardo. Asimismo Martin Allen es de los que cree que había algo más en la orden de Hitler de detener el avance hacia Dunquerque. Sin embargo, también entre los historiadores hay un cierto acuerdo en que Goering prometió a Hitler que la Luftwaffe acabaría con los soldados ingleses. En relación con esto último, se encuentra la importancia que le da Martin Allen a Hess, aunque tampoco desvela mucho porque le ha dedicado otro libro El enigma Hess, donde descubriremos qué se propuso realmente Hess con su viaje a Inglaterra.

Por otros libros que he leído, Martin Allen da demasiada importancia a Eduardo VII, aunque demuestra que el Rey no era el ignorante que se suponía: su opción por los nazis fue tomada a conciencia y sabiendo lo que estos hacían. Al igual que su esperanza de que una pronta derrota tras Dunquerke lo llevara de nuevo al trono.

A CIEGAS

NO ABRAS LOS OJOS. Hay algo ahí fuera. Algo espantoso, que hace que la gente enloquezca y se suicide ante su sola visión. Nadie sabe qué es ni de dónde viene.

Cinco años después de que diera comienzo la pesadilla, los pocos supervivientes que quedan viven refugiados en el interior de casas y edificios, protegidos por puertas cerradas y ventanas con las cortinas echadas. Malorie, que ha conseguido sobrevivir en una casa abandonada junto a sus dos hijos, decide abandonar la seguridad de su refugio para emprender un viaje por el río hacia un lugar mejor. En esta peligrosa odisea a ciegas, Malorie sólo podrá confiar en su instinto y en el entrenado oído de los niños, que no tardarán en descubrir que algo los sigue.

Pero, ¿qué es? Inmersa en la oscuridad, rodeada de sonidos, familiares unos, estremecedores otros, Malorie se embarca en una tremenda odisea; un viaje que le llevará a un mundo sin visión y de vuelta a su pasado. En un mundo que ha enloquecido, ¿se puede confiar en alguien?

Netflix se ha basado en esta historia para su nueva película Bird Box, protagonizada por Sarah Paulson y Sandra Bullock. (estreno 21/12/2018).

A Ciegas es un libro que te mantiene durante sus 284 páginas leyendo sin parar en busca de la respuesta a las dos preguntas principales que plantea, y en menor medida a una pregunta secundaria.

El libro entrelaza dos partes de la misma historia: el pasado de la protagonista Malorie sobre cómo llegó a esa casa al cuidado de esos niños, y la búsqueda de libertad de la Malorie actual. Como decía el propio Josh Malerman, una idea simple y sencilla, pero relatada de un modo que nos transmite mucho mientras vamos leyendo. E incluyendo una breve visión de cómo las miserias humanas acaban abriendo fractura en un grupo de personas.

Josh Malerman consigue que empaticemos totalmente con Malorie, con sus compañeros de refugio. Consigue que nos planteemos lo dependientes que somos de la vista y el infierno que viviríamos si tuviéramos que prescindir de ella. Preguntaros si no, ¿cómo irías al supermercado si no pudieras ver? Y para los más listos: sin estar entrenados para ello y sabiendo que hay algo que nos matará si abrimos los ojos. Es más, una vez allí ¿cómo sabríamos volver a nuestra casa exacta?

Y esto nos lleva nuevamente ante esas preguntas esenciales que plantea este libro. Porque son precisamente esas preguntas las que convierten a este libro en un imán para los lectores de terror / suspense, pero también son su mayor pero.

¿Qué ha hecho que la gente no pueda abrir los ojos?

¿Saldrá Malorie de esta?

Y en menor medida

¿Qué sucedió en el refugio?

Esas preguntas clave están muy bien lanzadas, tanto, que el lector se sentirá obligado a seguir leyendo para poder haya las respuestas. Sin embargo, una de ellas quedará sin responder, o al menos, parcialmente no respondida. Y ese es, amigos míos, mi gran dilema.

Me ha encantado el libro, lo he devorado, me ha gustado también el final de la historia pero… ¿dónde está esa píldora de información que terminaría de cerrar el círculo?

MILENIO

De todas las civilizaciones que existían en el mundo al llegar el año 1000, la de Europa Occidental era la que menos posibilidades tenía de sobrevivir y prosperar. Comparados con los ricos imperios de Bizancio o del Islam, los pequeños reinos europeos a orillas del Atlántico parecían pobres, tímidos y poco desarrollados. 

Pero la Anarquía que envolvió a nuestro continente durante esos años demostró ser la base de la que surgiría un nuevo orden mundial. 

Milenio recoge los años de Canuto, de Guillermo el Conquistador, del papa Gregorio, de los vikingos, de los monasterios y los siervos, de la invención de la caballería y del conflicto entre Iglesia y Estado. Son los años en los que en los extremos de Europa se frena el avance del Islam y en España empieza la Reconquista.

Holland lleva a cabo, pues, en Milenio un análisis del mundo medieval desde los últimos siglos del Imperio romano hasta el siglo XI, haciendo especial hincapié en las centurias que inmediatamente precedieron y siguieron al cambio de milenio cristiano, o lo que es lo mismo, al año 1000. Aunque no es solamente el fluir de los acontecimientos históricos lo que interesa a Holland, sino también la perspectiva cristiana sobre la constitución y el paso del tiempo, y más concretamente, las interpretaciones apocalípticas que muchos cristianos de la época poseían sobre la llegada del fin del mundo y la segunda llegada de Jesucristo.

Milenio es, por otra parte, un libro que podríamos considerar de prosa histórica, que no de novela histórica, esto es, es una obra que no posee la dureza ni la firmeza de una monografía histórica al uso, pero que al mismo tiempo no está constituida por el relato  de las aventuras novelísticas creadas a partir de sucesos y/o personajes históricos. Milenio es una obra que pretende explicar la historia, en este caso centrándose en el mundo medieval, pero de una forma amena, como si intentara narrártela, y por lo tanto presentándola, en parte, de forma subjetiva, un efecto típico de los “contadores de cuentos” y por lo tanto con un estilo más cercano al lector pero a la vez más parcial, más narrativo.

Es una lectura, además, de segundo nivel, es decir, que no es la mejor apuesta para aquél que no conoce el periodo, sino que es recomendable iniciar la lectura del libro con una base de conocimiento mínima, que permita al lector recorrer sus páginas bien afianzado y sin perderse en el trayecto.

Milenio se configura así, como una obra que no se circunscribe tan solo al relato de los hechos históricos, que podemos hallar en multitud de otros libros, sino que lo que verdaderamente le interesa es la interacción entre la historia y la religión, o mejor dicho, de la historia y la cavilación teológica de pensadores y teólogos cristianos, y a veces también de las interpretaciones de reyes y soberanos respecto del fin de los tiempos, y como la reflexión sobre el tema, que se originó ya en época antigua tras la crucifixión y pasión de Jesucristo, fue evolucionando y adaptándose a lo largo del tiempo, al comprobarse de manera fehaciente el hecho de que el regreso de Cristo a la Tierra, del que informaban las Sagradas Escrituras, no se producía. De ahí que junto a los acontecimientos históricos Holland nos presente la reflexión teológica que diversos pensadores cristianos llevaron a cabo sobre el tema, elemento este que singulariza la obra. De ahí la mezcolanza de personajes históricos que encontramos en las páginas de Milenio, y que incluyen a reyes, nobles, emperadores y figuras estrictamente religiosas, entre ellas los papas, dos facetas de la vida pública, además, forzosamente unidas en época medieval y enfrentadas muchas veces por su voluntad de ejercer la mayor de las influencias sobre las almas y las vidas de los súbditos cristianos.

En su esfuerzo “narrativo-descriptivo” Holland nos guía a través de los diversos estados cristianos existentes en la Europa medieval, interesándose también en la historia política de los diferentes reinos y de sus reyes aunque dejando en un lado más secundario la historia menuda, aquella que afectaba más directamente y en el día a día a la mayoría de la población europea. Su amplio foco de interés recorre estados como Inglaterra, Italia, Roma, el Imperio bizantino, el mundo escandinavo e incluso las Españas, tanto la musulmana, que vivió en el periodo que abarca la obra una etapa de apogeo político, económico y cultural, como la cristiana, aunque se centra principalmente en la historia y en los soberanos de los dos estados descendientes del Imperio carolingio, esto es, Francia y el Sacro Imperio Romano Germánico, el corazón vivo de la Europa cristiana y medieval.

Milenio posee, además, un extenso aparato de notas y de índices (80 páginas) que incluyen una cronología, notas, bibliografía, índice onomástico y de materias y otro de mapas, en un ejercicio de divulgación muy propio de un autor acostumbrado a las adaptaciones históricas y a acercar a aquéllos interesados el patrimonio histórico proveniente del pasado. Un esfuerzo en este caso ingente que se salda con una extensión algo dilatada, pero que gustará a aquellos que pretendan profundizar más en una época y en una forma de ver el mundo de la que, sin duda alguna, proviene nuestra manera de entender, de valorar y de juzgar la diversidad de culturas y realidades que existen en la actualidad en el planeta.

FUEGO PERSA

La historia de la guerra en que nació Occidente 

A principios del siglo V antes de Cristo, Occidente estuvo a punto de desaparecer. La mayor máquina de guerra que la historia había conocido hasta la fecha, el poderoso imperio persa, se fijó en las pequeñas ciudades griegas para continuar su expansión militar. Si los persas triunfaban, acabarían con la democracia, la filosofía y la ciencia griega y con ello arrancarían de raíz la civilización occidental de la faz de la Tierra. Frente a ellos, sólo un puñado de hoplitas, inferiores en número y enfrentados por las enemistades locales entre Atenas y Esparta. El emperador Darío estaba seguro de la victoria: continuaría la labor del gran Ciro y su imperio dominar

ía toda Europa. Después de todo, el imperio Persa jamás había sido derrotado, y no serían aquellos occidentales rebeldes y primitivos los primeros en hacerlo... ¿o sí?

Tom Holland nos traslada a la época más apasionante de la historia de una forma nunca vista hasta la fecha. Nos sentiremos en primera línea de batalla en el desfiladero de las Termópilas y entre las trirremes en llamas en Salamina mientras Holland nos explica los entresijos de aquel conflicto y nos hace comprender cómo tiene mucho que enseñarnos respecto a las relaciones entre Occidente y Oriente en la actualidad. 

EL SEÑOR DE LOS MUERTOS

En esta novela el autor mezcla varios acontecimientos reales de la vida de Lord Byron y escenas de sus obras, así como de la novela El Vampiro de John Polidori, y los aborda desde una perspectiva sobrenatural, narrando la conversión en vampiro de Byron.

Los vampiros de la novela, aunque pueden beber todo tipo de sangre humana, se sienten especialmente atraídos por la de sus parientes y descendientes vivos. Además, poseen poderes para crear paisajes oníricos y confundir y controlar a sus víctimas humanas. También pueden crear "necrófagos", bestias que no comparten totalmente la maldición vampírica y que carecen de consciencia, encontrándose bajo el control de sus amos.

En el presente Rebeca Carville busca la única copia que queda de las memorias perdidas de Lord

Byron, y finalmente se encuentra con el famoso escritor romántico, quien no sólo sigue vivo, sino que conserva el mismo aspecto de hace doscientos años.

Byron se encuentra cansado de la carga de la inmortalidad y le relata la historia de su extraordinaria vida, comenzando por su iniciación al mundo de ultratumba. Cuenta cómo se enfrentó al Pachá Vakhel, un vampiro turco que le transmitió su maldición, cómo terminó compartiendo su inmortalidad con su médico Polidori, y como éste, resentido, ha buscado hacerle daño a lo largo del tiempo, perjudicando a sus seres queridos.

BANQUETE DE SANGRE

Banquete de sangre es una novela de vampiros escrita por Tom Holland en 1996.

Aunque no es una continuación de su novela previa: El señor de los muertos, en El banquete de sangre el autor utiliza acontecimientos y personajes reales y literarios bajo una perspectiva sobrenatural. Los asesinatos de Jack el destripador, la figura de Bram Stoker y otros elementos son introducidos en un contexto muy diferente.

Aunque en esta novela también aparece Lord Byron, no tiene un papel protagonista de El señor de los muertos, sino una presencia mucho más secundaria.

El prólogo está ambientado en la frontera del Imperio británico en el Himalaya en el año 1887. Una expedición encabezada por el doctor John Eliot, especialista en el estudio de la sangre viaja al territorio de Kalikshutra, sobre el que se cierne una tenebrosa leyenda.

Tras un encuentro que lo marcará para el resto de su vida, John Eliot regresa a Londres, lleno de culpa, dedicando sus días a curar a los pobres -hasta que Lady Rosamund Mowberley acude a él para que investigue la desaparición de su marido, un viejo amigo de Eliot. Para buscar a su amigo el doctor Eliot debe descender al mundo oculto de Londres. 

Es un viaje que resultará mucho más peligroso que su expedición a Kalikshutra. Acompañado por Bram Stoker, cuyas observaciones le inspirará para escribir su novela inmortal, Drácula, John Eliot conocerá a actores, nobles decadentes y otros habitantes de la noche londinense. Debido a sus recuerdos del Himalaya, Eliot se encontrará con una tentación a la que no puede resistirse: la encantadora y seductora Lilah, que no descansará hasta revelar los impulsos más monstruosos del doctor y desatarlos sobre Londres.

LA BUENA ESPOSA

Joan Castleman viaja a bordo de un avión rumbo a Helsinki cuando decide, tras más de cuarenta años de matrimonio, que va a abandonar a su marido, un célebre escritor norteamericano que se dirige con ella a la capital finlandesa para optar a uno de los premios literarios más prestigiosos del mundo. Harta de ejercer el papel de esposa complaciente, Joan rememora los puntos culminantes de una vida en común marcada en todo momento por la meteórica trayectoria profesional de Joe, a quien la clamorosa falta de talento no le ha impedido forjarse una reputación a la altura de los más grandes autores de su tiempo. 

Bajo esta sensacional premisa, Meg Wolitzer (Nueva York, 1959) construye una de las novelas más contundentes y rabiosamente divertidas que se han escrito sobre la íntima rivalidad del matrimonio. La voz de Joan Castleman, afilada como la hoja de un hacha, se erige sobre los oscuros episodios de su relación con Joe —a quien conoció cuando era profesor suyo en la Universidad— para denunciar la enfermiza dinámica de una sociedad patriarcal que impulsa la mediocridad masculina mientras aplasta la despampanante creatividad de las mujeres.

Así, gran parte de lo que ocurre en la novela de Wolitzer viene a señalar, a través del sardónico filtro de su narradora, las desmoralizantes consecuencias de llevar una vida a la sombra. Joan, ingenua e impresionable en su juventud, se deja seducir por las cautivadores clases de literatura que imparte Joe. Poco a poco, Joan perfecciona su técnica narrativa, desarrollando un estilo propio y con personalidad que la ayuda a ver claramente las embarazosas carencias de su mentor. De forma tímida pero reveladora, Joan se va abriendo paso en el círculo literario de la universidad, lo suficiente como para llegar a escuchar el estremecedor testimonio de una escritora ya publicada que la insta con energía a desistir de sus aspiraciones literarias. 

Con el paso del tiempo, ambos, profesor y alumna, se embarcan en una relación adúltera que significará para Joan el abandono de sus estudios, así como la huida precipitada hacia un futuro incierto y, ante todo, inhóspito. A pesar de la tenacidad y el espíritu de sacrificio de Joan, es Joe quien termina dando el campanazo con su primera novela, cuyas extraordinarias ventas terminan propiciando el salto a la fama de su autor. A partir de ese momento, Joan se convierte en un mero satélite que gira alrededor de la voluntad de su marido, quedando relegada al poco agradecido papel de esposa benévola que, como tanta otras que encuentra a lo largo de su vida, debe ignorar los continuos y apenas disimulados affaires de su marido o la desatención de sus responsabilidades paternales. 

Escrita desde la más supurante frustración (hay látigos menos lacerantes que algunos párrafos de este libro), La buena esposa es una novela completamente absorbente que te mantiene atrapado hasta su inesperada conclusión. Sobresale además la excepcional caracterización de sus personajes y la descripción tan certera que hace Meg Wolitzer de un anquilosado y recalcitrante ambiente literario. Haciendo gala de una deslumbrante inteligencia narrativa, Wolitzer se aproxima con cautela, pero sin aminorar nunca el paso, a las lóbregas profundidades de un matrimonio en el que una vez hubo amor, pero del que ya solo quedan rencor, reproches y necesidad de venganza. El lento deterioro de la relación, así como los corrosivos mecanismos que lo ponen en marcha, queda registrado en este libro explosivo que se encuentra sin ninguna duda entre los mejores que podréis encontrar este año.

«Todo el mundo sabe cómo permanecen las mujeres al pie del cañón, cómo inventan planes en sus sueños, recetas, ideas para un mundo mejor, y luego los pierden cuando se acercan a la cuna en plena noche, o de camino al supermercado, o en el baño. Los pierden mientras alisan el sendero por el que sus maridos y sus hijos trotarán serenamente toda su vida».

DINASTÍA. LA HISTORIA DE LOS PRIMEROS EMPERADORES DE ROMA

Conspiraciones, lujuria y guerra: un fascinante viaje a los orígenes del Imperio romano. En este épico relato de la primera dinastía imperial de Roma, Tom Holland traza la asombrosa historia del auge y caída de Augusto y sus descendientes. 

"Dinastía" lleva al lector desde el palacio del césar hasta los bárbaros bosques de Germania, en una historia poblada por políticos ambiciosos, poetas de moda, adúlteros, druidas, mujeres poderosas, intrigas de palacio y gladiadores. Los protagonistas de este libro son Augusto, Tiberio, Calígula, Claudio y Nerón. 

Ellos fueron los primeros cinco emperadores de Roma y sus nombres todavía nos resultan familiares dos milenios después. Sus excesos son leyenda, pero forjaron un estado que permanece en el imaginario de Occidente como la más perfecta expresión de la idea imperial. 

"Dinastía" es la esperada nueva obra del autor de "Rubicón: auge y caída de la República romana".

GRACE KELLY

La biografía de una de las mujeres más fascinantes del siglo XX. 

Si un accidente de coche no hubiera acabado con su vida en septiembre de 1982, hoy Grace Kelly tendría poco más de ochenta años, y aún podemos imaginarla hermosa y cálida. 

Donald Spoto, que la tuvo como amiga, pasó con ella muchas horas charlando y tomando notas, pero le prometió que no revelaría nada de lo hablado hasta que hubieran pasado veinticinco años de su muerte. Ahora por fin se publica esta biografía, que revela los aspectos más íntimos de Grace. 

Nacida en Filadelfia en 1929 e hija de una de las familias más ricas de la ciudad, Grace Kelly pasó solo siete años trabajando en Hollywood, pero su presencia y su manera de actuar la convirtieron en un icono del siglo XX. Cuando tenía veintisiete años, la actriz interrumpió su trabajo para casarse con Rainiero de Mónaco. La boda llenó cientos de páginas de las revistas de entonces y su fama creció aún más si cabe. No fue fácil para ella adaptarse a su nueva vida, y la relación con Rainiero tuvo sus altibajos, pero sus tres hijos eran fuente de satisfacción y orgullo. 

Spoto revela en estas páginas la verdadera vida de Grace Kelly, recurriendo a documentos hasta ahora inéditos y también a los recuerdos de quien trabajó con ella, desde James Stewart a Cary Grant y Alfred Hitchcock. De ahí que esta biografía pueda considerarse el retrato definitivo de una mujer que con su belleza e inteligencia supo reinar en Hollywood y en Europa.

LEONORA CARRINGTON. UNA VIDA SURREALISTA

Una niña crece en Inglaterra acompañada de la imagen, de la sombra de una mujer de su familia de la que nadie parece querer hablar ya que muchos secretos son los que esconden y ocultan su figura. Pero esa niña se queda con los susurros que guardan esos secretos acerca de su prima Prim, esa sombra inolvidable y proscrita de su familia.

Pero ¿por qué ese silencio? ¿Quién es realmente Prim? ¿Qué pasó para haber sido prácticamente borrada? Muchas preguntas sin respuesta. Hasta que un día esa niña, ya adulta, descubre que Prim, sobre la que cae el peso de la desaprobación de toda su familia, es Leonora Carrington, una de las artistas más importantes del siglo XX e integrante del movimiento surrealista; a partir de ahí se desata su “obsesión”.

Joanna Moorhead, fascinada por la historia de su prima, decide viajar a México a conocerla, y de ese encuentro nacerá “Leonora Carrington. Una vida surrealista”, donde detalla la vida de la artista y la entrelaza con la historia del siglo XX de forma  equilibrada y muy bien documentada. Además Moorhead compartió con ella cinco años de conversaciones, recuerdos, compañía, conocimiento mutuo, cariño y admiración.

Leonora Carrington es dueña de una vida apasionante y de un gran talento artístico, todo ello basado en una rebeldía vital y en un instinto natural y libre que la llevaron a vivir y trabajar bajo sus propias decisiones.

Nace en una familia rica y acomodada de Lancashire, en Inglaterra, y abandona todo por irse junto a Max Ernst a París, donde se seguirá formando como artista y se llenará del excepcional ambiente artístico de aquellos años en torno a 1937, formará parte del grupo surrealista, amará intensamente, vivirá el estallido de la Segunda Guerra Mundial, conocerá la pobreza y el dolor, sentirá la locura, de la cual dejará testimonio en sus Memorias de abajo, se exiliará a México, se casará, tendrá dos hijos, vivirá sola en Nueva York y Chicago, escribirá cuentos y una novela, leerá mucho, creará esculturas maravillosas, cultivará amistades mágicas y esenciales durante su vida, pintará y pintará, y terminará sus días en México siendo reconocida por su talento e importancia en la historia del arte de los siglos XX y XXI pero eligiendo vivir aislada y al margen de focos y fama.

Joanna Moorhead realiza un lienzo de la vida de la artista británica que se mira, se observa y se lee con fascinación. Esa fascinación que se siente ante la revelación de un misterio.

Es un libro maravilloso escrito desde el rigor, el respeto y la emoción, desde el que se descubre una obra artística única, perturbadora y reveladora y desde el que se puede observar la vida desde la mirada de una mujer de espíritu independiente, valiente y libre.

LA NIÑA A LAS PUERTAS DEL INFIERNO

Una novela que refleja la esperanza, el amor y la lucha por la supervivencia de sus protagonistas en medio de la muerte, el sufrimiento y la destrucción que provoca la devastadora guerra de Siria. 

La niña a las puertas del infierno muestra las distintas caras del conflicto civil sirio: musulmanes europeos que viajan al país para alistarse en el Estado Islámico y luego regresan para cometer atentados, espías que se infiltran en la organización, refugiados que huyen de la guerra, casamenteras que gestionan la venta de jóvenes sirias a millonarios árabes y turcos, paramilitares leales a Al Asad o un periodista miedoso que se ve obligado cubrir la guerra para mantener su puesto de trabajo. 

La narración, ambientada en un enfrentamiento que el autor conoce de primera mano por sus viajes como enviado especial de TVE a la guerra siria, se aparta de las concepciones simplistas para abordar la lucha en toda su complejidad. 

El relato encierra una profunda reflexión sobre la verdad, la primera víctima de la guerra.

CATERINA DA VINCI, EL SECRETO DE LEONARDO

Con apenas quince años, Caterina, hija de un modesto alquimista, da a luz un niño en la pequeña villa de Vinci y es obligada a entregar a su hijo al padre, notario, canciller y embajador de la República de Florencia. Sin embargo, Caterina no está dispuesta a rendirse fácilmente. 

Desde ese momento, estar al lado de su hijo se convierte casi en una obsesión, y ni siquiera cuando éste es enviado a estudiar a Florencia se separará de él. Disfrazada de hombre, y al frente de su propio taller de alquimia, Caterina compartirá la vida de logros artísticos y descubrimientos de quien estaba destinado a cambiar el mundo para siempre, su hijo Leonardo da Vinci. 

A través de una mujer de extraordinario coraje que logró introducirse en ambientes casi inaccesibles y dominados por los grandes hombres de su tiempo, Robin Maxwell recrea de un modo deslumbrante el Renacimiento, todo un mundo de pasión intelectual y política que nos acerca a personajes tan fascinantes como Ludovico Sforza, Verrocchio, Lorenzo de Médici y, por supuesto, Leonardo.

CHOCOLATE, MANJAR DE LOS DIOSES

Mucho se ha dicho en torno a los orígenes y los efectos del chocolate. 

Por ejemplo, que algunas cortesanas lo daban a sus amantes para elevar su nivel de placer; que en la Nueva España su fuerte sabor sirvió para ocultar el del veneno; o que una aristócrata francesa bebió tanto chocolate durante su embarazo “que dio a luz un niño negrito como el demonio, que murió”. 

Entre mitos y realidades, lo cierto es que en este libro Martha Chapa nos recuerda que el chocolate, a lo largo de su historia, y en todas sus presentaciones, ha sido un manjar de dioses.

EL VIENTO EN LA CARA

Bilqiss, una joven viuda musulmana, se enfrenta a un juicio por haberse atrevido a ocupar el lugar del muecín a la hora del rezo. Sabe que, más allá de ese crimen, la acusación real es simplemente la de ser mujer y no querer someterse a unas reglas que los fundamentalistas aplican en el nombre de Alá.

Pero Bilqiss no está sola. Hasta el país se ha desplazado una periodista norteamericana, sensibilizada por la noticia, que hará cuanto esté en su mano para difundir su causa por todo el mundo. Y el propio juez del caso, alguien que conoce bien a la acusada, se debate entre la obediencia ciega a la ley y la admiración por una moderna Scherezade capaz de seducirlo con su discurso rebelde.

Los relatos de estos tres personajes irán tejiendo un retrato fiel y conmovedor del proceso contra una heroína dispuesta a luchar hasta el final por su vida y su libertad. Alguien que alza la voz porque es consciente de que su absolución sería algo más que una victoria personal. Para ella y para muchas mujeres de su país significaría una llama de esperanza en estos tiempos oscuros.

Saphia Azzeddine es una autora de origen marroquí que se instaló con sus padres en Francia. Ha estudiado sociología y esta es su sexta novela. En ella pone de manifiesto su oposición al integrismo islámico. La sinopsis de El viento en la cara me llamó muchísimo la atención y su lectura me ha sorprendido gratamente. Porque es de esas novelas en la que esperaba encontrar algo más que una historia y lo ha cumplido con creces.

“A diferencia de ustedes, yo no hablaré en Su nombre. Aun así tengo una intuición. Ustedes adoran a Dios, pero Él los detesta”

Con esta frase conocemos a Bilqiss, una mujer que está siendo juzgada por incumplir la ley musulmana. Su delito fue recitar al Adhan –la llamada a la oración- emulando al muecín estando este acto está prohibido para las mujeres. Por esto y por no seguir a rajatabla las normas de los fanáticos religiosos todo el mundo espera que muera lapidada.

También es la historia del juez que tiene que dictaminar la sentencia contra esa mujer. La conoce desde hace tiempo y se debate entre sus propias emociones, la atracción que siente hacia ella y lo que la comunidad espera de él, que ejecute un castigo ejemplar.

Un tercer puntal de la novela es Leandra, una periodista norteamericana que conmovida y atraída por el caso desea cubrirlo y mostrarlo a la sociedad. Quizás ella pueda hacer algo por Bilqiss, quizás denunciándolo ante el mundo se pueda hacer fuerza.

El viento en la cara ha sido una novela que he disfrutado mucho. Por un lado, nos presenta un tema muy delicado y complicado como es el fanatismo musulmán (que es algo inherente a todas las demás religiones, aunque sea en diferentes épocas y manifestaciones) y lo hace con mucha inteligencia. Crea un lado emocional y por otro evalúa el tema desde varios puntos de vista realizando una crítica más global que no solo se ciñe al tema de la violencia y la situación de las mujeres en países con esta doctrina.

Es una historia dura, la de una mujer a la que quieren ver muerta. Desde nuestro punto de vista, el del pensamiento occidental, su delito no es grave. Pero desde el otro lado es castigado con la muerte. Bilqiss además es una mujer con pensamiento propio, que se atreve a cuestionar las reglas del mundo en el que vive, que condena las practicas violentas que se aplican a la religión en la que cree. Bilqiss es una mujer inteligente que supone un peligro y que hace que muchos hombres se sientan amenazados. Una mujer a quien con trece años casaron por obligación con un hombre mayor como sucede a miles de niñas en el mundo.

Otro personaje es el juez del caso. Sabe que su obligación es dictarla culpable porque la comunidad lo pide. Sin embargo, él se acerca a la mujer, entabla conversación con ella y se siente cautivado por sus ideas. Este personaje representa la duda, el dilema moral. Porque en el fondo siente que ella tiene razón. De hecho, muchos de los personajes en privado relajan las normas del Corán o las interpretan a su manera. La historia de su matrimonio refleja claramente cómo se siente la mujer es ese entorno en el que el hombre es quien manda.

El otro punto de vista es representado por Leandra, un periodista Norteamérica que llega dispuesta a cambiarlo todo, cree que podrá salvar a Bilqiss. Llega con ideas preconcebidas pero su relación con una familia musulmana le hará comprender que no todos ellos son terroristas y comienza a comprender como se vive allí. Ella es una mujer moderna, que vive con todos los derechos y libertades y además procede de una familia bien acomodada.

A través de estos y los diferentes secundarios toca el tema por ejemplo del burka o velo, el hecho de que una mujer no pueda tener en casa ciertos objetos, el que no pueda hacer ciertas cosas porque el pecado está en ella, porque ella provoca al hombre. Pero ¿no será el hombre quien asimila todo esto a cuestiones indecorosas? ¿No será él quien interprete el Corán de una forma demasiado radical? La autora también critica como vemos el islamismo desde fuera y nuestra posición contra él. Tendemos a rechazarlo por lo negativo cuando quizás tengamos ideas preconcebidas que tengamos que cambiar.

La novela tiene poca extensión y es muy directa. Narrada con fluidez en pocos capítulos la autora es capaz de desplegar varios temas y desarrollarlos de forma que el lector llegue a ese mensaje que la autora quiere manifestar. Y es que ser musulmana no implica cometer aberraciones, no implica que todos ellos piensen igual y que expresen su fe de la misma manera.

Me ha parecido todo un acierto ese cambio de voces y ese cruce de historias que van más allá de contar una historia. Es un libro para reflexionar con un final bastante duro que te deja turbada y emocionada.

Una novela dura de la que se pueden extraer muchos pensamientos y reflexiones interesantes. La autora nos da la cara y la cruz del islamismo. No es una novela que gira entorno a esta religión sino a la relación que las personas tienen con él.

EL DIARIO DE JACK EL DESTRIPADOR

Tras más de cien años de debates sobre la identidad del asesino más famoso de la historia, un sensacional hallazgo aclaró en 1992 al aparecer el diario manuscrito de un comerciante de Liverpool, llamado James Maybrick, con la rúbrica de Jack el Destripador. 

En ese documento estremecedor, el asesino comenta con todo detalle sus crímenes, habla del placer que le proporcionan y se burla de los esfuerzos infructuoso de la policía.

Maybrick acudía a Londres todos los fines de semana, que era cuando tenían lugar los crímenes, y conocía el terreno ya que había vivido de joven en el barrio donde se producían. Por si fuera poco, su diario contenía algunos macabros detalles que la policía nunca había hecho públicos.
IMPORTANTE: Si eres impresionable (o como se decía en el Londres victoriano, eres de espíritu delicado), o menor de edad, NO SIGAS LEYENDO.

Sólo se cobró cinco víctimas, casi nada en comparación con los actuales Chikatilos, Sutcliffes, Nielsens o Buntys, pero quedó para siempre en la historia criminal. En parte, porque fue el primer serial killer o, en términos más correctos, adicto al asesinato con que topó una policía moderna. En parte, porque Londres era en su época la capital del mundo. En parte, porque su identidad quedó en el misterio. 

Jack the Ripper, el Destripador, mató por primera vez el 31 de agosto de 1888 y desapareció tras destrozar espantosamente a su quinta víctima, Mary Kelly, en la madrugada del 8 de noviembre.Desde entonces, los ripperólogos han especulado con múltiples sospechosos: conspiradores masónicos, el médico de la reina Victoria, el mismísimo nieto de la reina, el abogado sin clientes Druitt, el estudiante de medicina Klosowski, el pobre judío Kosminski, el vagabundo Ostrog... Al cabo de 105 años, el misterio podría haberse resuelto por fin. El nuevo y sólido candidato se llamó James Maybrick, fue empresario algodonero en Liverpool y dejó de matar porque su esposa, harta de malos tratos, lo envenenó.

La pista que ha conmocionado a los ripperólogos de todo el mundo es un viejo diario, oculto en algún desván de Liverpool durante más de un siglo, en el que Jack detalló sus cinco asesinatos. El diario sólo ha sido visto por la escritora Shirley Harrison, que piensa publicarlo en octubre; por una productora de televisión, que lanzará un documental simultáneamente, y por un pufiado de especialistas selectos, comprometidos bajo contrato a no decir palabra. La datación del papel no ofrece dudas: es de fínales del siglo pasado. Y uno de los especialistas que han examinado el diario, Donald Rumbelow, ha comentado que la evidencia "parece sólida". Rumbelow es agente de Scotland Yard y, probablemente, el mejor especialista mundial en ripperología. Si él, que se ha carcajeado de muchas teorías anteriores, concede verosimilitud a ésta, habrá que estar atentos al presunto diario de Jack.

El auténtico nombre del asesino no ha sido revelado por los poseedores del diario. Fue un periodista de Liverpool quien, el jueves, averiguó gracias a una serie de coincidencias que el presunto autor del mismo fue James Maybrick. Shirley Harrison no confirmó ni desmintió el dato.

Maybrick encaja con la supuesta descripción física del asesino (mediana estatura, bigote, ojos penetrantes) de que disponía el inspector Abberline, el hombre que persiguió al Destripador. Era alcohólico, se drogaba con arsénico, sufría accesos de furia y tenía un desenfrenado apetito sexual, lo cual coincide con un perfil psicológico elaborado hace cinco años por el FBI. Pero era cincuentón, mientras los testigos y el FBI situaban al asesino en la treintena.

Su método de actuación, que corresponde al criminal organizado (arma propia y casi ninguna improvisación), es compatible con el Maybrick residente en Liverpool y con empleo fijo, que viajaba periódicamente a Londres para visitar a su hermano: los cinco crímenes fueron cometidos en fin de semana.

Maybrick fue envenenado a principios de 1889 por su esposa americana, Florence, a la que maltrataba asiduamente. Ella fue condenada a muerte, se le conmuté la pena y acabó muriendo en Estados Unidos en 1941. Tal vez nunca supo del siniestro diario que escribía su marido.

RENACE DE LAS SOMBRAS

Lada Dracul abandonó a las dos únicas personas por las que alguna vez sintió algo parecido al amor -Radu, su hermano menor, y Mehmed, el sultán otomano- para reclamar el trono de su tierra. Pero nada será sencillo y su camino se convertirá en un baño de sangre. Las cosas habrían sido distintas si su hermano hubiera aceptado su pedido de ayuda, pero él, una vez más, eligió a Mehmed.

Mientras tanto, Radu se dirige a Constantinopla con la misión de infiltrarse en la ciudad y ayudar al sultán a cumplir su anhelado propósito. Pero el joven se ve desgarrado entre sus lealtades, su fe y las personas a las que comienza a amar detrás de los muros y a quienes deberá traicionar. ¿Habrá tomado la decisión correcta cuando rechazó a su hermana para quedarse con alguien que nunca lo corresponderá?

Todo comienza a arder alrededor de los hermanos Dracul.

Los imperios caen, los tronos cuestan vidas y las almas se pierden.

¿Qué más sacrificarán para cumplir con sus destinos?

Continuamos con la segunda parte de Hija de las Tinieblas, regresando a la vida de los hermanos Dracul, quienes por intereses propios tomaron diferentes caminos: Lada decidió abandonar a su hermano y a Mehmed, el sultán otomano, por ir a reclamar el trono de Valaquia, su hogar. Y Radu decidió quedarse a lado de Mehmed para ayudarlo con su conquista en Constantinopla.

Para Lada llegar a Valaquia no será nada fácil, deberá reclutar hombres que le sean leales para llegar a reclamar lo que le pertenece, contando con la compañía de un viejo amigo de su infancia, Bogdan. Y no estará dispuesta a bajar la guardia en ningún momento, ni dejará su lado violento y salvaje en la travesía para lograr cumplir con su destino, pero también deberá aprender a confiar en las personas que menos espera.

Por otro lado, Radu es enviado por ordenes de Mehmed a Constantinopla, para infiltrarse en la ciudad para que pueda ayudarlo a lograr su conquista, pero estando en dicho lugar, Radu conocerá a nuevas personas que se ganarán su corazón y confianza, e incluso llegará a cuestionarse si seguir el plan de Mehmed valga la pena realmente, aunque en el fondo sabe que haría cualquier cosa por él... así que tendrá que decidir a quien deberá traicionar antes de que sea demasiado tarde y todo se salga de control.

Al querer cumplir con sus destinos, ambos hermanos Dracul harán todo tipo de sacrificios, por muy desgarradores que estos sean, aunque sus destinos lleguen a chocar entre sí.

"-Haré que estés orgulloso de mí -al esbozar una sonrisa, ella dejó al descubierto sus diminutos dientes-. No habrá nadie más cruel y despiadado que yo. Y jamás dejaré de luchar."

En esta segunda parte Kiersten White logra hacer todo lo contrario, haciendo más amena la lectura y emocionante la historia en cada capítulo.

Los cambios en este libro son muy notorios, el ritmo de lectura -en comparación con Hija de las Tinieblas- es más fluido, porque vamos directamente a lo que nos dejó esperando el final del libro anterior, sin dar tanta vuelta y recordarnos todo lo sucedido. La lectura no recae en ningún momento ni se torna pesada o aburrida, está llena de acción, muertes, traiciones y muchos momentos emocionantes.

La línea narrativa continua en tercera persona alternándose entre Lada y Radu en cada capítulo, lo que sigue siendo muy bueno, ya que en esta ocasión cada personaje se encuentra en diferentes lugares, viviendo su propio infierno. Y gracias a esto podemos seguir con detalle la evolución de cada uno de ellos, así como todo lo que va sucediendo a su alrededor y como luchan para lograr sus objetivos sin tenerse el uno al otro para ayudarse.

Algo que continua siendo sumamente genial, es que se puede notar como la autora ha realizado muy bien sus investigaciones para crear esta saga, desde la entrega anterior, ya que se apega mucho a la historia real de Vlad el Empalador y el Imperio Otomano, aunque claro está que también le incluyó a la historia momentos ficticios, pero nos demuestra lo capaz que ha sido de recrear la historia de forma impresionante.

En cuanto a la evolución de los ya conocidos, tenemos a Lada, quien en este libro me gustó más que en el anterior, ya que no la vemos tratando de que la vean como un hombre ni siendo caprichosa. Ella solo se enfoca en un objetivo y hace de todo para llegar a el. No ha perdido su ferocidad, valentía, crueldad y brutalidad que la ha caracterizado, pero también podemos notar en ella pequeñas vulnerabilidades: La falta que le hace Radu, su sexualidad, su soledad y Valaquia. En sí podemos ver un lado más humano en ella. Su evolución es bastante buena.

A Radu, lo vimos dar un cambio realmente emocionante en el libro anterior, de ser un chico débil, dulce y sensible pasó a ser alguien celoso, manipulador y cruel, esos cambios siguen estando presentes, pero también lo vemos deprimirse por su amor no correspondido, dudar de sus acciones y debatirse entre apoyar a Constantinopla o a Mehmed. Sus decisiones son las más importantes que las de cualquier otro personaje.

En cuanto a Mehmed, esta vez casi no tiene mucho protagonismo que digamos, aparece en pocos momentos y cuando lo hace sigue siendo la persona agradable, medio valiente y decidida que hemos conocido anteriormente, pero siempre enfocado en lo que quiere. Aunque creí que sabríamos más de él en este libro, no fue así.

Entre los personajes que destacan en esta continuación también tenemos a Nazira, la esposa de Radu, quién lo acompañara en todo lo que el haga de principio a fin, siendo una persona agradablemente linda y gentil. 

Bogdan, el amigo de Lada también será de gran apoyo para que ella pueda llegar a reclamar el trono de Valaquia, Hunyadi, el mejor militar de toda Hungría será de gran ayuda y apoyo para que Lada pueda cumplir con su destino, un personaje que sin duda los sorprenderá ya que es responsable de cosas que le sucedieron a Lada y su hermano.

Así como ellos, hay muchos personajes más que son importantes en todo el transcurso de la historia, pero prefiero sean ustedes quienes los descubran.

"Los secretos otorgaban demasiado poder, más potencial para la devastación y la destrucción."

Algo que también vale la pena mencionar, es que la edición del libro es realmente hermosa y está muy bien detallada, y cuenta con un mapa de Constantinopla, un glosario y una lista de las personas que aparecen (al igual que el primer libro) 

Y en cuanto al final, es realmente bueno y sorprendente. Se podría considerar que habrá un "enfrentamiento" entre dos personajes que no imaginábamos en el próximo libro. 

En resumen, Renace de las Sombras es una segunda parte que logra superar a su antecesora, mejorando su ritmo de lectura, haciéndola más fluida, lo que nos hace disfrutar de la lectura ya que no se vuelve pesada ni aburrida. La trama está llena de acción, matanzas y traiciones que nos mantendrán pegados al libro todo el tiempo. Los personajes evolucionan de una manera perfecta e incluso puedes conectar más con ellos. En pocas palabras, les recomiendo darle una oportunidad a Kierten White con esta historia basada en Vlad el Empalador, seguro les fascinará.

HIJA DE LAS TINIEBLAS

“SU COLUMNA VERTEBRAL ERA ACERO; SU CORAZÓN, UNA ARMADURA; Y SUS OJOS, FUEGO”.

Nadie espera que una princesa sea brutal. Pero Lada, la hija de Vlad Drácula, siempre lo fue. En cambio, su hermano Radu es un joven gentil, inteligente y sensible. Todo lo que Lada y su padre desprecian. Cuando Drácula condena a sus hijos al destierro y los deja en manos del sultán otomano, Lada y Radu conocen a Mehmed. Por primera vez, Radu siente que tiene un verdadero amigo y Lada tal vez encuentre en él a alguien por quien valga la pena sentir algo. Para Radu, el imperio otomano es su hogar. Para Lada, el enemigo. Ella será capaz de sacrificarlo todo con tal de volver a su amada tierra. Lada, Radu y Mehmed crean un triángulo oscuro y apasionado, que desafiará todas las reglas, lealtades y sentimientos.  Kiersten White nos trae una impactante historia sobre intrigas políticas, en la que se cortarán cabezas, se empalarán cuerpos y se romperán corazones.

Ha sido una lectura que disfruté desde que comencé a leer hasta que lo terminé. En fin, me pareció un libro estupendo, sumamente crudo y violento, que me ha encantado, y del cual no veo la hora de leer su continuación. Pese a esto no se lo recomiendo a gente sensible o quienes no le guste leer libros con mucha sangre o sumamente violentos, ya que hay escenas y escenas de lo más crudas y bastante gráficas. Me habían advertido de que sería así, y sí lo es y bastante. 

Sin embargo, pueden disfrutarlo las personas que estén cansadas de los clichés  y de las protagonistas que deben ser rescatadas, porque en este caso la protagonista no necesita de nadie. Además, es un aliciente que se forme un triangulo amoroso donde  los dos hermanos protagonistas, varón y mujer, estén enamorados de la misma persona... no sé ustedes pero yo nunca leí nada así. 

Con respecto a la trama, creo que la sinopsis es bastante explicita. Ambos hermanos son moneda de cambio para su padre, Vlad Drácula. Este es un personaje que puede prescindir de ellos, por lo cual son enviados con el sultán para seguir manteniendo su liderazgo. Puede decirles, y reiterarles que la historia es muy cruda y hay situaciones y escenas muy chocantes y fuertes, ciertos personajes son realmente muy violentos y sádicos. Por lo tanto, no se lo recomiendo a cualquiera. 

El estilo de la autora, por otro lado, es sencillo, ya que al ir narrando la historia a dos voces; desde la perspectiva de Radu como de Lada, la historia va cambiando escenario, con cada uno de ellos, y así podemos conocer mejor la historia. También es muy descriptiva, no tiene tapujos a la hora de describir los asesinatos o los ajusticiamientos. 

Ahora bien, con los dos hermanos me pasó algo curioso. Al principio me gustaba la personalidad de Lada - fuerte y aguerrida para hacerse camino en un mundo de hombres- y aborrecía la de Ruda -sufrido, llorón e inseguro-. Miren esta frase de Lada, y díganme si no la aman:

"En nuestra noche de bodas - expresó ella -, te cortare la lengua y me la tragare. De esa manera, las dos lenguas que pronunciaron los votos matrimoniales serán mías y solo me habré casado conmigo misma. Lo más probable es que mueras desangrado, lo cual será lamentable, pero al menos no me trasformare en una viuda digna de compasión, sino que ocuparé el papel de ambos esposos".

A la mitad de la historia amé a Ruda -cambia completamente de personalidad- y odié a su hermana -cuando empieza una relación con Mehmed no la soporté-, y al final del libro los comprendía a ambos -las decisiones que toman son muy coherentes con la historia. 

Una vez que lo terminé no sabía con cual quedarme. Me han gustado ambos por igual. Por otro lado, y en cuanto a Medmed, este no ha sido de mi agrado. Su futuro es ser sultán, y lo único que hacer es huir. Me ha parecido un personaje muy maleable, que además no sabe defenderse solo y que se deja llevar fácilmente por lo que le dicen los demás. 

Por último, los capítulos finales han sido de lo mejor. Me encanto la decisión que toma la protagonista, excelente y muy acertada. Radu, por otro lado, también comprendo su decisión, aunque no la comparto. Y ahora necesito la segunda parte, que sí mal informada no estoy, todavía no salió en Estados Unidos.

En fin, mi recomendación es: Léanlo si buscan un libro fuera de lo común, con una protagonista fuerte, audaz y asesina; con un triangulo amoroso que involucra a dos hermanos, y con una historia violenta y sanguinarias. Eso sí, aquellos que sean susceptibles ante tanta sangre, mentiras y violencia, les recomiendo que no lo lean. 

"No soy Dragwlya, sino Lada Drácula. Ya no soy la hija del dragón.

 Yo soy el dragón".